9月3日淩晨。

太平天國佐天侯、複興會天京支部副主任陳承瑢，正焦急地站在天京城漢西門的城牆。

按照約定，北王韋昌輝應在3日淩晨子時抵達漢西門城下，由陳承瑢接應入城。

陳承瑢的懷表已經指向了一時十五分，可韋昌輝還未出現，連個報信兒的人都沒派來。

秋夜漸涼，陳承瑢卻十分焦躁，額頭上沁滿了豆大的汗珠。今晚的勾當已經密謀已久，萬一洩露出去，可不止是掉腦袋那麽簡單。

約定的時期已經過了。難不成，出現了什麽變故？難道是，楊秀清已經有所察覺？

陳承瑢忍不住回頭看了眼東王府，那裏燈火寂滅，一切正常。他輕舒一口氣，隻得安慰自己：楊秀清蒙在鼓裏，韋昌輝很可能隻是路上耽擱了。

太平軍大破清軍江南、江北兩大營後，天京城外壓力頓減。楊秀清放松戒備，把楊輔清等親信外放出京。

洪秀全久失權柄，屢次被楊秀清淩辱。他抓住機會，積極聯絡韋昌輝、陳承瑢、秦日綱等人，密謀誅殺楊秀清。

能做上太平天國第一号人物，洪秀全決非等閑之輩。早在定都天京時，國舅賴漢英就催促洪秀全誅殺楊秀清。洪秀全認爲時機不對，任憑楊秀清追殺賴漢英。

這一次，機會千載難逢。洪秀全一向不問朝政，與衆臣隔絕，此刻也積極行動起來，聯絡韋昌輝、秦日綱等人誅楊。

楊秀清先發制人，釜底抽薪，将韋昌輝、秦日綱、石達開派往前線。洪秀全沒有了打手，立刻洩了氣。

事久必洩，陳承瑢可不想放棄這個千載難逢的機會。他雖被楊秀清視作心腹，卻整日戰戰兢兢，生怕被楊秀清責罰。

兩年前，在牧馬人事件中，陳承瑢爲好友秦日綱說了句公道話，被楊秀清杖責兩百。那兩百大杖，打得陳承瑢皮開肉綻，一個月下不了床，至今思之猶痛。

自那時起，陳承瑢便把楊秀清的恨意埋藏心底，伺機反抗。但表面上，他像韋昌輝那樣，極爲恭順，不顧百官之長的身份，親自伺候東王府兩個世子。

楊秀清極爲信任陳承瑢，把他視作左膀右臂，讓他參與東王府大小事務。陳承瑢借機搜集楊秀清的黑材料。

太平天國制度，軍師雖然大權獨攬，卻須向天王請旨，等天王批準後方可施行。楊秀清自然不會親自向洪秀全請旨，而是由陳承瑢居中傳達。

借着這個機會，陳承瑢得以接近洪秀全，也不會引起楊秀清的懷疑。

眼看洪秀全灰心喪氣，陳承瑢兵行險着，向洪秀全告密，誣告楊秀清謀反。陳承瑢是東殿官長，說得有鼻子有眼，洪秀全深信不疑。

陳承瑢又自告奮勇，願意居中策應，輔助洪秀全誅殺楊秀清。

洪秀全可以容忍楊秀清飛揚跋扈，可以容忍楊秀清搶他的女人，卻不能容忍楊秀清謀反。

這是洪秀全的底線。若讓楊秀清謀反了，洪秀清置于何地？他還能安居天王府嗎？還能在三千後宮佳麗的溫柔鄉裏醉生夢死嗎？

當時，楊秀清正在醞釀“規取江北，長驅蘇杭”的新戰略。秦日綱本在丹陽、金壇一線督師，但他能力一般，連一個小小的金壇縣城都攻不下。

楊秀清的計劃是，調秦日綱溯江而上，率陳玉成、李秀成等人經略江北；秦日綱走後，調韋昌輝東下，代替秦日綱打擊清軍江南大營殘餘力量。

秦日綱、韋昌輝都是佯攻，目的是爲了牽制清軍，掩護石達開。石達開将作爲主力，長途奔襲防禦空虛的蘇浙。

曆史上，太平軍二破清軍江南、江北兩大營，正是以楊秀清“規取江北，長驅蘇杭”的遺策爲藍本。

隻可惜，這條戰略根本就未得到落實。

楊秀清調兵遣将謀取蘇浙，卻爲洪秀全誅楊提供了絕好的機會！

若沒有楊秀清的調令，韋昌輝根本就不能率兵勤王！因爲沿江關卡都是東殿大将，計有：

駐軍江西九江的順天侯吳捷、駐軍江西湖口的東殿左三十一承宣使黃文金、駐軍孤山的東殿七十一承宣賴桂英、駐軍東西梁山的東殿五十二承宣陳某、駐軍蕪湖的東殿五十四承宣陳承瑚、駐軍湖北武穴的東殿工部一尚書莫思興、駐軍安慶的東殿吏部二尚書侯淑錢、駐軍湖北田家鎮的殿右十二檢點林啓榮等。

韋昌輝要想率軍進京勤王，就算他能通過這些關卡，也不能保守秘密，勢必會楊秀清偵知，進而加強戒備。

楊秀清爲天國殚精竭慮，洪秀全卻不顧大局，利用這次調兵誅殺楊秀清。他當即立斷，寫下一封密函，通過陳承瑢送給韋昌輝，要韋昌輝起兵勤王。

陳承瑢一再請求洪秀全書寫密诏，但洪秀全也是個老狐狸，隻寫了一封密函，隻發給韋昌輝一人。

天王诏旨極難僞造，從起草到頒布都有一套嚴格的規則和程序，印玺及供書寫用的黃緞都是天王專用之物。密诏亦同，一旦事洩，洪秀全無以自保，更難辯解。

按，據張汝南所撰《金陵省難紀略》記，洪秀全發給韋昌輝的正是密函，而非密诏，合乎情理。

洪秀全是個聰明人。他知道，楊秀清總攬天國朝政，東殿骨幹遍布天國。一旦株連太廣，勢必動搖天國根基。因此，洪秀全在密函中特意寫明，隻殺楊秀清，以及他的兄弟楊元清、楊潤清、楊轉清三人，其他人概不追究。

到了約定日期，韋昌輝還沒影子，陳承瑢怎不着急？

韋昌輝也非等閑之輩，誅楊之事非常兇險。當時，石達開尚在湖北前線，尚未動身東下。韋昌輝向湖北前線的石達開寫信，說洪秀全有密诏，要他們聯合起來一起倒楊，準備拉石達開下水。

石達開雖然年輕，卻老謀深算。他并不看好洪秀全的誅楊行動。在他看來，天京城内外都是楊秀清的部隊。而楊秀清耳目衆多，被手下吹噓爲“無所不能、無所不在、無所不知”。

洪秀全誅楊，并無十足的勝算。萬一洪秀全誅楊失敗，以楊秀清心狠手辣的個性，豈不要大開殺戒？與其冒險追随韋昌輝，還不如按兵不動，坐山觀虎鬥呢！

接到韋昌輝的密信後，石達開立即從湖北撤軍，手持楊秀清的調令，浮江東下。湖北是韋昌輝的勢力範圍，他早就想離開湖北，專意經營安徽。

不過，石達開并沒有去天京，而是留在了安徽安慶。他回信給韋昌輝，稱自己身體患病，不能前去天京，在安慶大本營靜觀其變。

韋昌輝等不到石達開，甚爲惱怒，對石達開這種瞻前顧後的行爲十分不恥。

箭在弦上，不得不發。韋昌輝毅然帶着三千北殿精銳開往天京。他有楊秀清的調令，一路十分順利。

在天京城外，韋昌輝遇到秦日綱。秦日綱正在溯江而上，奉楊秀清調令前往皖北。

韋昌輝把洪秀全的密函拿給秦日綱，秦日綱毫不猶豫，當即決定參與誅楊。

韋昌輝挑選了三千北翼精銳，秦日經挑選兩千精銳，按照約定的日期前往天京城外漢西門。

陳承瑢早已等候多時，見到北殿兵馬，他喜出望外，下令開門。他是天京城防司令，又是東殿官長，漢西門守将毫不懷疑，放韋昌輝的五千叛軍入城。

當時，天京内外處處把守、節節設防，校核口令，通宵不斷。在陳承瑢的巧妙安排下，五千來自外省的叛軍順利一路通過重重關卡，順利來到東王府。

這夜，一向戒備森嚴的東王府，也被陳承瑢盜用東王東王名義，降低了警備程度。

陳承瑢引導得力，叛軍行動迅速，很快便控制了出入東王府的交通要道。

大将許宗揚援助北伐失利，一直被楊秀清關進大獄。陳承瑢提前派人釋放陳宗揚，讓他擔任攻打東王府的急先鋒。

陳承瑢最擔心東殿刀牌手。東殿刀牌手共有兩千多名，負責侍衛東王府。吳捷剛加入太平軍時，第一個職務就是東殿刀牌手。

東王府與天王府一樣，府内多爲侍女，男丁很少。兩千東殿刀牌手全部住在“參護府”，與東王府隔了一條街。

韋昌輝令北殿三千兵馬包圍、進攻參護府，令翼殿兩千兵馬進攻東王府。

準備妥當後，陳承瑢親自到東王府門前敲門，告訴守門官有重要軍情，必須立即進府。

陳承瑢本就是東殿官長，平時可以随意出入東王府。守門官根本想不到，自己的長官竟然叛變了！

賺開東王府大門後，叛軍一擁而入，見人就殺，逢人就砍。

陳承瑢故伎重演，賺開了參護府大門。

正是深夜，東王府、參護府毫無防備。愛爾蘭雇傭兵、秦日綱的衛士肯.能，曾親身經曆天京事變。他在回憶錄中說道：“舉事之時，有如迅雷暴發”。

很多東王府男女老幼、參護府的刀牌手們還在呼呼大睡，就做了叛軍的刀下鬼。

楊秀清在睡夢中被喊殺聲驚醒。他跳到窗前，隻見外面火光沖天。

難道是叛軍？楊秀清不敢相信自己的眼睛。确認不是在做夢後，楊秀清丢下黃金床上的諸位娘娘，在兩名親兵的護衛下來到密室。