三月底，霍延回來了，說朝廷還沒有發兵的消息。班超想朝廷盛行官僚作風，辦事拖拉，沒有那麽快，就讓霍延和董健陪着自己，隔三差五帶十幾個人遊山玩水，逢人就說快回去了，要最後看看疏勒的風景。田慮建議要演戲就演的像點，也帶了兩個人到番辰的兩個大營去，和昔日關系比較好的軍官喝酒話别，共叙昔日友誼。
到了點瓜種豆的時節，班超讓大家一起操家夥，将院子裏能開墾的地方，全部種上了胡蘿蔔、黃瓜、豆角、蔥頭、大白菜等蔬菜，還特意種了一塊苜蓿，說使團經費緊張，回去前要節省開支。這些活動的消息很快就傳到外邊，番辰知道了，自以爲得計，報告給忠，說班超這次倒也識趣，在做回朝準備了。忠說識趣就好，可以給他們送些錢，總不能連菜都買不起，我家老大在洛陽，人家漢朝可是照顧很好的。
米夏的大哥，作爲忠的代表，帶了一些錢币和牛酒，來到盤橐城，這是班超始料未及的。爲了不讓大舅哥到處亂看，他立即安排酒飯。這位大舅哥這幾年一直生活在洛陽，孩子也說一口流利的洛陽話，回來這幾個月倒有些不習慣了。總體感覺是洛陽城大人多，山清水秀，吃的玩的都豐富，豈是西域這些國家可比！他還去過班超的家裏，還記得水莞兒給他做的臊子面，又酸又香，就是油太大了。這話自然勾起班超的思鄉之情，不由得返主爲客，問起家裏的情況，事無巨細。米夏也手掌撐着下巴，胳膊放在桌子上，拉起聽故事的架勢，大舅哥卻不講了，說就去吃了一頓飯，看了一眼，哪裏知道許多！要不是惦記着繼承王位，他才不願意回來。臨走邀請班超一家去一趟王宮，過兩天就是他們的小弟弟葛季的搖床禮。
搖床禮是佛教和巫師盛行時期，在西域興起的一種習俗。原意是母親在生孩子後，四十天内不能下地幹活，四十天後要開始做家務了，這是個轉折，因爲不能老抱着嬰兒，就必須給孩子一個安全的處所。考慮到孩子好動不好靜，這個處所要能晃動。因爲信仰的關系，在搖床制造的過程加進不少宗教元素，其選材、制式和工藝就都有了一定講究，比如要桃木、杏木或者胡桃木等果木材料，不能使用柳木、榆木，木頭必須進行熏蒸；搖床要做成駝式的，底下是弧形，搖一下可以長時間晃動；形狀也有規制，長約三尺，闊約一尺二寸，高約一尺八寸，嬰兒在這個搖床裏一直可以躺到兩歲。
爲了引起重視，人們逐漸将這項活動演變成一種儀式，并且不斷地豐富其内容，把一個簡單的事情變得十分複雜。儀式一開始要先給嬰兒剃頭，然後放入浴盆洗浴，并準備四個寓意不同的吉祥碗，分别放入冰糖、舊房土、木炭和烤褐羊肉，然後往碗裏注入溫水。洗浴時要早早預備四十個孩子，讓他們每人從任意一個碗中舀一勺水，呼着嬰兒的名字，送上人生的祝願，把水澆在嬰兒身上。一般認爲，冰糖水表示嬰兒會成爲一個嘴甜的孩子，舊房泥土表示嬰兒健康長壽，木碳表示嬰兒會成爲一名樂于助人的人，烤褐羊肉水表示嬰兒會成爲一名健壯幸福的人。洗浴完畢，祝福也結束，才把嬰兒放進搖床，客人們一起誇贊孩子。
兩歲半的班勇也是送祝福的四十個孩子之一，他在灑完冰糖水後回到米夏身邊，睜着無邪的大眼睛問他小時候是不是也這樣。米夏悄悄說，你是按父親老家的習俗過的滿月，沒做搖籃禮。班勇又問滿月是咋過的。米夏和母親爲了即将發生的分離，正說到傷心處，就讓他找父親問去。
班勇找到父親的時候，班超已同忠吵得面紅耳赤。女婿在苦口婆心勸說無果後，警告老丈人：齊黎是一個危險人物，你同他搞在一起，不會有好結果！忠卻不以爲然，說班超給了他一個王位，他也給了班超一個美女，兩下扯平了，互不相欠，揮着手讓班超走，帶着老婆孩子走，快回洛陽去！班勇一聽外公攆他走，老大不高興，嘟着嘴說：我的家在盤橐城，爲什麽要走？這時，齊黎的女兒抱着兒子進來了。
齊黎的兩個女兒都叫姑莉，給忠的這個叫大姑莉，給了番辰的叫小姑莉。大姑莉爲了顯擺她的大***邊走邊給嬰兒喂奶，後面還跟着米夏的母親和一大群女人，說儀式結束了，要國王給兒子祝福。忠雙手合十，緊閉雙眼，然後給嬰兒摸了頂，眼睛卻緊盯着那對碩大無比的***大姑莉一臉得意，轉身要求班勇管嬰兒叫舅舅。
班勇年紀尚小，還沒搞清世界上有八十歲的孫子、抱在懷裏的爺爺這回事，孩子氣地說他年歲大，是哥哥！這話肯定不對，孩子的輩分不是看他的出生遲早，關鍵是看他是誰生的。班超顯然是忽視了對班勇這方面的教育，讓他變得“沒大沒小”。大姑莉特别生氣，罵班勇有娘生，沒娘教。被班勇頂了一句：你才沒娘教！那女人氣急敗壞，将孩子交給奶媽，回手就在班勇臉上抽了一巴掌。
米夏本來就很讨厭父親的第五個小老婆，以前以爲他就是個狐狸精，專門狐媚父親，現在才知道她是齊黎用來拽動父親的缰繩，自從她來後父親就像徹底變了一個人，對這個女人當衆指責教訓兒子更是厭惡至極，隻是看在父親母親的面上沒有爆發，這下見兒子被打，比打在她身上還難受，心疼得不行。扭住那女人的胳膊，直接扇了兩個大嘴巴，說我兒子我都沒舍得動過一指頭，他父親也沒打過，你算什麽東西，竟敢打他！
大姑莉捂着留下巴掌印的臉哭了起來，撒潑耍賴，慫恿着忠對米夏動手。忠早在幾年前就鑽到道家養生的牛角，把“采陰補陽”玩得走火入魔，看着自己心愛的小女人受了委屈，也不管父女之情了，起身就要揍米夏。米夏已經拉着班勇，藏到了班超身後，一群女人也趕緊勸架。忠當時就放了絕話：滾！一輩子不想再見到你們！米夏一氣之下，拉起丈夫就上馬，一溜煙跑回盤橐城。回到家還淚眼兮兮。
“打得好！像咱們班家娘們！”
班超給了米夏支持和安慰，但這件事後，忠徹底翻了臉，又改回“榆勒”的名字，與“忠”決裂了。其實這點小事隻是個導火索，聽米夏的大哥說，齊黎承諾将來把尉頭并到疏勒，榆勒被齊黎煽起來的野心已經膨脹了。半年時間一到，他就派番辰來趕人。
番辰帶着一隊人馬，喊叫着要進盤橐城。班超讓人收了吊橋，說朝廷決定繼續經略西域，派出的援軍已經出發，讓他回去告訴榆勒，趕緊迷途知返，以免在錯誤的道路上越走越遠。番辰悻悻而去，第二天就帶了大隊人馬，揚言漢使團再不離開就開始攻城。班超汲取耿恭的經驗，做了半年準備，早已嚴陣以待，看見番辰，撤了吊橋，自己坐在城門樓上，搖着葦篾編的扇子，讓番辰三思而後行。
番辰想着自己人多，踏都把盤陀城踏平了，便搬來幾架長梯，試圖在吊橋位置架設便橋。吊橋的後面，排列着兩輛戰車，裏邊各有八名戰士，全部使用弩機，發現有人往梯子上架橋闆，不急不忙，照直往額頭上射擊。持續了一個多時辰，番辰損失四五十人，橋闆也沒鋪上幾塊。番辰調來一百名弓箭手，持續快速放箭，一時箭矢如雨，幾乎紮滿了戰車，也有不少從瞭望孔射進來。祭參在裏邊組織大家躲避，聽着響聲漸漸稀疏，估摸着每人二十支箭放完了，加緊反擊，再打一陣，又射死一些。番辰也知道戰車怕火，就命令士兵使勁往裏邊扔火把，幾十個火把扔進來，戰車很快着起來了。
班超在城上看見了，冷冷一笑，心想番辰學得不錯。祭參本來也是準備抵擋一陣後燒掉戰車的，不能留給對方。這會兒看見火苗，就将裏邊的桐油也點着，在煙火的掩護下趕快撤退進城，然後城門緊閉，後面用石頭和木頭頂死。番辰的人馬一直等到河邊那兩團大火熄滅，才能過橋，好不容易弄進一抱粗的大木頭，準備撞門。
番辰騎在馬上，隔河叫嚣：班超聽着，再給你一次機會，立即開門投降，否則，等我殺進城去，就是我想饒你，手中的寶劍也不會答應！班超讓大家打開弩機，然後一聲令下，将二十幾個擡木頭的全部射死。
“我聽田慮說，番辰都尉一向健忘，不顧士兵死活，從今天起，請你好好統計一下傷亡人數，咱們将來好對賬哩！”
班超給了番辰嘲諷回應，故意又搖起扇子。番辰氣急敗壞，又支使一批人進來擡木頭，一邊重新調集大批弓箭手跟進掩護，往城牆上放箭。這種常規的火力壓制，對城牆上的漢軍幾乎無用。因爲城牆在戰前加固過，四周每個垛口都固定了一部大弩機，人動機不動，有效殺傷範圍可達護城河外，隻需城樓上有人觀察下面，發出上下左右擺動的指令，執機者低頭扳動，就能射中牆外的目标，無需每次瞄準。擡木頭的隻要死傷一半，剩下的人就擡不動了，後面再往上補員。番辰幾千支箭射進來，等于是白送給漢軍，落在牆上的，順手撿起來就能用。等到番辰第四批人員進來，木頭也快到門下的時候，班超幹脆改變戰術，命令大家抛卵石。一陣石雨砸下，牆下的腦袋開出一片肉花，沒死的哭爹喊娘，紛紛退往後邊。
趁着敵人松懈之機，班超命令所有人一齊射擊，将吊橋前後的敵人殺傷大半。番辰欲再次組織進攻，士兵畏縮不前，又要揮劍殺人，被坎墾擋了駕，倆人嘀咕一陣，就下令撤兵。班超也是厚道，讓田慮喊話，準許番辰拖走屍體，保證不傷害拖屍人，以防天熱腐爛。等敵人走遠，班超也招呼大家，趕緊打掃戰場，拆掉敵人所搭便橋，輪流吃飯，重新部署，防止番辰夜裏偷襲。
番辰真不愧是跟着班超打過仗的，這次也跟班超玩起了心理戰，當天夜裏沒來，一連十幾天都沒來，班超和他的屬下們，提着的心老落不下來，日夜輪守在城上，很是疲累。田慮出去找了好幾個熟人，也沒獲得任何有用的信息。
白狐看班超一臉愁煩，拿了一包錢出去，找到他熟悉的妓院老鸨。商女隻知後庭開花，一向不聞國事，見了錢就開眼，痛快答應，還挺講信用，忽一日帶着幾個**在城門口招搖，說要進來做生意。白狐出去講價，得了信兒，故意和老鸨吵了一架。得知番辰第二天夜裏來攻，自然預備一番，枕戈待旦。
番辰果然如期而至，妓院的消息準确無誤。當夜無月，番辰的人悄悄搭好便橋，然後就擁到城樓下。漢軍本來都守在城上，看見黑影移動，也不做聲，待敵人準備擡木頭撞門，這才點起十幾個火把，一齊抛擲下去，燃了事先環形布置的一百個桐油袋子，又引燃撒在旁邊的松香，須臾之間，形成火環，熱光沖天，濃煙四起，番辰的人被圍在火圈裏，連燒帶嗆，咳嗽聲響成一片，一個個成了無頭蒼蠅。漢軍這才拿起卵石，專揀人多的地方亂砸一氣。
急于建功的番辰又敗一陣，天不亮就狼狽撤退，留下坎墾向城頭喊話，要求收揀被燒焦的一百六十多具屍體。班超準允，條件是報上數字，送來三千斤桐油、一百個布袋做補償。坎墾無法做主，派人報知番辰。番辰氣得咬牙切齒，礙于士兵都死在家門口，不搬走掩埋會惹衆怒，不得不照數籌措，于後晌交割清楚。