在六月份的時候，一切都還是那麽平靜，魏軍在有條不紊的向南邊也就是番吾城及附近兵營轉移，一部分兵力在番吾合武安之間走動，武安城的城牆也很快就變成了條狀的土堆。而邯鄲一方也極爲安靜，并沒有出城騷擾，隻不過城内的将軍們每日不停的讨論着方案，當然，還有頂着大熱天急急往回趕的兩萬趙國精兵。這個夏天，趙軍主力還真不好過，一邊頂着驕陽每日強攻靈壽，一邊還被抽人走還被罵。
雖然看起來平靜，但所有的人都知道，大戰一觸即發，緊張的情緒就像狠狠的驕陽一樣，沉沉的壓在每一個邯鄲人的心上。
到了七月初，這一絲表面上的平靜終于被打破，隻聽咣當一聲，大殿裏是趙侯扔掉了面前小幾上的筆筒。
“趙新呢？把他拖出去鞭笞五十！”
趙侯憤怒的聲音回響在大殿之中，直吓得那殿中跪伏在地上的斥候小兵不敢擡頭。
半響後才有一個弱弱的聲音響起，“君上，趙新大人今早身體不适，已請了病假。”
“哼，他肯定早上就知道了中牟傳來的消息，故意裝病不敢來見寡人，倒是消息靈通啊。來人，去趙新家把這厮給寡人拖來！”
“君上息怒！”前列閃出一名老人，拱手說道。
趙侯一看，原來是自己拜了相的太戊午，臉色頓時好看了一點，“愛卿何意？”
“趙新前些時的誤判并非是其本意，其爲君分憂之心是有的，隻是能力或有所欠缺而已，君上不必在意。且當下之急并非鞭笞趙新而能緩解的，還望君上作主，立即召回樂祚将軍的大軍，回朝守衛邯鄲。”
立即又有幾名大臣跳出來爲趙新求情，趙侯的怒氣這才消了一點。
“罷了，就依衆卿，将趙新這厮的鞭子先行記下，待魏軍退後再做打算。靈壽也隻有放一放了，沒想到魏侯居然真的從大梁調兵北上了，魏侯居心何在？莫非這魏侯竟真要逼我趙人？那北上的魏軍有多少來着？”
地上跪伏的來自中牟的小兵戰戰兢兢的回答道，“回君上，離得遠了不是很準确，應當不下十萬人。”
“到底是多少人啊？連這都探不清，要爾等何用？”趙侯一急之下，竟拍起了面前的小幾，直吓得那小兵渾身哆嗦。
“還跪在這幹嘛？趕緊回去再探啊，告訴中牟令，多派些人手去探啊！拼死也要給寡人探查清楚！”趙侯忍不住吼道。
那小兵忙倒退着爬了出去。
眼見那小兵離去，趙侯擦了擦臉上的汗，“可惡的魏人啊，眼看寡人就要拿下靈壽了，可惡，可恨！”
“對了，大梁兵多久能到南長城？”趙侯擡頭問道
“魏軍中挾有大型器械，行軍緩慢，照目前的行程，大約十日。”見無人作答，太戊午隻得又站了出來。
“十日！靈壽樂祚将軍回不來啊！番吾邑還在魏人手中，魏侯果然好算計，叫我如何支援南長城？”趙侯忍不住拍拍桌子歎道。
“不如大軍出城拼死一戰，奪回番吾！”一名将軍幾乎吼了出來。
“番吾魏軍不下十萬，而我城中也不過十餘萬士兵，若全部出城則邯鄲危矣，若不全部出城，難以戰勝魏軍，不如堅守邯鄲，加強邯鄲城防，待樂祚将軍回師，再向齊韓求救，以應付當前危局。”太戊午緊接着就拱手說道，看來早就有所思慮。
還沒等趙侯發話，卻又有一名将軍跳了出來，“不出城一戰，如何知曉勝負？我趙勝願率八萬大軍出城一戰，隻在奪回番吾，不下番吾不會邯鄲!”
沒想這話音剛落，就隻聽啪的一聲響，卻是趙侯一拍小幾，“都什麽時候了？魏軍可是挾有大型器械北上，分明就是要攻城，爾等卻還在這裏相争！”
說罷，殿中無人敢在應答，半響才又聽趙侯幽幽說道，“也罷，就派五萬人馬出城，由趙勝率領，直取番禹，若不成則立即回來，勿要使我将士多傷。即遣快馬召回樂祚，發全城百姓加強城防，太戊午，城防一事就交與爾全權負責！”
“諾！”被點名的大臣紛紛稱是。
國難當頭，趙國君臣不得不空前團結了。魏國大軍北上像一塊巨石一樣壓在了趙國君臣的心頭之上，以至于所有人都忽略了那座已經被拆掉城牆的武安小城，這個時候沒有人會再去在乎一城一池的得失。
一騎快馬出城而去，和魏國的快馬斥候一樣，在這個還沒有馬鞍的時代，坐在馬上颠簸數天，屁股絕對磨開花，不過這個關頭也顧不得了。同時，邯鄲城中開始更加緊張的備戰，幾乎每家每戶都有男丁被帶走，糧食也被以全城統一供給的名義給收走了多半，于是整理守城器械的叮當聲，和女子小孩的哭啼聲，每日每夜都充滿了這座古老的城池。
時間很快就到了七月中旬，就在趙人得到大梁軍北上消息的五日之後，黎明時分，天剛蒙蒙亮，邯鄲南門轟然洞開，一隊又一隊整齊的趙兵小跑而出，然後迅速在南門外的空地上列隊集合，待集齊了五個方隊之後，邯鄲南門才又轟然關閉。
五萬趙兵簇擁着上百架戰車向南奔去，他們誓要奪回邯鄲南大門番吾。
此次出兵，趙勝非常小心，一出城門便催着不停，在他看來，此次就要打魏軍一個措手不及，才有那麽一點希望奪回番吾，所以飽食了早餐的趙軍隻在出發兩個時辰後歇息了一下之後，才繼續前進，隻因爲前面不遠處就是魏軍大營了，趙勝也不得不讓麾下士兵休息一下以保持戰鬥力。
然而，現實是殘酷的，就在半個時辰之後，這數萬趙軍就不得不以比來時更快的速度向邯鄲城退去，魏軍畢竟野戰無敵，趙軍的行動早就驚動了魏侯，有備之下以逸待勞，精心準備數日氣勢洶洶出城尋求一戰的趙軍居然一擊即潰，這些個精兵隻恨爹媽少生了兩條腿。沒想好不容易跑回了邯鄲南門，城上一片驚慌竟不敢開門，隻令弓箭手掩護，逼得這些趙國精兵不得不繞道東門和西門這才回了城。
趙侯自然是一頓大怒，立即便叫人去尋趙勝前來問話。你說你奪不回番吾也就罷了，居然午飯沒過就跑回來了，還不如前幾次出城一戰呢。同爲三晉之一，趙侯真丢不起那人。不料等了半天，沒等來主将趙勝，卻等來了趙勝在城外爲保留趙軍力量，殿後掩護大軍，而被魏軍圍殺了。趙侯心中這才好受了許多，忙又吩咐下去，安撫趙勝家人，另找人尋回趙勝屍體，好生褒獎安葬。
這下子可就絕了趙人再奪回番吾城的念頭，邯鄲滿城上下數十萬人開始了更加積極的日以繼夜的守城備戰，同時期盼着北征大軍的回朝。一切就隻等着大戰的來臨了。
自這日趙軍出城之後又是數日的安靜，終于在七月底，魏軍南下，不費吹灰之力攻破了趙國南長城，自大梁北上邯鄲的通道正式完全打通，大梁兵與安邑兵會師已是指日可待。
終于在七月的最後一天，十萬大梁兵以及數萬民夫還有數萬衛國軍隊越過了趙國南長城，二十多萬人浩浩蕩蕩出現在了番吾城南的視野之中。
“魏軍這是下定決心要攻破邯鄲了啊！”番吾南城牆上，周扁也在甯越樊馀等人的陪同下，向南眺望，像看熱鬧一樣的望着那遠道而來的黑壓壓一片大梁兵緩緩接近。
“是啊，據說總共二十一萬，其中還有一萬衛國兵，三萬衛國民夫，以及六萬大梁民夫雜役，如此大規模，還真像是滅國之戰。”一旁的甯越接口道。
周扁一聽就笑了，“甯卿倒是消息靈通，連人數都如此清楚。”
甯越也是一笑，“這在魏營之中并不是秘密，隻是消息送不出而已。不過關于人數也無需保密，沿途定然早有趙國斥候探得清楚。”
“隻是魏侯要這麽多民夫前來卻是爲何？”周扁問道。
“或許是準确長期攻城吧，畢竟安紮營寨、修理攻城器械這些事，不能牽扯士兵太多精力。”甯越淡淡說道。
“哦。”周扁應了一聲，但望着那哪怕黑壓壓一片中緩緩移動的大型器械，周扁心中仍然有些疑惑，好像總覺得哪裏有些不對似的。
王室君臣這邊聊着天，那北上的大軍便越來越近了，都能夠看清一面各色的旗幟，并且從衣服上都能很清楚的分出，哪些是精幹的大梁兵，哪些是衛國兵，哪些是哪國的民夫，等等。但讓周扁奇怪的是，那些個大型的攻城器械卻是用大片的麻布蒙着，前面幾頭牛拉着，再加上幾十名民夫的推動，依舊是緩緩移動，看起來很是吃力的樣子，數量卻有不下一百架之多。
“或許數萬民夫隻是爲了推動這些器械。”周扁說道。
“呵！便是如此。隻是不知是何攻城器械，竟然要用布蒙着，還要防着趙國斥候。”甯越跟着說道。
“看體積應當是檬車或者車上還有藏有雲梯，一般不是就地制作麽，魏人爲何要不遠數百裏，從大梁推來？”樊馀也疑惑了，順便賣弄了一下新學的攻城知識。
“不知。等到攻城時，自然就知道了。”甯越搖搖頭。
“也是，等到魏軍攻城時，魏侯肯定還會邀請我等前往觀看的。”周扁跟着說道，“隻是不知趙國如何應對，會不會被攻破，能堅持多長時間？”
“大王就這麽對趙國沒有信心？”甯越笑道。
周扁卻是搖搖頭，“魏國正是氣盛，趙國難以抵抗。”
“也不知趙侯向列國求救了沒有，不知哪些諸侯肯來相救，或許是齊國吧。”甯越說道。在整個春秋末期直到戰國結束，齊國一直都被認爲是一個強大且又樂于助人的諸侯國，而事實上除了戰國末期被秦國所惑，齊國也一直以維持天下諸侯平衡爲己任，哪家大國弱了就幫哪家，所以一說到這，幾乎所有有見識的人都會第一個想到齊國。
“國都都被圍了，肯定會求救的，至于齊國，這倒真不好說。”
君臣說着話，那大軍也就更近了，不過卻并沒有進城，而是從東西兩邊繞過，直奔魏軍大營而去了。周扁正望着那些沉重的不知名的大型器械被吃力的從城下推過，心中卻想了很遠很遠。若還是以前的曆史，齊國自然是會出兵，圍魏救趙就是自此而來，隻不過魏國還是攻破了邯鄲城，代價則是太子申以及大将軍龐涓的性命，但是當下，由于自己的意外到來，打亂了原有的秩序，引發韓國攻打洛陽，然後魏侯出手教訓韓國，齊國又來救韓國，最終導緻齊魏在衛國濮陽交戰，而齊國大敗，這一系列的連鎖反應使得新敗的齊國現在是否還會去救趙國，真不好說了，不過周扁也在想，既然已經不是原來的曆史了，那麽魏國還會攻破邯鄲嗎，也真不好說了。至少自己在這裏，已經出手去阻止了。
随後君臣幾人又聊了幾句當下形勢，無非是秦國會不會來救，楚兵會不會乘勢北上等等。而城下的大軍連綿數裏不絕，周扁等人看了一會也就失去了興趣，不待所有大軍繞過番吾城，說累了之後，便回去尋找午飯去了。
而與周扁這邊君臣輕松看熱鬧完全不同的是，邯鄲趙宮之中，君臣一片緊張，氣氛嚴肅到有些年輕的貴族衣服都汗濕了。
“君上！魏軍自大梁不遠數百裏，卻耗費數萬民夫手推肩抗，将百多架器械運來，定然有所依仗，若不毀去，将與我邯鄲極爲不利啊！今日大梁兵已過番吾，快則今晚，遲則明晚便要紮寨，今日再不出兵偷襲将其毀去，則晚矣！隻剩今日，還望君上速做決定，遲則悔之不及！”殿堂中，太戊午的聲音擲地有聲。
但随即，一個更響亮更有力的聲音從殿堂高處傳下來，“太戊午，數日之前，說不要出城的是你，這幾日，慫恿寡人遣兵出城的又是你，莫不是你這幾日累糊塗了吧？”
“君上！”太戊午急忙又喊道，然而後面的話還沒說出口，就被趙侯擺擺手制止了。
“太戊午，你這些日忙于休整城池防守，頗有成效，寡人都看在眼裏，也極爲放心，你還是專心做好守城的事吧。樂祚将軍未回之前，寡人之兵一個也不能出城，寡人之意已決，絕不動搖，你也休要再提此事了。”
“諾！”雖然很不情願，但太戊午歎了幾口氣後，還是拱手稱是，心中卻大爲懊惱，這最後的機會，居然就這樣放過了，不過畢竟隻是感覺，誰讓自己說不出更令人信服的理由來呢。
“那些器械不過大些而已，無非是些檬車耧車之類，我均有應對之策，太戊午還是不要擔憂的好。”看太戊午的情緒有點低落，趙侯不失時機的安慰了一句。
“諸卿！大梁兵已過番吾，數日之内，必将攻我邯鄲城，還望諸卿同心協力，各司其職，務必保我邯鄲安固！”
“諾！邯鄲安固！”殿中一群臣子貴族均拱手躬身稱是，聲音直沖殿頂，聽得那趙侯連連點頭，隻覺士氣可用，不由心中郁氣消了不少。
一場大戰即将開始了。
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