武昌戰局再度惡化！
10月13日，湘軍兵分三路，陸師沿長江東岸、西岸，水師沿長江航道，再度進逼武昌。
尤其是湘軍水師，所向無敵，攻勢極爲淩厲。
李孟群作水師先鋒，将鲇魚套湘軍水師戰船付之一炬，然後調頭回攻漢陽朝宗門土城。
吳捷認爲湘軍之強，強在水師。湘軍水師人才濟濟，除了李孟群，湘軍水師還有彭玉麟和楊載福兩員大将，都是曾國藩嫡系中的嫡系。
湘軍打敗太平軍後，曾國藩立馬開始裁撤陸軍，水師不僅不裁撤，還大力擴建，搖身一變成爲清朝水師正規軍：長江水師。
長江水師采用新式編制，新式戰船，由湘軍水師大将彭玉麟創建。李鴻章創辦北洋水師，以長江水師爲班底。可以說，長江水師是華夏近代海軍的雛形。
彭玉麟也被譽爲華夏近代海軍的奠基人。
若湘軍進攻九江，将借助長江的便利，首先從水路上展開攻勢。李孟群作湘軍水師前營主帥，很可能會是第一個和複興會交手的湘軍大将。
爲此，複興會政工部敵工處早就開始收集李孟群等湘軍大将的情報。
不久前，吳捷正式指示複興會，今後要以湘軍爲假想敵，利用一個月的時間，準備和湘軍打仗。
知己知彼，方能百戰不殆。在此，有必要詳細介紹一下複興會的敵人。
李孟群是河南固始人，進士出身，早年擔任廣西靈川縣知縣，在鎮壓境内天地會起義中脫穎而出，深受清軍大佬賞識。
1852年冬，太平軍攻陷武昌，擒殺城内的清朝文武大員。李孟群的父親李卿谷，時任湖北督糧道兼署按察使，也在此役中身殁。
爲報太平軍殺父之仇，李孟群作戰非常積極，引起曾國藩的注意。曾國藩上奏鹹豐帝，認爲李孟群“忠勇奮發”，将李孟群調入湘軍，充任水師前營主帥。
水師的危險性遠大于陸師。水師先鋒常常孤軍深入，作戰風險更大。李孟群擔任湘軍水師前營主帥，經常不避炮火，親自指揮戰船沖鋒，深得曾國藩嘉許。
李孟群與湘軍悍将李續賓、鮑超齊名，太平軍英王陳玉成向來蔑視清軍，唯獨對“一鮑二李”素來欽佩。
但李孟群在湘軍中混得并不如意。他是河南人，并非湖南人，又是科甲正途，在草根出身的湘籍水師将領中顯得格格不入。
曆史上，曾國藩主持湘軍時，尚能時刻扶持李孟群。1856年，曾國藩丁父憂，又得不到鹹豐信任，在江西深受排擠，幹脆挂冠而去。
李孟群在湘軍水師中也受到排擠，幾乎不能立足，隻得改統陸師。因太平軍會同撚子圍攻豫南，李孟群借口保衛家鄉，率軍前往皖北作戰。
鹹豐令李孟群署理安徽巡撫。脫離湘軍主力後，李孟群形單勢孤，兵敗被俘。陳玉成對他頗爲優待，親自勸降，李孟群不屈而死。
李孟群攻破武昌城外險要鲇魚套重地，楊載福也不遑多讓，率湘軍水師後隊沖過太平軍防線，直撲塘角，沖到武昌下遊，分兵進攻漢口，截斷太平軍水師退路。
湘軍水師一把火把武昌城外的太平軍戰船燒得幹幹淨淨。
湘軍水師有兩位統帥，一爲彭玉麟，一爲楊載福，皆爲智勇雙全，是不世出的奇才。
彭玉麟生員出身，楊載福行伍出身，兩人不相上下。若非要比出高下，總體上，彭玉麟勝在謀略文采，楊載福勝在勇猛剛強。
彭玉麟和楊載福起初都是湘軍水師中下級軍官，經過嶽州之戰，褚汝航等水師大将陣亡，兩人大放異彩，被曾國藩大膽提拔爲湘軍水師統帥。
彭玉麟是晚清中興名臣，與曾國藩、胡林翼、李鴻章、左宗棠等湘淮大佬齊名。
他一生六辭高官，不置私産，不近女色，癡愛梅花，癡念梅姑，是一個真正的報國真忠臣、剛正真丈夫、淡泊真名士、癡情真男兒。
吳捷年輕時，便非常崇敬彭玉麟。若能争取彭玉麟加入複興會，複興會必将如虎添翼。
這也不是沒有可能。彭玉麟剛直不阿，早就看不慣腐敗無能的清政府，不願做清朝的官員。他還曾勸告曾國藩稱帝，一生以天下蒼生爲重，并不盲目忠君。
至于楊載福，也是智勇雙全。隻不過他文采一般，身體又多病，最後位至陝甘總督。
楊載福的私德非常清正，平時沉默寡言，謹言慎行。他戎馬一生，位列督撫，經手的銀子上千萬兩，自己卻毫不貪墨，和彭玉麟一樣不治私産。
從陝甘總督任上緻仕後，楊載福日子過得十分拮據，不得不跑到四川找老部下鮑超化緣。鮑超府中的門子見他衣着簡陋，如同鄉下老農，根本就不搭理楊載福。
楊載福也不廢話，賴在鮑府門口不走。門子隻好向鮑超報告。鮑超問過來人長相，慌忙出門迎接楊載福，奉送老領導一萬兩銀子。
鮑超原是湘軍水師軍官，後改統陸營。與水師相比，湘軍陸軍可就魚龍混雜多了。鮑超字春霆，所統陸營稱爲霆字營，是湘軍陸軍中最能打的。
但霆字營紀律非常敗壞，每打下一城，就要大肆搶劫。平時行軍駐防，所過之處雞犬不甯。若遇到糧草不濟，霆字營甚至敢公然搶劫八旗、綠營的軍饷、軍火。
霆字營隻聽鮑超的，鮑超隻聽曾國藩的。湘軍打下天京後，鮑超發了橫财，跑到老家送錢送物。他不在時，霆字營中的哥佬會造反，數營上千人嘩變，成爲曾國藩裁撤湘軍陸師的導火索。
其他湘軍陸軍與霆軍相似，軍紀、戰鬥力遠不能與水師比。
湘軍水師由曾國藩親自創建，幾乎全是曾氏嫡系。但湘軍陸軍派系甚多，大緻可分爲曾胡系、江劉系、王左系、外帥系。
曾胡系，曾指的是曾國藩，胡指的是胡林翼。曾胡系悍将雲集，在湘軍中最具戰鬥力，著名将領有羅澤南、塔齊布、彭玉麟、楊載福、李孟群、李續賓、李續宜、李元度、曾國荃、多隆阿、鮑超等。
曾胡系兵精糧足，武器先進，實力最強，活動範圍集中在長江流域，在平定太平天國運動中起着核心作用。
曾胡系人馬雖多，真正算作曾國藩核心嫡系的隻有曾國荃的吉字營、鮑超的霆字營、彭玉麟的水師。（楊載福也是曾國藩核心嫡系，統水師，後來上岸做了陝甘總督，到西北平回亂了。）
假若曾國藩敢稱帝，也唯有這三支部隊會死心踏地地追随曾國藩。
江劉系，江指的是江忠源，劉指的是劉長佑。江劉系最早登上晚清軍事舞台，領袖人物先是江忠源，後是劉長佑。這一派的著名将領有江忠義、江忠濟、江忠濬、江忠淑、劉坤一、蕭啓江、田興恕等。
江忠源最早與太平軍作戰，最早擔任督撫，最早認識到水師的重要性。在他的力勸之下，曾國藩才開始着手創辦水師，将水師獨立于陸師。
江劉系在湘軍中起步最早，活動範圍很大，存在感一般，将領之間多爲親族同鄉。例如，江忠義等人都是江忠源的兄弟。劉長佑與江忠源一樣都是湖南新甯人，劉坤一又是劉長佑的族叔。
王左系，王指的是王錱，左指的是左宗棠。王左系前期領袖是王錱，後期領袖是左宗棠。這一派的重要将領有張運蘭、王開林、王開化、蔣益沣、楊昌浚、劉松山、劉錦堂等。
王錱是羅澤南的學生，羅澤南最早辦理團練。曾國藩創辦湘軍陸軍，便是以羅澤南的團練爲底子。羅澤南是曾國藩的好友，名聲很大，學生很多。
曾國藩爲培植心腹，對自己的門生大加重用。很多羅澤南的學生都改投在曾國藩門下。王錱爲人剛直，堅決不肯改換門庭，在湘軍中相對獨立，與曾國藩交惡。
王錱治軍非常嚴。曾經有一次，他有事外出，部隊一直集合等着開飯。因爲沒有王錱命令，部隊不敢開飯，坐在原地不敢亂動。直到王錱回來，才下令部隊開飯，官兵們已經餓了半天肚子。
王左系在湘軍中相對黯淡，兩位領袖性格都很剛直，命途多舛，仕途不順。王錱死得很早，死前與曾國藩不睦。左宗堂年輕時曆盡艱難，好不容易在湖南巡撫幕中得到重用，卻差點因樊燮京控案丢掉小命。
湖南永州鎮總兵樊燮平時貪贓枉法，左宗棠早就想治他。樊燮向駱秉章彙報工作時，左宗棠逼樊燮向自己下跪行禮，樊燮不肯。左宗棠一腳踹翻樊燮，對他大加辱罵。
樊燮是堂堂二品武官，堂妹爲滿清尊貴-湖廣總督官文的五姨太。左宗堂隻是一個師爺，何敢如此嚣張？鹹豐聞訊大怒，要斬了左宗堂。
爲營救左宗棠，整個湘官集團都動員起來，和官文等滿官集團鬥智鬥勇。因湘軍勢大，鹹豐要倚靠湘軍平叛，不得不饒了左宗堂。
樊燮京控案也标志着湘軍集團的正式崛起。
此外，王左系湘軍與列強關系非常緊密。左宗棠之才遠過于曾國藩，在處理洋務上，也比曾國藩高明的多。左宗棠曾招募“花頭勇”（中法混合軍）、“綠頭勇”（中英混合軍）在浙江與太平軍作戰，還創辦了福州船政局。
最後，湘軍中還有一個派系：外帥系。所謂外帥系，是指将帥非湘籍，但下級官兵兵爲湖南人的部隊。外帥系重要将領有駱秉章、官文、沈葆桢、劉蓉、蕭啓江、王德榜、席寶田等。
外帥系的頭目皆非湖南人，才具也一般。除了劉蓉，其他人與曾國藩等湘軍核心大佬關系一般，多爲清廷牽制曾國藩的工具。
如駱秉章，才具一般，全靠左宗棠輔佐。官文身爲滿人，靠胡林翼支撐湖北局面。沈葆桢原被曾國藩舉薦爲江西巡撫，卻與曾國藩交惡。
湘軍平定太平天國後，湘軍官僚集團成爲清政府重點打擊和防範的對象。湘軍将領雖然屢屢擔任督撫大臣，但鮮有入主中樞，成爲軍機大臣者。
随着曾國藩、、左宗棠、彭玉麟等人相繼離世，湘軍影響力不斷削弱。1902年，劉坤一病故，湘軍基本退出曆史舞台。
起而代之者，先是淮軍，後是北洋新軍。
李鴻章的淮軍脫胎于湘軍，但創建較晚，1862年才正式成立。
由于吳捷的穿越，世上很難再有淮軍矣。