鄭長素和沈清之昨夜直接歇在邑城的一家客棧，第二天一大早，兩人就早起去城西的葉家竹坊。
兩人到葉家竹坊的時候，先被店裏的夥計招呼着坐下，上了茶後，小夥計便去裏面請老闆。
“這倒不像是個竹坊，倒像是個專供文人墨客吟詩作對的地方”其實也怪不得鄭長素會這麽覺得，葉家竹坊建造十分獨特，整個都是由竹子搭建而成，每隔一段就挂着白色的輕紗，兩人進來的時候還能聽到從樓上隐隐傳下來的琴音。
此時店裏的竹簾被挑開，一個十分年輕，書生裝扮的男子走了出來，臉上的笑容滿是書卷氣息，面容清俊，男子向他們的拱手笑說：“在下葉言，剛剛已從店裏的夥計那裏得知了兩位的來意，事關人命，在下一定會知無不言言無不盡。”
“叨擾了，近數月裏，葉公子的店中可有普惠寺的僧人來買過幽篁竹？”鄭長素問道。
葉言思索片刻，笑了一下說道：“幽篁竹爲我葉家獨有，慕名前來的人實在太多，不過，這普惠寺的僧人倒确實是有，應該就在一月前，我大約有些印象，因爲小尋很是仰慕普惠大師，那日看見普惠寺的僧人來店裏，還是他招待的，那日那個僧人确實買了不少幽篁竹。”
“這樣吧，我差人将小尋喚來，你們直接問他細處。”葉言說道。
……
“葉言你個混蛋，老子一晚上沒睡，這一大早的你就找人把小爺吵醒，想死是不是？！！”少年氣哄哄的鼓着腮幫子沖了進來，一進來才發現裏面還有兩個不認識的人，臉上僵了一下，狠狠瞪了葉言一眼，走過去坐下的時候還故意踩了葉言一腳。
“說吧，什麽事找我？”少年沒好氣的問道。
葉言被踩了一腳也不生氣，眼中反而滿是膩寵：“這兩位大人想找你了解一下那日普惠寺僧人，在葉家購買幽篁竹的情況。”說着，還伸出手揉了揉小尋的頭。
“不就是普惠大師的弟子嗎！”小尋直接說道。
“悟戒嗎？”鄭長素滿臉驚訝。
“就是他，就是他那天把我們店裏近一半的幽篁竹毛料都買走了，我也是先前聽隔壁的王大頭說，去普惠寺祈願特别靈驗，尤其是姻緣，那段時間我就天天去普惠寺，我絕對不會認錯人的。”小尋說道。
葉言點頭，對他們說道：“小尋自小就有過目不忘的本領。”
“你們問這個幹什麽？”小尋好奇的問道。
久久未開口的沈清之開口，聲音清淡：“普惠大師被人殺害，而所用兇器，就是你們店中的幽篁竹。”
“什麽？”小尋滿臉驚愕的張大嘴巴。
“好奇怪，悟戒買這麽多幽篁竹做什麽？”鄭長素不禁想，卻不由得就把心中所想說了出來。
“買來做竹簽用的啊！”小尋順口接話，就看見這姑娘一雙眼睛直勾勾的看着自己，小尋趕緊又說道：“他自己說的。”
“原來是這樣。”鄭長素想起來了，寺中有些香客會求簽，若是買這些幽篁竹來換竹簽，倒也就不奇怪了。
“我知道的就這麽多了，其他的我也不清楚，你們還有什麽要問的嗎？沒了的話我就回去睡覺了。”小尋打着哈欠說道。
葉言伸手又揉了揉小尋的頭，然後對他們說道：“失禮了，在下現将小尋送回去，若是還有什麽需要我們幫忙的，兩位可随時登門，在下很樂意幫助公子。”葉言說到最後一句話，眼睛看向沈清之。
“多謝。”沈清之微微颔首。
從葉家竹坊出來，鄭長素問道：“我們現在直接回普惠寺嗎？”
沈清之點頭，兩個人剛走到山下，就看見兩匹馬，一黑一白，正是他們先前下山用的那兩匹，黑色的馬上還挂着一個包袱，沈清之将包袱取下來給了鄭長素。
“衣服？”鄭長素打開就看見精美的刺繡。
“既然我們是下山散心的，總要帶些東西回去。”沈清之淺笑說道。
鄭長素将包袱又包好道了謝，才翻身上馬，兩人騎馬趕回普惠寺的時候，中途下起了綿綿細雨，衣服上都淋的潮潮的，剛下馬上了石階，确正看見莫三一臉凝重的站在寺門口等他們。
莫三見到他們的第一句話就是：“悟戒死了。”
鄭長素瞪大眼“我們才剛查到是悟戒買的幽篁竹，怎麽後腳人就沒了？！”。
沈清之面上也帶了幾分暗沉：“這裏不是說話的地方，我們進去再說。”
“不了，直接去關押悟戒的屋子。”莫三說完，就快步走去，途中鄭長素将在葉家竹坊得到的信息一一告知了莫三。
細雨變得有些大了，三人沒有撐傘一路走到關着悟戒的屋子，還沒進門，鄭長素已經嗅到了血腥味，血氣混雜在潮濕的空氣中，讓人的心情不由得更加沉悶，走到門口莫三突然停下轉過身，對長素說道：“裏面的情況對女孩子來說，有點糟糕，如果……”
莫三的話還沒說完，鄭長素就出言将其打斷：“我可以。”潮濕的空氣似乎氤氲出了霧氣，鄭長素彎着眼笑着，竟有幾分不真實。
莫三第一次對自己之前的決定産生了質疑，這樣好的一個姑娘，應當值的一個更好的男人，或許沈清之并不适合她，他的這位朋友有太多的身不由己，若兩人真的如自己所願的在一起，怕是會毀了此刻這樣的笑容……
莫三閃了神，看着在自己眼前晃了兩下的手，露出一個笑意對兩人說：“我們進去吧。”
莫三方才的神情沈清之看個清楚，也将其的心思猜透了七八分，但他暫時并不打算向莫三告知原尾，因爲鄭長素對現在的他來說卻是必不可少，但隻要事情一了，他便會立刻同這姑娘遠離，他現在千方百計的留她，确實無關風月。
院子裏站了很多人，看見他們進來，慧能大師趕緊快步走了走過來，眼眶通紅，顯然剛剛痛哭過：“師弟這才剛離去，如今悟戒也慘遭人殺害，究竟是何人竟造下此等殺孽……”說着拿擡起左手抹去又流出的眼淚。
“您放心，莫某定會盡我所能，找出真兇。”莫三寬慰道。
鄭長素發現這一次除了普惠寺的武僧以外，還站了許多官府的人，莫三先進了屋子，鄭長素深吸了一口氣才跟進了房間，這一次沈清之沒有進去，白衣白發的僧人将他攔了下來，正是慧臻師父。
兩人一前一後走出院子，站到不遠處的菩提樹下，一陣風吹來，吹得樹葉沙沙作響，也将潔白的僧袍帶起。
慧臻僧人那雙握着佛珠的手緩緩擡起，雨水就滴在那雙滿是傷痕的手心，那雙滿是死寂的眼睛滿是滄桑。
“我聽你師父說，你在四處收攏兵權，前幾日還找到了‘蘭騎令’。”慧臻僧人的聲音淡淡的，帶着冷漠。
“是。”
“你走的這條路，稍有差池便是粉身碎骨萬劫不複，縱使成功，也會遭得滿身罵名，不後悔？”
“不悔。”沈清之的聲音也是淡淡的，但聽的人卻能聽到裏面的堅定。
慧臻僧人回過頭，深深的看了沈清之一眼，臉上有了一絲難得的笑意，在長年不笑的臉上卻顯得僵硬：“這一點，你很像你母親。”
沈清之沒有答話，一雙狹長的眼睛穿過淋漓雨水看向遙遠的重山。
慧臻此時從袖中拿出一個東西，給了沈清之：“此物是我在悟戒身邊發現的。”
沈清之看着手中的物件神情凝重，手中之物是一個竹筒，材質沈清之十分熟悉，正是幽篁竹，向竹筒裏面看去，能清晰看見裏面的機括，竹筒的大小和之前刺殺普惠大師的竹簽應當是契合的。
“今日辰時藏經閣書案上放着此信，我便來到悟戒這裏，門口沒有任何守衛，門戶大開，我近身查看悟戒是否還有呼吸時……”慧臻停了一下，方才說道：“武僧便在此時正好回來。”
沈清之看過信的内容，是以悟戒的口吻寫的，說是有重要的事情要告知二師叔，這裏的二師叔正是慧臻師父。
“官府的人已經來了，此次恐怕不免要受牢獄之災，莫叫你那位朋友爲難，量力而行吧。”慧臻說完雙手合十閉上眼睛“阿彌陀佛。”
沈清之快步往回走的時候，正撞見四個官差與他擦身而過，走回院子裏的時候，就看見莫三和鄭長素從屋内出來。
“如何？”沈清之問道。
莫三和鄭長素對視一眼，莫三笑了一下，表情有一點放松：“有發現，你放心，慧臻大師不會有事，我們回去細說。”
回到客寮，跟着莫三進了他的房間，就見阿辰正在倒茶，他們進來的時候，三杯茶剛滿，阿辰便拉上門出去。
鄭長素沒時間喝茶，隻想把剛剛發現的事情同沈清之說清楚，方才她也是從莫三那裏聽得，原來那個白衣白發的僧人竟然是沈清之的長輩。
“悟戒是被人從正面殺死的，姿勢爲仰趟在床上，是直接被刀抹了脖子緻死，刀口明顯，短而深，行兇的東西正是現場時留下是的那把匕首，但是，傷口的走向卻很奇怪。”