第108章 “賽牡丹”
周磐在華麗的内府瘋狂踱步，他倒是想砸東西，但是東西要麽太重，要麽太過金貴，摔了任何哪件都會心疼！
餘光一瞟看到下首做小伏低的心腹，他倒是想上手打人，可是又思及自己的隊伍裏被安插了老十他們的人, 便不得不對僅剩的、可以确定是自己人的人，都得帶上兩分讨好的心思！
于是乎，他就是再憤怒，最後也隻踹翻了一個繡凳，然後坐在太師椅上，胸膛劇烈的起伏, 籍此排出沒有途徑宣洩的憤怒。
下面的心腹看見主子這般模樣，也隻得硬着頭皮說：“爺，那幾個有嫌疑的，都給押水牢裏去了，想來應該很快就會有結果的……”
“給老子查！尤其是那個提議路上給那個囚犯用刑的，想盡千方百計也要把人的嘴給撬開！我倒要看看，老十他們許了他什麽好處，使得他竟敢背叛不曾虧待于他的主子！”
周磐氣得牙根癢癢，恨不得自己上手将那人剝皮抽筋才好呢！
心腹也是一陣心虛，嚴刑逼供是他們這些三爺手下的常用手段，那人或許隻是自作聰明存了邀功的念想，沒成想便壞了主子的大事……
“還有！”周磐短粗的手指頭指向心腹：“順着原先供狀給出的線索快去查！别說是雲南，就算是天涯海角，也得給爺揪出他們的狐狸尾巴來！”
心腹心底叫苦不疊，那處天高皇帝遠的，隻怕去了之後，人家早就掃的毛都不剩一根了！
“對了主子，那個逃跑的蘭芝廳的東家……”
“也給老子找！找不到人，别怪老子辣手無情！”
周磐窩在太師椅中的模樣, 像極了趴伏在雪窩子中看似臃腫蠢笨的狼獾；可若是惹得他大發雷霆，便會毫不留情地撕開獵物的胸膛，在雪地中灑血如潑墨，将完整的人撕的七零八落。
“是！屬下明白！”心腹趕忙應承，頭也不回的慌忙離去，去做大海撈針的活計。
***
半月後……
“有線索嗎？”隆貴妃攤開保養得手的嫩手，看着指圈上那隻殷紅如血的鴿子蛋折射出的日光宛如血線，滿意地笑了笑。
果然，人還是得稍微胖一點，才會顯得年輕些……
周磐垂手站立在一旁，宛如一頭垂頭喪氣的灰熊：“還沒……”
隆貴妃翻了個白眼：“好在皇上最近心思都不在這處，還容咱們母子有絲喘息的機會——”
“我再去加把勁，這次特地從诏獄裏請的……”
“莽夫之舉！成日就會這些打打殺殺的手段，屬下都怕你而不是敬你，怪不得會出了内鬼！”
隆貴妃實在是收斂不住怒氣，“騰——”的一下從貴妃榻上直起身子，恨不得用戴着鴿血紅寶石的手指戳到周磐的臉上：“你的意思是這半月以來你是一點進展都沒有？”
周磐摳着手指頭：“倒也不算……去抓那蘭芝廳東家的人，把人逮到了！”
“如何？可和周矽、周硯他們有瓜葛嗎？”
“初步審訊來看，是沒有的……”
“那這算什麽好消息？”隆貴妃面沉如水，盯住周磐。
周磐繼續硬着頭皮說：“可是孩兒卻有意外收獲, 原來那蘭芝廳的東家，本就不是什麽正經的藥材商人；
他假借着開藥鋪的掩飾，實際上淨是在搞些諸如‘五石散’之類暴利的買賣。
如今京城這邊東窗事發，他索性躲回老家去了；孩兒的人找到他的時候，他正躲在莊子上自己個種那個什麽……哦！賽牡丹呢！”
“不就是虞美人？！”隆貴妃訝異，“一個亡命之徒還有這閑情逸緻？”
“娘娘，會不會有可能，是種的阿芙蓉啊！”一旁一個小太監低眉順眼的進言道。
周磐打量了他一眼，發現不正是上次那個端來冷食給他吃又被踹了腳的小太監嗎？
看他低眉順眼、不顯山不露水的模樣，倒還真有點見識呢！
“阿芙蓉……”貴妃單手支頤，快速的招手叫丫鬟去端來一個匣子。
丫鬟抱來的那匣子是一隻黑漆描金嵌染牙妝奁，這妝奁不似母妃向來喜好奢華的風格，烏木上的玉芙蓉不被經常擦拭，上面的芙蓉花倒真似秋日裏枯萎開敗的模樣。
匣子揭開，裏面躺着的都是些瓶狀卵形的幹燥果殼，殼身呈現出淡淡的紫色，割痕都泛着淡淡的光澤，往外散出清淡的香氣。
“這是何物？”
貴妃回答：“這就是阿芙蓉。”周磐拾起一個輕輕搖晃，裏面便傳來“沙沙”的聲音。
“就這？能做什麽啊！”
“這就是番邦的暹羅、爪哇、榜葛賴等地産的烏香原料，和咱們所稱的阿芙蓉是同一種東西，聽說治虛勞咳嗽、濕熱洩瀝有奇效，和黃金同價；
當時外邦進獻了幾十斤，還有些制好的褐色膏子，皇上賞賜的時候，我嫌那膏子味道難聞就沒要；
你方才說，那蘭芝廳的東家，都做的是些暴利的營生？”隆貴妃蹙起秀眉，疑惑不解。
“是、是啊……”周磐愣愣的接茬。
“有問題，三兒，接着查！”
“是，母妃！”
“而且……”隆貴妃晃晃手指：“我記得那日還聽皇上說，要對阿芙蓉進行征稅，約莫是每十斤要收稅銀一錢七分三厘……”
周磐腦袋空空，“就這點銀子？算的了什麽？再說了這不就是普通的藥材稅嗎？”
隆貴妃“啪——”的一下打在他的大腦袋上：
“蠢！若非進口的多，如何會征稅？況且若隻是對咳嗽有奇效，爲何會于黃金同價？你說話做事之前都動動腦子好不好？”
隆貴妃心情很差勁，自從萬宗死了，她連個可商量的人都沒有，唯一的兒子又是個不成器的，她能不焦心嗎？
“還有，把你那些動不動就打打殺殺、嚴刑逼供的習性給改改！……”
周磐幾次三番作勢張口，卻又咽了回去——
隆貴妃看到他的這般作态，愈發來氣：“有什麽話就說！别吞吞吐吐、磨磨唧唧的！”
“母、母妃，父皇他對這事到底是怎麽個态度啊！我這心成天七上八下的……”
若不看他的模樣，單聽他說話的語氣和模樣，還以爲是某個豆蔻年華的小姑娘呢！
(本章完)