伏擊戰後，左七軍打掃戰場，并未找到王錱屍首。據湘軍俘虜講，湘軍殘兵搶過王錱屍首，經山谷逃脫，多半是去投奔茶陵州城外的劉松山了。
倒是找到了王開化的屍首。吳捷親自過去，但見此人雙眼圓睜，似乎死不瞑目。他被一發手槍彈擊中了心髒，因失血過多而死。
據一個步槍手講，王開化沖進了稻田裏，和另一個左七軍連長短兵相接。步槍手躲在一旁，瞅準時機，給了王開化一槍。王開化敢于身先士卒，果真是員好漢。
吳捷爲王開化置辦了一口棺材，雇了個民船，委托幾個湘軍俘虜将棺材送回了王開化的湘鄉老家。
湘鄉也是曾國藩的老家。吳捷特意修書兩封，一封寄給湖南巡撫駱秉章，一封寄給湘鄉知縣。
内容無非是王開化英勇戰死，左七軍敬佩王開化，按照湘軍習俗還之以全屍。又說兩軍争戰，漢人自相殘殺，滿人冷眼想看，洋人趁機漁利。又說複興會尊重儒教，不如兩軍息戰，共複漢人事業。雲雲。
僅憑一兩封信，自然不足以勸降駱秉章這樣的官場老狐狸。但複興會一直善待湘軍俘虜，對戰死的湘軍大将還以全屍，又通過《振興報》廣泛宣傳。
久而久之，潛移默化之下，複興會便能逐漸緩解湘人的敵對情緒，瓦解湘軍的抵抗意志。
吳捷兩次伏擊湘軍王錱部，基本打殘了王錱的湘軍。其殘部在劉松山的帶領下，連夜向衡州府衡山縣撤退。
衡山縣位于洣水與湘江交彙處，地理位置非常重要。從衡山縣順湘江而下，則爲湘潭、長沙，溯湘江而上則爲湘南重鎮衡陽。
吳捷伏擊過王錱軍後，乘船經洣水順流而北，費時三天攻下攸縣。
攸縣是座小縣城，亦無湘軍防守。但左七軍沒有重火器，也沒有水師助攻，攻城頗費力氣。
最後，部隊乘夜在城牆底下埋設TNT高能炸藥，成功轟塌城牆，攻入城内，占據了攸縣。
拿下了攸縣，吳捷便能沿洣水繼續北上，進攻衡山縣，威脅衡陽、湘潭。
但此時，左七軍已是強弩之末，後勤補給困難，亦缺乏群衆基礎，行軍打仗頗爲不便。
例如，當部隊進攻攸縣時，當地傳聞太平軍奉行男女别營、聖庫等制度，要拆散家庭、焚禁儒學、沒收财産，敵軍抵抗意志頗爲堅決。這自然是反動地主長期宣傳的結果。
江西與湖南交界處皆爲崇山峻嶺，兩省交流不夠緊密。左七軍對贛西的經營還不夠深入持久，故引起湘人種種誤解。
從2月初開始，吳捷這支部隊連續行軍打仗，一路從九江行至贛西南，又從贛西進入湖南。他們先後與湘軍周鳳山部、曾國荃部、王錱部大戰，不僅收複了樟樹鎮、吉安府，還攻占了湖南茶陵州、攸縣。
如此已是4月中旬，吳捷決定在茶陵州、攸縣休整數日，然後再回師贛西，支援左七軍軍長馮桂芳打敗湘軍劉長佑、曾國華。
這一天，吳捷收到太平軍翼王石達開、衙天侯黃玉昆的聯名信。原來，東王楊秀清急召石達開率軍回京，會同秦日綱共破清軍江南、江北兩大營。
石達開令黃玉昆代替自己，負責主持湖北軍務。黃玉昆本是石達開的嶽父，因在“牧馬人事件”中秉公執法，被楊秀清革會衛天侯侯爵，降爲伍卒。
半年之後，黃玉昆即官複原職，由衛天侯改封衙天侯。楊秀清用人，總體上還算知人善任，并不像洪秀全那樣任人唯親。
九江之戰時，黃玉昆即随軍西征，輔佐石達開守衛湖口。如今，石達開奉召回京，特意與黃玉昆寫下一封聯名信，邀請吳捷一起進攻長沙。
石達開在信中說，湖北戰局形勢一片大好。不久前，湘軍第一悍将羅澤南親自率隊猛攻武昌，國宗提督軍務韋俊英勇抵抗，擊斃了羅澤南。
曾國藩一直寫信催促羅澤南增援江西。羅澤南則堅持先攻下武昌，再進軍江西。後來，江西戰局逐漸糜爛，羅澤南夙夜難寐，親自督軍攻城，被韋俊火炮擊中。
羅澤南一死，太平軍少一勁敵。石達開建議，請吳捷從南向北進攻長沙。湖北方面的太平軍将進軍湖南，從北向南進攻長沙。
吳捷看過信件，對信使說道：“東王曾令我在去年年底前攻下南昌。我至今仍未破解贛西戰局，深怕東王責備。你回去告訴翼王、衙天侯，就說我要回軍攻打南昌，不能幫助翼王進攻長沙了。”
信使連忙說道：“丞相大人兵精糧足，火器先進，隻需派出一支偏師，就能輕取長沙。此不世奇功，還請丞相大人三思！”
九江之戰中，石達開不顧大局，把羅澤南的湘軍留給吳捷，自己搶先反攻湖北。吳捷對此一直耿耿于懷，他冷笑道：
“這不世奇功，就留給翼王殿下吧。我受東王提攜，自然要服從東王号令，優先進攻南昌。個中苦衷，我不便對你說，都會在回信裏寫明。”
說罷，吳捷端起茶杯。親兵會意，送信使出門休息。
信使一走，吳捷将信件拿給衆将傳閱。大家反應不一：
“依我看，不如趁虛進攻湖南。湖南是湘軍老巢，一旦我們奪下湖南，就如釜底抽薪，湘軍必敗無疑。目前，湘軍都在湖南、江西作戰，湖南境内空虛。有石達開的大軍相助，咱們還是有希望奪下湖南的。”
“進攻湖南？不妥不妥。咱們進攻湖南，沒有水師相助，糧草輸送困難。再說了，江西境内還沒太平呢，新奪下的根據地也不鞏固。咱們不如集中精力先蕩平江西的敵軍，等奪下南昌再說。”
吳捷顯然更加贊同後一種看法。他說：
“石達開雖然總理湖北軍務，但韋昌輝似乎已把湖北看成了自家地盤。韋俊占據武昌，北殿在湖北的兵馬也遠多于翼殿。石達開在湖北地位尴尬，故要拉我們一起進攻湖南。
“他以安徽爲地盤，但皖北糜爛，廬州已失，石達開急于奪下湖南，以彌補翼殿在安徽的損失。他一向都很重視四川，而湖南正是進攻四川的跳闆。
“不過，楊秀清正在調兵回援天京。因田家鎮慘敗，燕王秦日綱被貶爲奴。此刻，他也重獲啓用，正統領着陳玉成、李秀成兩員大将，試圖解救鎮江守将吳如孝。
“秦日綱手下兵馬不多。楊秀清已下達谕令，要石達開率軍回京。石達開與秦日綱聯手，再加上天京守軍，有望打破清軍江南、江北兩大營。不過，石達開帶兵走後，黃玉昆手下翼殿兵馬不多，更不足以進攻湖南。”
衆将并不知道楊秀清正在醞釀打破清軍江北、江北兩大營。一聽說回援天京，徐琛十分關切，問道：“楊秀清要求我們回援天京了嗎？”
吳捷笑道：“當然沒有。别忘了，楊秀清曾要咱們于去年年底前攻下南昌。此刻咱們還在贛西與湘軍纏鬥呢。”
衆将長舒一口氣。吳捷繼續說道：
“江西與湖南雖然交界，但交界處都是崇山峻嶺，不通水路。即便我們打下湖南，也難以守衛。就拿茶陵州、攸縣來說，與江西隔有武功山、井岡山、大圍山等山脈，交通難行。
“我們以三千兵馬攻進湖南，必須留兩千兵馬負責運送給養。若要深入湖南，後勤補給線進一步拉長，五千人馬根本就不夠用。
“我們的目标仍是江西。下一步，我們将主動放棄茶陵州、攸縣，把兩千後勤兵收攏回來，可得五千老兵。咱們以一千人佯攻衡山，虛張聲勢，以四千主力折向東面，進入萍鄉，會同馮桂芳打擊湘軍劉長佑部。
“等打敗了劉長佑、曾國華，贛西局面将完全好轉，咱們再圍攻南昌，徹底解放江西。”