家丁費力地緩緩從車上拖下殘餘的半塊冰和鲥魚時，韓道濟原想搭把手，就雙手把竹簍兩端抓起。一時驚愕，換成單手，輕易就拎了下來。
“沒用東西！”徹底恢複大小姐狀态的吳五蓮嘲笑了家丁一聲，又見家丁氣喘籲籲，“滾進去喝碗茶，再去還車也不遲！”
韓道濟笑笑，這姑娘嘴上不饒人，脾氣也跋扈，不過心地還是過得去的。
家丁屁颠兒屁颠兒地跑去叫門，不出片刻，門内傳來窸窣嘈雜的腳步聲。
韓道濟一手提溜魚簍子，站在吳五蓮身後，活像個門神。門内的家丁緩緩把門打開，吳秉通、吳夫人、吳家長子、吳家兒媳和幾個家丁、婢女齊刷刷地站在門後。
吳五蓮先是一驚，“各位長輩，此是如何？”然後人群之中發出兩聲輕笑。
吳秉通看了一眼女兒，目光自覺随着身高差距移動到與韓道濟眼神齊平的位置。
韓道濟在吳秉通的眼中，是一位目光如炬、滿臉嚴肅的高大年輕人，不知爲何突然自己就主動雙手抱拳拱手，“想必此一位，就是尚膳監韓禦廚了，有失遠迎——”
“有失遠迎——”吳家人和家丁婢女異口同聲。
“糊塗東西！怎可請韓禦廚做此搬運雜物之事！”吳秉通突然正顔厲色地對準備溜去喝茶的家丁說到，甚至一條腿都做出了飛踹的輕微動作。
吳五蓮面不改色地看着父親的幼稚舉動，“好了，好了，不過是提了些東西，又能累他幾何？”
“胡鬧——”吳秉通的聲音從方才的正顔厲色變爲輕聲重氣，“再如何說，韓禦廚也是我吳家上賓，挎籃提簍之事怎可勞累上賓……”
“那這上賓還來你家做飯呢，這套虛招兒暫且擱下，倒是先讓我倆進去吧。”吳五蓮說着就拍了拍父親的前臂，自顧自地往裏走。
“這孩子，多少也顧慮一下你爹家主之位啊……”吳夫人悄聲對女兒說，也擡頭對韓道濟說，“禦廚光臨寒舍，先進來坐吧。”
韓道濟放下手中的魚簍，向吳秉通行禮，也向在場的各位抱拳拱手，“尚膳監助廚韓道濟見過刑部吳員外郎，見過員外郎夫人，員外郎公子，員外郎外眷，今日道濟多有叨擾，若有不當之處，還請多多包涵。”
幾人紛紛回禮，家丁婢女直到主人們行禮完畢，才把頭擡起。
“進來呀！我領你去後廚。”吳五蓮在照壁招手，要韓道濟進去。
“胡、胡鬧，禦廚一口茶都沒用，去後廚做甚？”這下吳秉通的那股老爺勁兒上來了，确實讓“上賓”一上門就開始做飯，确實過于有失禮數。
又轉臉微笑，“韓禦廚，您這邊請，到中廳一坐，”又看到韓道濟腳邊的魚簍，“都愣着做什麽，來兩個人擡到後廚去啊！”
再次轉成呵呵笑，一手舉着，向前指引韓道濟。
吳五蓮本想就開始和韓道濟在後廚中獨處，被父親打破設想，嘟着嘴，甩手跟在人群最後，也到了中廳。
“吾家祖上在南都，五月喜飲一種‘端午茶’，取自多種百草，熬煎出水，過濾之後兌入當日山泉水和年節儲下的雪水，兌成這‘端午茶’，解渴清涼，調理脾胃，甚傳有防病健身、除祟驅邪之功效，韓禦廚請品嘗。”
雖然吳秉通對女兒去選秀女的事仍有堅持，甚至做好了找機會逼她就範的準備；但以目前的狀況，既然客來，自然要好生相待。
韓道濟喝了兩杯，頓覺胸腹之内甚爲清爽，加上一早至今隻吃過早飯，腸胃一清爽，就傳出了肚餓的不雅之聲。
爲了掩飾，韓道濟連忙捶了捶胸，“吞咽用力，多包涵，多包涵。”
吳夫人聽見肚餓的聲音，這時才想起茶點的事，馬上讓人取了三四碟果幹肉脯過來，“這‘端午茶’并非空腹所用，若知韓禦廚中午勞頓，未用過午飯，此時就上花茶、綠茶了，失禮，還望韓禦廚多包涵。”
韓道濟一邊說着“哪裏哪裏”，一邊翹首企盼茶點快上來，實在兩杯消食的茶下肚，肚子裏有些餓得發緊。
幾人一言一語，閑聊飲茶，過了約六七杯茶的時間，吳五蓮坐不住了，蓦地站起，“真真好生無趣，就隻幹坐着，不如飯菜做好，圍坐在餐桌上聊！”
跺着腳朝後院去，吳家的房叫何宅要小不少，吳五蓮在廚房之内乒乒乓乓的聲音雖然音量有些衰減，但一聲未落地傳到中廳。
“我這女兒，平日過于嬌寵，疏于管教……讓韓禦廚見笑了。”吳秉通不好意思地說到。
“五蓮妹子活得真實、飒爽，并無不妥，可見吳公家風甚爲自在。”韓道濟到長輩面前還是挺會說話的。
吳家兒媳卻輕輕笑了，柔聲說，“一個說我倆，另一個叫五蓮妹子……怕不是相互都有意呢。”
吳家長子跟着笑笑，說也正有這此感，吳夫人把茶送到嘴邊，但沒喝。
吳秉通本想發怒，見到吳夫人反應平靜，又想韓道濟正坐在對面，就忍住了。
不過看天色，也該是備飯的時候，吳秉通臉皮薄，不好意思直說，就隻尴尬地坐在椅子上嘬着茶底。
老爺不吱聲，吳夫人沉住氣，也不願意用任何一種方式去催一位客人。
吳家兒子、兒媳兩人本就算從外面拉回來吃家宴的外人，更加懶得管這檔子事。
中廳五人就這麽一直僵持，直到後廚吵鬧的聲音和吳五蓮的尖叫已經讓大家有些好奇，在那裏到底發生了什麽動靜。
忽然之間，後廚在一聲女人的尖叫之後，完全安靜下來。無人都有些躍躍欲試要起身。
從後院通向中廳的走廊上，傳出啪嗒啪嗒的腳步聲和嫌棄的“哎呀”聲，吳秉通坐不住想要一探究竟，起身快步往後廚走去。
還未走到屏風處，大家就聽到吳老爺一聲，“小姑奶奶，你這又是在做什麽！”聽動靜邊說還邊往後退。
在大家看來，吳秉通就像鬧劇的主角一樣從椅子上晃蕩着走過去，然後又一步不差地退了回來。
吳五蓮捧着一條開了膛的鲥魚，一臉狼狽地舉着，地下很快出現了一片通紅。