“公爵先生，我确定我看到的是真的，請你相信我。我們一起來的印度，這麽多年了，我從未隐瞞過你任何事情。”杜德幹道尊嚴受到了莫大的侮辱，一時間忘記了害怕，急切解釋道。

“有件事情，我不知道該不該告訴你。”梅伯利公爵又抽了口煙鬥，握着煙鍋的手指因用力過猛，指關節呈現出蒼白色，“吃蠟油的人，是你！”

杜德吃了一驚，胡亂揮舞着手：“公爵先生，你開什麽玩笑！”

梅伯利公爵忽然伸手抓向他的臉，杜德來不及躲閃，隻覺得嘴角被摳了一下，撕掉了什麽東西。公爵舉着手：“杜德，這是蠟油對嗎？每天晚上，你都會下樓，走到桌子前，不停地吃蠟油。我發現很多次了，但是不忍心告訴你。我以爲你中了邪，寫信問過孟加拉的醫生朋友，他說這是一種新發現的疾病，叫作‘夢遊’。”

“但是……但是……但是……伯爵先生。”杜德指着伯爵的臉，“爲什麽您的嘴角也有蠟油！”

“啪啦！”城堡外響起閃電撕破夜幕的炸裂聲，大廳頓時雪亮無比，短短一瞬間，兩個人都看清楚了對方的臉，和嘴角殘存的蠟油！

第二天，斑嘎城堡外的村民發現城堡主人和管家早早坐着馬車出了門，直到中午才回來。下車的時候，多了一個神父打扮的人。三個人進了古堡，再沒出現。

“神父，城堡有兇靈？”杜德擦着手，剛才神父讓他把一大瓶不知道是什麽的白色液體灑在大廳，辛辣刺鼻，應該是蒜水。

神父在胸前劃着十字，緊張地注視着地面。蒜水在石磚砌成的地上無規則流動，忽然像是撞到了一道隐形的牆壁，停滞不前，泛起水泡“哧哧”作響，冒起一陣白煙。石磚沒有蒜水的地方赫然多了幾個腳印！

“這裏死過一個女人，已經化成怨靈。”神父在胸前劃着十字架，“建造城堡的時候，你們沒有發現嗎？”

兩人相互看了看，同時搖了搖頭。

“或許是深埋在地下，建城堡動了地基，破除了怨靈的禁锢。”神父拿出瓶子，用手指蘸着瓶中水，點在兩個人的額頭，“聖水保佑你們。”

“那……”梅伯利公爵欲言又止。

“你們沒有吃蠟油，或許你們确實吃了，但這都不重要。”神父舉着十字架繞着大廳走着，“怨靈附身，你們根本不知道在做什麽，卻能看到對方在做什麽。不要害怕，上帝會保佑他虔誠的子民。隻需要按照我的方法去做，就可以找到怨靈，讓她墜入地獄。”

杜德講到這裏，疲憊地揉着太陽穴，小梅伯利公爵急切地問道：“什麽方法？”

“除了剛才我告訴你的四個禁忌，神父隻告訴了老公爵一人。”杜德眼中滾動着淚花，“神父走後，老公爵招募了許多仆人，可是城堡裏的怪事卻從未間斷過。仆人們都住在莊園的偏房，根本不知道我和老公爵每天在城堡裏要經受多麽恐懼的事情！我和老公爵一起打拼了這麽多年，本來要頤養天年，卻發生這種事情。自此老公爵精神狀态越來越差，一病不起，後來竟然全身潰爛。神父來看過，搖着頭說怨靈已經把他纏住，沒有救了，反倒因爲如此，其他人不會受到怨靈的影響。對外我隻好說是他得了濕熱病，老公爵最後的時光，隻有我陪伴着他。每天他都會說很多奇怪的話，什麽孔雀王朝，恒河，咖喱，牛骨人……直到臨終前，他把這把鑰匙交給了我。如果你解開了這個秘密，消除了怨靈，那麽不僅爲老公爵報了仇，還可以完全擁有這座城堡。”

梅伯利環視着富麗堂皇的城堡，臉上青一陣白一陣，終于鄭重地點頭：“我一定讓叔叔的靈魂回歸天堂！”

“謝謝你！”杜德老淚縱橫，哽咽地說，“梅伯利家族總是會做出最正确的選擇。”

回到老公爵臨終的卧房，梅伯利摩挲着鑰匙，眉頭皺成了疙瘩。他在爲剛才沖動下的選擇感到後悔。畢竟隻靠一把鑰匙解決不了籠罩在城堡裏的怨靈帶來的詛咒，可是他之所以做這個選擇，源于一個不能對任何人說的秘密。

緊關上門，他坐在椅子上，苦苦思索：既然有鑰匙，就會有鎖。可是這個鎖到底是箱子上的，還是門上的？鎖到底在哪裏呢？

“伯爵先生，請開門，溫好的牛奶有助于睡眠。”杜德輕輕敲門。

梅伯利剛要開門，忽然想到杜德告訴他的禁忌，醒悟過來！門外，站的不一定管家杜德，怨靈來了！哪怕是管家杜德，他也不會把這扇門打開！

“先生，開門啊，我真的是杜德。你不要相信他說的話，剛才他說的都是騙你的，你要相信我。”

城堡外，狂風依然“嗚嗚”的挂着，雨水不停地拍打着窗戶，一道道閃電刷亮了卧房。梅伯利蜷縮在牆角，瑟瑟發抖，凄厲地嚎叫着。在閃電的光亮中，全身長滿水泡、潰爛着流淌着膿水、奄奄一息的老人時不時出現在橡木床上。

梅伯利已經完全不相信自己的視覺和聽覺。

“轟隆！”一道巨大的閃電把整個夜空分成兩半，光亮足足維持了幾秒鍾。梅伯利怔了怔，在電光中，他看到了一樣東西！

橡木床底，緊靠床沿的石牆上雕刻着一幅畫，一條栩栩如生的蟒蛇，纏繞着赤裸女子的身體，蛇頭圍着女人脖子，張開大嘴，眼看要把女人吞噬。

光亮一閃即逝，眼前隻剩黑暗，那幅畫留下的殘影牢牢固定在梅伯利的眼睛裏。

屋外再沒有“杜德”的聲音，隆隆雷聲越來越遠，梅伯利使勁抓着濕漉漉的頭發，發狂般地嘶喊，仿佛隻有這樣才能壓抑心中的恐懼。

住在側房的仆人們被鬼号般的喊聲驚醒，急匆匆穿上衣服，聚集在城堡正門前。

“吱呀”，門被推開，杜德舉着蠟燭，語調冰冷：“都回去休息吧。公爵先生太疲憊，做了噩夢。”

仆人們雙手合十向杜德行禮，疑惑地回了側房。突如其來的暴雨在城堡前的低地裏聚成一窪泥水，杜德注視着雨珠在泥水裏濺出的水泡，又被新的雨珠擊碎，像一個新的生命，從誕生時就擺脫不了死亡的命運，隻是時間的早晚而已。

他關上門，擡頭望着三樓梅伯利的卧房，屋裏忽然亮起燭光，一條人影映在落地窗上，縮成很小一團，似乎在地上爬行。杜德嘴角挂着一絲冷笑：“終于結束了……或者，終于開始了。”