吃過午飯，吳捷、羅大綱、賴漢英仍在閑聊。親兵來報，說有個天地會的頭目求見羅大綱。
羅大綱正和吳捷、賴漢英聊得盡興，見有人過來打擾，便有些不耐煩，把帖子随手丢在一邊。
羅大綱之所以能充當前衛軍先鋒，除了熟悉水戰之外，也在于他是天地會大舵主，在天地會有很有威望。
根據洪楊二人的指示，先鋒軍自進入安徽境内後，每打下一地，便大力宣傳，允諾将來平分土地，争取百姓支持。除此之外，他們秋毫無犯，殺富濟貧，将富餘的糧食分發給百姓，從百姓手中高價收購緊缺物資，得到老百姓的熱烈擁護。
太平軍威名遠播，蟄伏已久的天地會也活躍起來，起而響應太平軍。例如，皖南太平府的天地會便公開使用“天德”年号，大張安民布告，武裝起義。失敗後，他們便成群結隊加入太平軍。
羅大綱既是太平軍先鋒，又是天地會大舵主，正是天地會黨投靠太平軍的最佳人選。
眼見羅大綱将那拜帖置之不理，那親兵便有些不安，站在原地沒有離開。
羅大綱見狀，便有些生氣，罵道：“你小子是不是拿了人家的好處？說，那人給了你多少銀子？”
華夏陋習，求見上級要饋送“門包”。羅大綱行走江湖四十年，對此一清二楚。
那親兵臉上露出一絲惶恐，說道：“大帥恕罪，小人不敢欺瞞大帥。那天地會頭目十分會來事，硬塞給小人十兩銀子。小人見他氣質不凡，便答應爲他轉遞帖子。那十兩銀子，小人已經交給卒長……”
他是個十八九歲的年輕人，被羅大綱幾句威吓，頓時抖落得幹淨。羅大綱笑笑，說道：“十兩銀子就把你收買了，沒出息。”
吳捷掃了眼帖子，見那字寫得穩健有力，不覺留了神，說道：“大哥威名赫赫，既有英雄慕名過來，何不見見他呢？”
羅大綱拿過帖子，看了眼，輕聲念道：“天地會獅子山堂堂主程險峰。字寫得倒不錯，不知是他本人寫的，還是别人代筆的。也罷，請他過來瞧瞧。”
沒多久，程險峰便過來了。此人年紀四十左右，雖是天地會頭目，卻頗像個儒生，舉止沉穩，雖謹慎而大方，一副精明老練的樣子。
程險峰見過羅大綱，使用天地會禮節行禮，而後說道：“晚生見過羅大帥。久仰羅大帥威名，今日一睹大帥尊容，晚生三生有幸。”
羅大綱見他舉止得當，落落大方，不覺心中歡喜。還過禮後，他又把吳捷、賴漢英介紹給程險峰，免不了一番吹噓，唬得程險峰不辨真假，再次向吳捷、賴漢英行禮。
程險峰也簡要介紹了自己，說自己讀過書，無意舉業，後見官府腐敗，毅然加入了天地會，現在正是獅子山堂的堂主。
寒暄完畢，程險峰開門見山，說道：“三位大帥，晚生此番不揣冒昧求見，實因有一言相勸，不知當講不當講。”
羅大綱見程險峰并非有求于他，也不是要投軍，頗有些意外，不覺端正了坐姿，說道：“老弟但說無妨。”
程險峰顯然已經準備好了說辭，得到羅大綱允許，便侃侃而談道：“天軍從武昌順流而下，劍鋒遙指金陵。”
吳捷心想，這是明擺着的事，明白人都能看得出來。卻聽他繼續說道：“既以金陵爲都，就應占據長江上遊，取高屋建瓴之勢，就應占據沿江要點，尤其以安慶、九江、蕪湖三城最爲緊要。”
這話就顯着水平了。不過，但凡熟讀史書，熟悉長江地理的，也能看出這一點。
程險峰見三位大帥聽得真切，心裏有了底氣，繼續說道：“銅陵雖是座小城，卻地處安慶、蕪湖之間，亦不能不重視。不知三位大帥是否知道，此地礦産豐富，銅礦、煤礦、鐵礦衆多。尤其是銅礦，含銅量高、埋地較淺，三千年來開采不絕。城南銅官山、獅子山一帶，礦井林立，礦工無數。”
銅陵以産銅得名，早在商周時期，華夏先民便在此開采銅礦，是華夏最重要的産銅基地之一。
在當時，銅屬于貴金屬。民間日常使用貨币，便以“銅錢”爲主，隻有交易價值較高的商品時，才會使用到白銀。
“銅錢”好壞，便在于含銅量的多寡。一般來說，王朝振興時，國家财政富餘，鑄錢的含銅量高。王朝衰退時，國家财政拮據，朝廷便會在鑄錢上下功夫，在銅錢中加大鐵、錫等賤金屬的含量，使得銅錢價值縮水。
鹹豐年間，國家内憂外患，連年用兵，财政極度拮據，戶部鑄錢摻雜大量鐵、錫，貨币信用貶值。銅錢對白銀的兌換比例一降而降，而西方銀元也趁虛而入，在民間逐漸流通起來。
羅大綱思索片刻，說道：“銅陵産銅，若能得到銅陵，日後開采銅礦，鑄錢、鑄炮都有了原料。此事事關天國興亡，應該早作預備。”
賴漢英也說：“不錯，清妖的銅錢成色太差。若我天國使用精銅鑄錢，必能壓過清妖，使天國貨币廣爲流通。而且銅炮質量遠遠優于鐵炮，這采銅之事，非同小可。”
當時，鋼鐵冶煉技術還不成熟，冶煉出來的生鐵雜質太多，以生鐵鑄爲炮身，非常容易炸膛。而銅金屬較爲穩定，冶煉産生的雜質較少。另外，銅金屬的延展性較好，不容易炸膛。
因此，當時鑄炮以銅炮爲最優。但銅炮成本太高，一門一千斤重的銅炮，僅精銅原料就至少要一千斤。一千斤精銅原料，至少價值一千兩白銀，更不要計算額外的鑄炮費用了。
羅大綱、賴漢英都閱曆豐富、見識宏遠，能夠認識到占據銅陵的重大意義。但吳捷來自現代，對此另有一番認識。
皖南礦藏豐富，舉其大者，有銅陵的銅礦、休甯的煤礦、馬鞍山的鐵礦。這三者，都是成色好、易開采的富礦，爲華夏所罕見。即便現在，也在華夏舉足輕重。
尤其是煤、鐵，更是現代工業的核心原材料，不可一日或缺。
曆史上，太平天國忙于征戰，無力開采這些礦藏。但吳捷自從創建了複興會，連續招攬人才，一切都有條不紊地向前推進。他自己也雄心勃勃，決心幹出一番大事業。
休甯、銅陵、馬鞍山都靠近長江不遠，可得長江航運便利。日後複興會要振興華夏，非大興工業、大辦工廠不可。程險峰熟悉銅陵地理情況，談吐不俗，又有反清志向，不正是送上門的人才嗎？
想到這，吳捷抑制不住心中的興奮，說道：“險峰兄，你是讀書人，怎麽對銅陵的銅礦如此熱心？”
羅大綱、賴漢英見吳捷突然稱程險峰爲兄，不禁把目光都投向了吳捷。看吳捷那興奮的樣子，也許他另有高見。
程險峰謙讓一番，說道：“實不相瞞，敝人祖上世代在獅子山經營銅礦，在銅陵也算是個富商。明末清初時，江南抗清義士蜂起，我家先人毀家纾難，資助南明左佥都禦史金聲、東林黨複社領袖吳應箕等人在徽州、甯國起事，舉旗抗清。
“是時，我家男丁踴躍參軍，在金聲旗下戰鬥，又以銅礦爲基地，打造武器。事敗後，我家男丁屠戮大半，清妖又奪了我家的銅礦，将銅礦委給八旗的包衣。我家自此沒落，祖宗傳下規矩，永不得做清妖的官。眼下天軍興起，滿清傾覆在即，敝人願意加入天軍，從此爲大帥效力。”
衆人感慨不已。羅大綱正要說話，吳捷向他使個眼色，搶先說道：“險峰兄原來是忠良之後。想當年，金聲、吳應箕被俘後義不偷生，死得何其壯烈。險峰兄謹守祖宗遺志，殊爲可敬。然而，險峰兄想加入天軍，其實不如留在銅陵。這非是我們不願接納兄，實因我等另有要事委托險峰兄。”
史載，南明抗清義士金聲、吳應箕戰敗被俘後，清?王多铎、兩江總督洪承疇顧忌其名望太大，暗示兩人出家，可保不死。金聲、吳應箕怒斥敵酉，慷慨就義。
沒想到，程險峰祖上竟能追随金聲、吳應箕抗清。
他面露疑惑，卻聽吳捷繼續說道：“咱們要反清，也要複興華夏。而複興華夏，非興辦工廠不可。險峰兄祖上便經營銅礦，熟悉皖南一帶的礦藏。将來我們奪得天下，必要開發礦藏，興辦工廠。此事需要未雨綢缪，我們便想資助險峰兄一萬兩銀子，請險峰兄幫我們玉成此事。”
程險峰面露喜色，猶疑地問：“敝人願意效力，隻是不知該從何處着手？”
吳捷不假思索地說道：“首先是招募人才，尤其是采銅、冶煉、經營等方面的人才。其次是調查礦藏，又以休甯的煤礦、馬鞍山的鐵礦、銅陵的銅礦最爲緊要，弄清楚其位置、分布、交通等。”
程險峰稍微明白了些，試着說道：“此事難也不難，隻是牽涉甚廣，需要下一番苦功夫不知大帥能否選派一二精幹人才，時刻指導幫帶敝人，幫我聯絡諸位大帥。”
吳捷和羅大綱、賴漢英相視而笑，然後壓低聲音說道：“可以，到時我選派一二幹将，伴随你左右，遇有難事，可派人聯絡我們。另外，我們軍中有個秘密團體，名叫複興會，以複興華夏爲目标，我三人可爲兄作保，請兄加入複興會……”