将自身的安全依托在别人的保護之下，這樣得來的保障能長久嗎？況且是在付出了讓對方在自家的一畝三分地上爲所欲爲的代價之後。或許對于崇信強者的日本來說，這筆買賣是值當的，畢竟大樹底下好乘涼。但是夏天過去，冬天來臨時，或許感受到的又是另一番光景。日本國民的憤怒便是最好的證明。

1956年12月，鸠山一郎辭去首相一職，石橋湛山當選新一屆首相，但是上台僅僅2個月左右，石橋便因爲身體原因被迫辭職。1957年2月，原在石橋湛山内閣擔任外相的岸信介成爲新首相。

岸信介上台後，發表了戰後日本的首次外交藍皮書，提出了“日本外交三原則”，包括：1.以聯合國爲中心；2.與自由主義各國協調；3.堅持作爲亞洲一員的立場。然而在具體的實施過程中，岸信介内閣将“三原則”變成了“一原則”，也即“以日美關系爲基軸”。因此，日本極力推行親美政策，對中華人民共和國采取敵視姿态，并不顧中國政府的強烈抗議，以首相身份“訪問”台灣，公開支持蔣介石反攻大陸，認爲“大陸共産黨的存在是對世界的威脅”。使原本趨于緩和，并逐漸親密起來的中日關系迅速惡化。

1958年5月2日，在岸信介内閣的默許下，幾名右翼分子沖進正在長崎舉辦的中國郵票、剪紙展覽會現場，撕毀中國國旗，這一事件極大地傷害了中國人民的感情。爲此，中國政府在政治上對日本采取孤立政策，在經濟上，則停止了開始于1952年的兩國民間貿易往來。

1959年，日本與美國開始就修改1951年簽訂的《日美安全保障條約》進行協商，1960年1月19日，新的《日美安全保障條約》在美國首都華盛頓簽署。對日本來說，舊的安保條約在很大程度上是一份不平等條約，所以在協商制定新條約時，日本政府盡可能多的爲自己争取與美國對等的地位，糾正舊條約中一些不平等的條款和内容。但其根本依舊是對舊安保條約的延續，比如仍舊允許美國軍隊在日本駐紮，日本政府爲其提供基地，并負擔基地使用費用；有關沖繩和小笠原群島的歸還問題也沒有得到解決。令日本國民尤爲擔心的是，新的安保條約有可能将日本卷入因地區沖突而引發的戰争當中。

因此，從日美兩國就修訂新條約進行磋商起，日本國民就掀起了戰後最大規模的社會運動，史稱“安保鬥争”。1959年3月，日本百餘個社會團體自發組成了“阻止修改《日美安保條約》國民會議”，希望以有效的組織行動使日本政府放棄與美國修訂新的安保條約。至1960年3月，國民會議已經發展成了由1633個組織參加的龐大社團。

4月26日，在國民會議的組織下，日本各地陸續開始了反對安保條約的示威遊行，同時，請願和集會也相應展開。當時，參加請願的有330萬人，日本國會共收到17萬封請願信。5月9日，國民會議提出解散國會，并要求對岸信介内閣發起不信任投票。

就在各種反對安保條約的鬥争如火如荼地進行時，6月12日，美國總統艾森豪威爾啓程開始了他的遠東之行。他訪問的第一站是菲律賓，第二站便是日本，按計劃，到達日本的時間是6月19日。爲了趕在艾森豪威爾抵達日本前通過新安保條約，岸信介内閣于5月19日深夜在反對黨未出席的情況下，強行通過該條約。這一行爲使安保鬥陣急劇高漲，6月5日，全國有650萬人舉行了抗議活動。

6月10日，爲艾森豪威爾訪日做前期準備的特派小組抵達東京羽田機場時，遭到了日本民衆的包圍，在千餘名警察的保護下，特派小組成員才乘坐美國海軍的直升機撤離現場。6月15日，580萬人參加了抗議條約簽字和美國總統訪日的集會。當天晚上，近7000名大學生沖進國會，與防暴警察發生沖突，東京大學一名女大學生在沖突中被警察打死，使得岸信介内閣與國民的矛盾進一步激化。眼見局勢難以控制，無奈之下，6月16日，岸信介隻得請求艾森豪威爾推遲訪日時間。在安保鬥争中失去國民信任的岸信介，在日美兩國交換完條約的政府批文後，黯然辭職。