在右二軍遊擊、“驚營”戰術的打擊下，在江西水師圖謀搶功的刺激下，湘軍水師忍無可忍，以一百二十餘艘三版、快蟹，三千餘名“勇悅之士”，孤軍深入鄱陽湖。
太平軍冬官正丞相羅大綱負責守衛湖口水道。驚聞湘軍水師突破關卡，闖入鄱陽湖，羅大綱當即立斷，指揮将士連夜堵塞水道。
之前，翼王石達開已将水道堵塞了大半，隻在梅家洲攔湖嘴一側留下一道兩百米寬的關卡，供戰船出入，平時由羅大綱負責守衛。
羅大綱迅速在水道缺口上搭設兩道浮橋，又在浮橋下填塞泥土、石塊，徹底封死了湖口水道。
湘軍水師三千人、一百二十号戰船，頓成甕中之鼈，被太平軍分隔在鄱陽湖内。
湘軍水師也被分隔成兩部分，在曆史上被稱爲外江水師和内湖水師。
湘軍水師主力戰船爲快蟹、長龍和三版。外江水師的戰船多爲長龍、快蟹，隻有極少數的三版。内江水師的戰船多爲三版，隻有極少數的快蟹。
快蟹和長龍爲大船，排水量可達一百多噸，火力兇猛，船體笨重，轉舵困難。這兩種戰船形制相似，配炮一模一樣，但快蟹漿手較多，速度快于長龍。
三版爲小船，排水量在三五十噸之間，火力較弱，不便紮營、住宿，也不能運送辎重。但它速度較快，主要用于沖鋒，支援、保護快蟹和長龍。
三種戰船隻有緊密配合，才能發揮出強大的戰鬥力。沒有了三版，長龍、快蟹将“如鳥去翼，如蟲去足”，處于被動挨打的境地。
羅大綱封鎖水道，把湘軍水師的大船、小船分隔開來，實爲九江、湖口之戰的點睛之筆。
可以說，不分割湘軍水師，就難以打敗湘軍水師。不打敗湘軍水師，就難以打赢九江、湖口之戰。
曆史上，正是羅大綱當即立斷，迅速搭建浮橋，實以土石，才得以分割湘軍水師。
後世多把這項功勞歸在石達開身上。因爲石達開是西征軍統帥，坐鎮湖口指揮戰役。封鎖湖口水道，也被認爲是石達開的妙手。
實際上，隻要觀察一下當時的戰場形勢，就不難得出結論：羅大綱根本就來不及請示湖口石鍾山處的石達開。填塞水道缺口的妙手，隻能出自羅大綱本人。
當時，李孟群的湘軍水師沖入鄱陽湖後，直奔湖口内湖，先找石達開的水師決戰。
石達開雖然仿造了不少湘軍戰船，但缺少洋鐵炮，戰船火力不行。
湘軍水師進入鄱陽湖後，如狼似虎，當天便擊潰石達開的水師，焚毀石達開水營各式船隻八十餘艘。
石達開正忙着對付李孟群，根本分不出人手填塞湖口水道。
填塞湖口水道的妙手，隻能出自羅大綱。
曆史上，湘軍内湖水師身陷鄱陽湖，卻依然縱橫湖内，把湖内的太平軍水師打得毫無招架之力。太平軍水師隻打敗了湘軍外江水師。
現在，吳捷的右二軍雄踞姑塘基地，就由不得湘軍内湖水師撒野了。
當天，得到湘軍水師沖入鄱陽湖的消息後，吳捷異常興奮。等了一個多月，湘軍水師終于中計。
隻等羅大綱搭建浮橋完畢，右二軍就能關門打狗，一舉全殲湘軍内湖水師。
右二軍軍長史潘西一面派鐵牛艦防守湖口水道，防止湘軍水師逃回長江，一面派鐵牛艦前往鄱陽湖東岸，刺探湘軍水師軍情。
按計劃，李孟群決定先弱後強，先攻石達開水師，再攻吳捷的水師。
一開始，湘軍水師進展順利，到鄱陽湖東岸邀擊石達開水師。
不出李孟群所料，石達開的水師不堪一擊。他雖有類似長龍、快蟹的巨船，但無良炮，很快便被湘軍的三版小船打得落花流水，退入樵郞山東側的港灣。
此處爲石達開水師大本營，距右二軍姑塘水師基地約有三十裏水路。姑塘水師基地位于鄱陽湖西岸，樵郞山位于鄱陽湖東岸，在姑塘東北方向。
太平軍水師泊地是個“人”字形的港灣，樵郞山位于“人”字一撇一捺的交點上。太平軍在港灣兩岸、樵郞山上布置有岸炮，火力相當密集。
湘軍水師被太平軍弄得晝夜難眠，對太平軍恨之入骨。眼看石達開的水師逃入了港灣，湘軍不依不饒，冒着炮火深入港灣，非置太平軍于死地不可。
湘軍三版戰船沖入太平軍戰船中，兩軍水師混在一起。太平軍岸炮炮手擔心誤中自家戰船，不敢随意開炮。
李孟群率三版得以随意出入港灣，把港灣内的太平軍戰船焚燒殆盡。
戰至正酣時，兩艘鐵牛艦從湘軍水師背後湊了過來。
李孟群大驚。他最怕的就是右二軍與太平軍水師攜手，前後夾擊湘軍水師。這樣的話，自己就沒有把握全殲鄱陽湖之敵。
他連忙派出二十艘三版戰船迎戰右二軍的鐵牛艦。
沒想到，鐵牛艦略作抵抗，便向姑塘方向逃之夭夭。
李孟群哈哈大笑，對左右幕僚說道：“咱們之所以敢孤軍深入鄱陽湖，就是料定了右二軍與太平軍水師彼此不服，可被我軍各個擊破。
“那吳捷是東賊楊秀清的人，與翼賊石達開貌合神離。羅山打湖北黃梅時，翼賊石達開就不肯救燕賊秦日綱。這次咱們打翼賊，吳捷也必然不會相救。”
有人插話道：“那吳捷懂洋務，與洋人關系甚好，買了許多洋槍洋炮洋艦，恐怕必有高明之處呀。”
李孟群一臉不屑，說道：“有什麽高明的。聽說此人連毛筆都不會用，大字不識幾個，不過是看了幾本洋書罷了。咱們以聖儒義理道德凝聚人心，他那點奇技淫巧算什麽！”
左右唯唯諾諾，一個勁兒地拍李孟群的馬屁。
已是傍晚，港灣内一片火海。太平軍戰船大半被湘軍焚毀，小半逃往湖口方向。
李孟群得意洋洋，說道：“曆來水師作戰，需人、船、炮三者俱佳，方可出戰。此三者缺一不可。這翼賊的戰船雖然精良，但缺少良炮，水兵也不行。他們躲回港灣，就以爲安全了。殊不知，我湘軍水師所向無敵，何處不敢闖？
“長毛賊的戰船回了老家，咱們正好關門打狗，讓他們無處逃竄。咱們今日打敗了翼賊，明日就要打敗吳捷。傳令出去，咱們在葉家灘宿營。讓兄弟們睡個好覺，明日一早前往姑塘出戰。”
葉家灘位于樵郞山西南六裏。
當晚，便有人向右二軍軍長史潘西建議，請求繼續對湘軍水師“驚營”。
史潘西搖搖頭，說道：“此事吳司令早有定論。湘軍水師今晚宿營在鄱陽湖對岸，咱們摸不清他的位置，若走錯了，徒勞無功。最重要的是，湖口那邊，羅大綱的浮橋尚未完工。萬一驚動了湘軍水師，讓他們逃回長江。咱們關門打狗的策略就落空了！”
李孟群關門打狗，打得是石達開的水師。
他不知道的是，吳捷也要關門打狗了。
吳捷的格局，比李孟群可大多了。李孟群隻看到了樵郎山港灣，吳捷看到的卻是整個鄱陽湖。
隻等羅大綱堵塞湖口航道，吳捷将痛打湘軍内湖水師這隻大肥狗。