傍晚，羅大綱大軍抵達田家鎮。出乎吳捷意料的是，賴漢英也跟着羅大綱來到了田家鎮。
賴漢英是洪秀全的妻弟，也就是太平天國的“國舅”。他年齡大概三十五六，喜讀書，爲人謙和，時任殿左四指揮。
本來，楊秀清安排賴漢英随胡以晄，走江北陸路東進。因江北沒有清軍，改派賴漢英督率前衛軍水師，羅大綱和吳捷都聽其節制。
賴漢英智勇雙全，身爲拜上帝會元老，又是國舅，又有才幹，仕途卻頗爲不順。
早在金田起義時，楊秀清威望尚不突出，又有南王馮雲山分權，洪秀全便封賴漢英“職同軍師”。楊秀清時爲正軍師，賴漢英“職同軍師”，在名義上與楊秀清是平起平坐的。
自那時起，楊秀清便極力打壓賴漢英，把他晾在一邊，雪藏起來。
去年長沙之戰時，戰事緊急。楊秀清不得不起用賴漢英，封他爲殿右四指揮。賴漢英不負衆望，打了好幾個漂亮仗。
賴漢英最大的特點是智勇雙全，胸懷大志。他嗜好讀書，精通文史、醫學。
這樣一個人才，本該成爲太平天國的棟梁。隻因爲他是洪秀全的妻弟，自然要站在洪秀全那邊，楊秀清便刻意打擊他。
如今，太平軍水陸齊下金陵。值此關鍵時刻，楊秀清不得不再次重用賴漢英。
第一眼見到賴漢英，吳捷十分意外，心裏便有不悅，不知洪楊二人是什麽意思。難不成，他們不信任羅大綱和自己，派賴漢英過來監軍？
卻見羅大綱與賴漢英有說有笑的，吳捷硬着頭皮向賴漢英行了禮。兩人素無交集，雖說各自互相認識，卻幾乎沒說過幾句話，也沒在一起喝過酒。
三人分賓主坐下。太平軍中等級森嚴，座位排序都有嚴格規定。賴漢英地位最尊，本該坐在上首。但他認爲羅大綱年紀大，功勞最大，非請羅大綱坐上首不可。
吳捷對他一下子就有了好感。但見他目光堅毅，氣質儒雅，語氣謙和，頗有儒将之風。
最後還是羅大綱坐了上首。一向豪爽的羅大綱也搓着手說道：“今日賴國舅謙虛敬老，老朽隻好僭越坐了上首。咱們前衛軍得國舅統帥，一定能旗開得勝。”
賴漢英笑笑，說道：“羅大人快别客氣。賴某一直對羅大人敬仰得很，如今終于能夠并肩戰鬥，心裏不勝榮幸。還有吳兄弟，雖然年紀輕輕，卻屢立奇功，實乃我軍棟梁。咱們三位齊心協力，一定能夠直取金陵。”
賴漢英說話漂亮，待人謙和，隻字不提節制羅、吳的事，令吳捷心生敬服。怪不得楊秀清要冷落他，若讓他得意了，洪秀全豈不如虎添翼？
吳捷說：“盡忠王事本就是我等本分。能與國舅共事，我和羅大哥榮幸得很。”
吳捷稱羅大綱爲大哥，這顯然出乎賴漢英的意外。他挑了挑眉毛，若有所思地說道：
“吳兄弟當即立斷，占據田家鎮天險，乃是大功一件。事後，賴某一定會奏明天王，爲吳兄弟請功。聽說清妖在武穴集結了大軍，不知兩位什麽意見？”
羅大綱看了下吳捷，說道：“吳捷老弟已對武穴詳加偵察，肚子裏主意最多，就請吳老弟說吧。”
吳捷稍作謙讓，侃侃而談道：
“據斥候偵察，清妖主力都布置在江北的武穴、江南的下巢湖，共有五千人。老鼠峽距田家鎮不遠，僅有數百閩兵。聽說清兩江蘇總督陸建瀛已經嚴令武穴的清軍馳援老鼠峽，但清妖部隊遲遲不肯動身，仍舊留在武穴。”
賴漢英沉思片刻，說道：“聽說這中間有些紛争。陸建瀛主張在老鼠峽布防，和天軍決戰。向榮主張回防九江，集中兵力在九江阻擊天軍。兩人都是欽差，誰也說服不了誰。結果仍是各自爲戰，向榮依舊帶兵直趨九江，陸建瀛則帶兵進據武穴。”
這一層情報，吳捷卻是不知道的。賴漢英榮升前衛軍主帥，想必能從洪楊那裏得來更多情報。
吳捷說道：“我要是武穴的清軍，我肯定聽向榮的，這樣才稍有把握。可惜他們畏我如虎，又不敢公開拒絕陸建瀛，隻好在武穴拖延不前。”
綜合賴漢英和吳捷的情報，羅大綱斬釘截鐵地說：“兵貴神速。依我看，咱們今晚就出發，先突破老鼠峽，再進攻武穴。老鼠峽隻有數百人，又沒認真布防，不難突破。隻要攻下武穴，下巢湖的清軍頓失屏障，不戰自亂矣。”
賴漢英是主帥，他卻不急着表态，而是把目光投向吳捷，征求他的意見。
吳捷見狀，說道：“羅大哥說得極是。根據情報，清妖還不知道天軍已經到了田家鎮。愚以爲，老鼠峽數百清妖不足挂齒。倒是武穴有清妖水師，船上載有巨炮，乃是心腹大患。
“咱們應該跳過老鼠峽，直下武穴。選一隊精銳水兵作前鋒，扮成難民，趁着夜黑，出其不意來到清妖水師戰船前，舉火焚燒清妖水師。”
太平軍雖建了水營，卻無大船，也無炮船。所謂的戰船，都是民船，根本不能承受大炮的後座力。太平軍水營遇有水戰，隻能沖入敵陣，靠近戰格鬥獲勝。
說起水戰，羅大綱是專家。他接過話茬，說道：
“依老夫與清妖的作戰經驗看，清妖水戰全靠炮擊。但清妖火炮都是老式火炮，發炮速度慢，水兵訓練不足。炮擊全靠第一輪炮火，第一輪炮火擊不中敵炮，全軍士氣崩沮矣。
“今夜一更，咱們便乘黑東下。就按吳捷老弟所說，讓先鋒扮作難民，再施放空船引誘清妖炮火。待清妖力竭，咱們再水陸并攻，定能攻破武穴之敵。”
賴漢英十分高興，連聲叫好，說道：“今晚就按羅大哥所說的辦。到時，請羅大綱和吳捷從水路進攻，我從陸上進攻，水陸合擊。至于這田家鎮，由我安排本部兵馬接防，請吳捷老弟放心殺賊。”
吳捷暗自佩服，他本不想留兵防守田家鎮。好在賴漢英凡事想得周全，不等他開口，便主動派自己人接替吳捷守衛田家鎮。這樣一個人才，又是洪秀全的妻弟，将來還應費心與他結交。
當夜二更，太平軍乘夜起航。
不多久，太平軍先鋒逼近老鼠峽。此處隻有兩百閩兵，不戰自潰。
大約三更時分，太平軍先鋒由羅大綱的侍衛陳丕成率領，到達武穴。他們扮作難民，向武穴的清軍喊話，說自己是從上遊逃過來的難民，請清軍勿要傷害。
清軍信以爲真，又是深夜，來不及仔細辨認。
清軍在武穴分爲兩部，共計兩千六百人。一部陸師，駐守武穴北岸，由總兵恩長率領。一部水師，靠近北岸停泊，由太湖協副将劉長清統領。
陳丕成的先鋒剛過，身後烏麻麻駛來數百條小船。船上載滿了硫磺、蘆葦等易燃物，順着湍急的江水直流而下。
待小船靠近清軍水師，突然一聲炮響，背後射來無數火箭，引燃了小船上的易燃物。
清軍這才明白：中計了！他們慌張無措，也不分辨清妖到底在哪裏，胡亂開起炮來。
太平軍按兵不動。正是深夜，清軍不知道太平軍來了多少，也不知道太平軍戰船到底在哪裏，隻管胡亂射擊、浪費炮彈。
這時，着火的小船已經沖進清軍水師當中。清軍戰船射擊過一輪火炮，士兵疲憊，火炮脹熱。他們急忙起錨、轉舵，拼命躲避着火的小船。
時機已到。羅大綱、吳捷親自擂起戰鼓，指揮太平軍戰船截擊清軍逃兵。賴漢英也指揮部屬登陸，沿江岸進攻清軍陸營。
清軍不敵，很快敗下陣來。劉長清率水師率先潰退，逃往下遊下巢湖。緊接着，陸師見水師潰逃，也丢下營盤，争先潰退。
太平軍輕而易舉獲勝，繳獲糧食武器無數。
太平軍個個興高采烈，唯獨吳捷心生隐憂：太平軍這種打法，固然能夠迅速獲勝，但打死打傷的清軍很少。清軍實力仍在，仍能卷土重來。
可他人微言輕，提出來的意見沒人重視。爲長遠計，必須盡快找一塊地盤，按自己的主意，依靠複興會，建設根據地！