戰機稍縱即逝。驚聞湘軍羅澤南部預謀撤退、太平軍石達開部預謀反攻小池口，吳捷立即作出應對：
一、再次調集大軍，圍堵湘軍羅澤南部。
姑塘已無威脅，令姑塘三千守軍馳赴梅家洲，防止湘軍逃竄。
令左七軍參謀長盧波克放棄九江城外的大營，把守衛大營的兩千兵力抽調出來，部署在九江城東，防止湘軍塔齊布部增援羅澤南。
中興公司那邊，三千守軍亦大舉東進，壓迫九江城西的湘軍塔齊布部，牽制塔齊布軍。
除了九江城内三千守軍不動，作爲總預備隊，其他部隊全部動員起來，爲全殲湘軍羅澤南部作準備。
二、右二軍這邊，立即派蚊炮船穿過湖口水道，進入長江，準備夜襲湘軍外江水師。
爲彌補蚊炮船的不足，九江守軍可以使用小劃子、舢闆配合蚊炮船作戰。
小劃子、舢闆船都不能安裝火炮，最多可裝載一些火彈，讓水兵用火彈襲擊湘軍的長龍、快蟹戰船。
曆史上，太平軍水師正是以小劃子夜襲湘軍外江水師，取得了大勝。因爲此時的湘軍外江水師，隻有長龍、快蟹、拖罟等大船。
這些大船都很笨重，得靠三版小船保護。而湘軍水師的三版小船，已被右二軍全殲，片帆不存。
蚊炮船、小劃子隻能擊潰湘軍外江水師，難以全殲他們。爲此，必須想辦法疏浚湖口水道，讓鐵牛艦、海象艦進入長江。
軍情緊張。右二軍可先讓蚊炮船穿過水道，進入長江，再利用炸藥爆破，排除水中障礙物，盡早使鐵牛艦進入長江。以鐵牛艦靈活的機動性、強大的炮火，必能一舉全殲湘軍外江水師。
第三，立即動員姑塘、梅家洲附近的軍民開挖壕溝。經驗表明，在當時的戰場環境下，以壕溝封鎖敵軍，乃是一種行之有效、事半功倍的戰法。
要想以壕溝封堵湘軍，至少要挖掘十裏長的壕溝。如今天寒地凍，挖掘壕溝非常困難。但爲了全殲湘軍，左七軍上下應當克服困難，想辦法在地上掘出一條壕溝出來。
目前，九江城内的凍土深度大概在一尺深。據近衛團官兵試驗，使用煤炭炙烤、使用開水淋澆，均能軟化凍土。隻要掘開凍土，再不間斷地施工，就能順利挖成壕溝。
十裏長的壕溝，也就是四五千米。假若以深一丈、寬一丈爲标準，工程量也相當巨大。僅依靠士兵挖掘壕溝，時間上恐怕來不及，必須立即動員附近的農民。
當晚，石達開組織太平軍水師夜襲湘軍外江水師。
吳捷對此态度冷淡，嚴禁右二軍參與夜襲。
左七軍對湘軍羅澤南部的合圍尚未完成。若右二軍擅自夜襲湘軍外江水師，有可能打草驚蛇。萬一驚動了羅澤南，讓他定下突圍決心，從梅家洲突圍出去，左七軍就不能全殲羅澤南了。
右二軍關門打狗，全殲湘軍内湖水師，靠的是羅大綱封鎖湖口水道。若左七軍想全殲湘軍羅澤南部，也得關門像右二軍那樣關門打狗，從各個方向圍堵羅澤南。
目前，羅澤南、胡林翼陷于梅家洲絕境。其東爲太平軍羅大綱、左七軍徐琛。南爲鄱陽湖，被右二軍控制。北爲長江，被湘軍外江水師控制。西爲左七軍，但西翼陣線最寬，達到十裏，左七軍尚未完全封鎖西翼。
羅澤南隻能從北、西兩個方向突圍。
從北面封鎖羅澤南的湘軍，隻需讓右二軍打垮湘軍外江水師即可。湘軍外江水師沒了三版戰船，就像戰場上的戰士沒了武器，隻有被動挨打的份。
放在白天，湘軍長龍、快蟹戰船尚能一戰。到了晚上，長龍、快蟹笨重難以轉舵，有力也無處使，不過是右二軍眼中的活靶子。
右二軍甚至無需出動鐵牛艦，僅靠蚊炮船就能擊潰湘軍外江水師。
從西面封鎖羅澤南的湘軍，等于是切斷了羅澤南的陸上退路，湘軍必将拼死反抗。到時，兩軍之間必有一場惡戰。
爲減少自身傷亡，爲了确保成功，左七軍有必要挖掘深壕。而挖壕是一件費時費力的事，短時間内不能成功，左七軍也不能打草驚蛇。
2月8日晚，太平軍翼王石達開派遣三十餘艘小劃子，夜襲湘軍外江水師。他以二十艘小劃子作火船，船上裝滿幹柴、膏油、硝磺，引燃後從上遊順流而下，飄入湘軍戰船中間。
自從内湖水師被右二軍全殲之後，湘軍外江水師一直高度戒備。眼見太平軍試圖火攻，湘軍水師便使用長篙支開太平軍火船。
太平軍白白損失了二十艘小劃子。他們也不氣餒，乘坐剩下十餘艘小劃子沖入湘軍戰船中，使用火彈、噴筒、火箭襲擊太平軍戰船。
太平軍的火彈，又稱之爲火疍、火球、先鋒包、紅粉包、先鋒袋，常用在近距離的防禦戰和沖鋒肉搏的進攻戰中。其功能類似于現代的手榴彈，但裝藥爲黑火藥，破片效果也很一般。
噴筒原理則類似于煙花，可以把彈丸打出去，但精度、射程都很有限。太平軍使用噴筒，一般用來威懾敵軍，其近戰使用效果不如火彈。
盡管武器簡陋，太平軍水師還是取得了良好的戰果。他們以小劃子作戰船，以火彈、噴筒作武器，損毀湘軍五艘戰船，另有十來艘湘軍小船、辎重船也重傷不治。
湘軍長龍、快蟹戰船一向在太平軍水師面前耀武揚威。但沒了三版的保護，面對太平軍小劃子的夜襲，湘軍長龍、快蟹就像一群暴躁的猛獸，被蚊蟲虰得無處躲避，有力無處使，有火無處發，有炮無處打。
石達開再接再厲，于次日淩晨派殿右四十指揮餘廷璋率軍北渡，奪占小池口要塞。
湘軍頓感不妙。曾國藩連忙派胡林翼率軍北渡，試圖反攻小池口。
之前，爲奪占九江，曾國藩特意奏明朝廷，讓胡林翼、王國才率領七千湖北綠營來到前線，專門負責保衛湖北黃梅，确保湘軍後路安全。湘軍則全部渡江南下，專司奪占九江。
石達開反攻小池口，秦日綱、陳玉成也蠢蠢欲動，打算反攻湖北黃梅。
胡林翼領軍到了江北，才發現江北形勢吃緊，出乎他的意料。他見事快，反應敏捷，當即建議曾國藩撤圍九江。尤其是，羅澤南孤軍深入，有被左七軍合圍的危險，應立即從梅家洲突圍。
太平軍這群豬隊友，急于反攻，幹擾了吳捷的部署。
能否全殲湘軍羅澤南部，還得看吳捷的本事。