翌日下午，承光殿。

萬壽日前後，三日無朝。甯湛看見年華時，吓了一跳，放下手中奏章，“年華，你的手怎麽了？額上怎麽又青又紫，莫非昨日京畿營中有變？”

此刻的年華，左臂吊在頸上，她的臉上、額上有三四處擦傷，強顔笑道：“我沒事，隻是昨晚不小心摔了一跤。”

甯湛心疼，“怎麽手臂都摔折了？來人，速傳太醫！”

年華阻止，“不用了，京畿營中的大夫已經替我上了藥，傷得并不重。”

确實，與雲風白比起來，她的傷要輕得多。雲風白摔折了一條腿，還閃了腰，至少要在床、上躺上半個月。她很愧疚，歸根結底，還是因爲她拉他拼酒，才造成了這樣的後果。

甯湛還是固執地傳了太醫，爲年華細細檢查，得知她隻有左臂骨折，且沒有大礙之後，才放下了心。

甯湛見天氣不錯，今日也無事，就在錦香亭中設宴，與年華賞新開的菊花。

錦香亭邊萬菊盛開，色彩缤紛，黃色的是側金盞，白色的是玉玲珑，紫色的是剪霞绡，紅色的是胭脂香，淡紅色的是佛見笑。一陣風吹過，花海翻湧波浪。

年華心情好了很多，一邊賞花，一邊喝着櫻桃甜湯。

甯湛笑道：“朔方賀使進獻了三匹汗血寶駒，神駿異常，今天本想帶你去看看，讓你挑一匹合意的，可是看你摔成這樣，還是改天再去好了。”

朔方盛産千裏駒，其中以汗血寶駒爲馬中之王，征戰沙場的武将，無不以得到一匹汗血寶駒爲幸。

年華對朔方名駒心儀已久，聞言更後悔昨晚拼酒，誤了今天得寶駒，剛想開口說話，一口櫻桃甜湯喝急了，頓時連連咳嗽，牽扯得全身都痛。

甯湛急忙輕拍她的背，替她順氣，“慢一點，慢一點……”

年華一把握住甯湛的手，目光晶亮，“咳咳，我……不要緊，現在就帶我去看馬吧！”

甯湛好氣又好笑，“急什麽，馬又不會長翅膀飛了。都摔成這樣了，再去被烈馬踢了，可怎麽好？真是的，送你珠玉钗環，绫羅綢緞，你都興趣缺缺，可是一聽到武器，戰馬，兵書，就興奮得像個孩子。”

年華笑了，“朔方的汗血寶駒是每一個武将的夢想！記得小時候我就常常對你說，我要騎最快，最烈的馬，拿最利，最強的劍，在沙場上縱橫馳騁，踏遍六國，征戰四方。”

那時候，純粹是孩子的純真夢想，不知道真正的馳騁沙場是如此的殘酷和無奈，不知道武将的功勳必須用鮮血和犧牲來成全。

“小時候，我最喜歡你說這些話時的眼神，明亮而驕傲。”甯湛喝了一口金樽中的美酒，笑得溫柔。那時，她明亮而驕傲的眼神反照出他深藏内心的陰暗和自卑，他不由自主地被那耀眼的光明吸引，并深深地愛上了她。雙星同命，他和她的夙孽，早已成定局。“不過現在，你還是先把傷養好，再去騎最快，最烈的馬吧。”

“好，聽你的。”年華笑了笑，埋頭繼續喝甜湯，“對了，說到兵書，前幾天我倒得了一本，不，半本奇書。”

甯湛頗感興趣：“半本什麽書？”

年華道：“《鬥神策》。”

《鬥神策》是早已佚失世間的兵書殘卷，爲上古時期禁靈九神之一的鬥神爝所著。傳說，鬥神爝在上古聖戰中訓練出一支骁勇善戰的驚雲戰騎。碧落黃泉，昆侖滄海，驚雲戰騎所到之處，神魔色變，風雲俱驚。而《鬥神策》，就是一本記載爝訓兵之法的兵書。

年華道：“天極将門中隻有《鬥神策》上半卷，師父一直視如珍寶，青陽師兄和我也從中受益匪淺，隻是遺憾它不能完整。不想如今，卻讓我無意中得到了下半卷。”

甯湛興趣更濃，“你是怎麽得到的？”

年華道，“前些時候，我幫了一位名叫上官蒼的老人一點小忙，收留了他一家三口在主将府。他爲了謝我幫他，就把這上官家代代相傳的《鬥神策》下半卷送給了我。我覺得此物太過珍貴，推辭不受，他就跪在地上不起來，我隻好收了。師父常說，世間之事，冥冥之中自有輪回因果，行善得福報，作惡緻禍端。當時我聽不懂，現在想想倒好像有些懂了。如果我不幫助上官一家，也就得不到這《鬥神策》了。”

甯湛好奇地道：“上官氏怎麽會有這不世奇書？”

“上官老伯說，他們這一族，是爝的後裔。”

甯湛笑了，“原來如此，你得到這《鬥神策》，倒也真是機緣湊巧。”

年華笑了笑，擡眸凝望錦香亭外的菊花海，“将來，如果能回到天極門，我将這《鬥神策》帶回去，師父一定會很高興。”

說到天極門，甯湛突然想起了什麽，飲了一口金樽中的醇酒，道：“景城的戰況似乎越來越激烈了，軒轅楚和青陽各自都損失了不少人馬。軒轅楚已經修書去盟國禁靈，請求禁靈發兵襄助。據說，禁靈郁安侯崔天允正在王都整備人馬，準備赴紫塞。”

年華握緊了手中銀勺，“如果崔天允去了紫塞，青陽師兄豈不是會陷入寡不敵衆的險境？”

甯湛淡淡一笑，道，“一旦崔天允入紫塞，青陽就勢單力孤了。所以，若國武昭王暗中派人帶書來玉京，要我出兵助青陽。武昭王說，如果我出兵助若國保住景城，他願意重執諸侯之禮，有生之年永不侵犯玉京。這個條件實在是很有誘惑力，可是我一旦出兵，就是公開與越國，禁靈爲敵。我不得不慎重權衡一番。年華，你怎麽看？”

年華道：“權衡利弊，決定戰與不戰，是君主的事情。武将應該做的，是絕對服從君主的命令。我對此事沒有看法，一切聽從你的命令。”

甯湛笑了，望着年華：“如果給你十萬精兵，再合青陽之力，你有把握赢軒轅楚嗎？”

年華一愣，想了想，老實回答：“我不知道。”

甯湛若有所思地道：“封父宗主一心想讓你超越軒轅楚，你從小就活在軒轅楚的陰影之下，這一次倒是你與他放手一搏的機會。而且，與青陽聯手，赢軒轅楚的機會也更大一些。永定王高殊昏庸無能，軒轅楚才是越國的脊梁，這一戰如果勝利，擒殺軒轅楚，可以滅越國。這一戰如果失敗，代價雖然大了一些，但是至少能得若國永和之盟。”

年華道，“既然你已有決定，那我願領兵赴紫塞，與軒轅楚一戰。”

甯湛望了年華一眼，失笑道：“你摔成這副模樣，如何領兵？還是等傷養好了之後再說吧。況且，我雖然決定援助若國，但也還要再等一等。”

戰事危急，援兵如救火，怎麽能等？年華不解，奇怪地問道：“爲什麽還要再等一等？”

甯湛望着風中起伏如波浪的菊花海，道：“正值亂世，各國諸侯厲兵秣馬，大肆鑄造兵甲，以壯大自己的力量。若國飛鹫騎的武器之精良，爲六國之最，這些武器盔甲都是出自景城。越國想奪取景城，也是爲了得到景城的武器。我在給武昭王的回書中，提出了一個條件，我出兵助若國守住景城，若國必須将每年出産自景城的兵甲，分與我一半。”

年華道，“這個條件，武昭王隻怕不會答應。”

甯湛笑了：“我不急，我可以給他足夠的時間仔細地權衡考慮，如今是景城兵臨城下，陷入困境，不是玉京。”

你這是趁人之危，年華很想這麽說，但終究沒有說出口。她明白，如果玉京陷入困境，甯湛向武昭王求援，武昭王也會趁火打劫地提出讓出九鼎的苛刻條件。逐鹿之争，就是這麽殘酷無情。

年華道：“也許，他會同意吧。畢竟，能有希望保住半個景城，比肯定會失去整座景城要好得多。”

“我等他的答複。而且，我也在等李元修的虎符。”甯湛軒眉微蹙，俊臉上漸漸染上一絲陰郁，“我想讓你帶十萬白虎、騎去紫塞，但調遣白虎、騎的虎符卻在李元修手中。我已着人快馬加鞭，去西北邊境傳旨，向他‘借用’調兵虎符。”

年華皺眉，“李大将軍會願意交出兵符，讓白虎、騎随我去紫塞？”

甯湛冷冷一笑，“他不‘借’兵符，我就令他去紫塞對戰軒轅楚。自從六年前險些喪命在軒轅楚刀下，他就一直對軒轅楚懷有懼意，恨意。如今，你是他的眼中釘，肉中刺，你去對戰軒轅楚，他自然樂于見你和軒轅楚相鬥。無論誰敗，于他都是一得，況且隻是‘借用’兵符，不是交出，他老謀深算，不會不答應。畢竟，與我真正鬧僵了，對他也并沒有好處。”

年華沉默。她無法理解甯湛和李元修的糾葛暗鬥，李元修并不是要謀逆，甯湛也需要他的力量，縱觀大局，他們利害相系，榮衰與共，但是他們卻一直爲争奪一樣無形的東西而勾心鬥角，不遺餘力。那種無形的東西，叫做權力。而她，隻是這場權力鬥争中的一隻卒子。

甯湛的聲音打斷了年華的思緒，“你在想什麽？”

年華擡頭望去，甯湛正笑得一臉溫柔，她也笑了：“沒想什麽。這櫻桃甜湯真不錯，喝得有些忘情了。”

甯湛笑道，“虎符未至，多思無益，你先安心養傷吧。對了，你這好品烈酒的人，今天怎麽隻顧埋頭喝甜湯？來來，嘗嘗這新貢上的昆侖觞，入口如火，極有後勁。”

年華臉色發白，“不，不用了，我現在一聞到酒味就後腦勺疼……”