芷陽殿西側廳傳杯換盞，君臣盡歡。

呂興平笑着和同僚應酬了一番，飲下一盅酒後，忍不住揉了揉太陽穴。不知爲何，他平日酒量不錯，今日卻已經微微有了醉意，甚至頭疼腦熱。

無人注意的角落，有小太監正準備悄然上前，卻被一旁手拿拂塵的李公公叫住了：“小安子，鬼鬼祟祟的幹什麽呢？”

小安子吓了一跳，下意識就揣緊了袖中信箋，暗吸一口氣，這才粲然一笑：“李公公這是哪兒的話？奴才是見呂大人的酒杯已經空了，想上前添點酒呢。”

李公公白眉一橫，下巴朝孝文帝的方向一揚：“你倒是會賣乖。可你眼珠子盯着呂大人，就沒發現陛下的酒壺也快見底了？孰輕孰重，你可分得清？”

“若陛下發怒，你有幾個腦袋能擔得起？還不趕緊去取？”

小安子欲言又止，嘴唇蠕動，想再說點什麽，卻在對上李公公精明鋒利的眼神時，老老實實往殿外去了。

而另一邊的東側廳，亦是暗流湧動。

見淑妃主動說要賞賜她一壺梅子茶，嚴含秀心下有種沒由來的不安，隻得強撐笑容，應承下淑妃的話。

很快，有侍酒宮女端着青花茶壺款款上前。

那宮女斂裾跪坐，提壺倒茶，梅子茶水順着長頸壺壺嘴注入到白瓷茶盞裏，漾起微微漣漪，清澈透亮。嬌娘弄茶，一舉一動，當真賞心悅目。卻無人注意到，在廣袖的掩蓋下，那宮女叩動了壺柄處的機關。

待茶斟好，那宮女擡頭含笑道：“呂夫人，茶好了，請用。”

也就是在這個時候，嚴含秀才看清了侍酒宮女的臉。眉目清秀，氣質凜然，俨然就是方才在禦花園裏攔下她的綠衫宮女。

那宮女雙手将白瓷茶盞緩緩奉上，柔若無骨的舉動卻似催命符一般。

嚴含秀心如擂鼓，自知再無退路，接過茶盞往上頭貞嫔的方向遙遙一敬：“今日是貞嫔娘娘芳誕。妾聽聞娘娘近日身子不适，實在不敢讓娘娘飲酒，卻自己用茶。還請允許妾先将這壺梅子茶先奉給貞嫔娘娘，願娘娘福壽綿延，萬安長福。”

貞嫔這幾日吃壞東西，損了嗓子，加之才小産不久，飲酒的确不宜。嚴含秀這麽說，衆人雖覺得她沾了商賈之家的市儈氣，卻也無人說她不是。

隻有方才同樣受賞的王夫人臉色尴尬。

而淑妃的笑容，也有短暫的僵硬。

皇後親啓的桂花酒不好動手，她隻好刻意說那酒酒性烈，引得嚴含秀生了顧忌，順勢再換成梅子茶。那壺梅子茶是她派司膳司的人特意爲其準備的，隻要飲下，不消一刻就會腹痛不止，嚴含秀有孕在身的事情就再也瞞不住。

而另一頭，袁韶早就聽她傳喚，暗中調查了劉天剛和嚴含秀的醜事。今日，她的人會将證據遞到呂興平手中。

呂興平那樣沉不住氣的人，又喝了酒，被這麽一刺激，對着劉天剛這個眼前的奸夫，必定會當着孝文帝的面鬧起來。事情鬧大，整個劉家都要被戳脊梁骨。事後，她再從中引導一二，劉家和呂家定會順着那張信箋的線索找到霍祈身上，因爲那份證據上的字迹和霍祈一模一樣。

屆時，得知真相的劉天剛和嚴含秀，又會怎麽對付霍祈這個壞他們好事的人呢？

可現在，嚴含秀這個蠢貨，竟要将這壺茶奉給貞嫔。她可絕不能讓一顆老鼠屎壞了整鍋湯。

“呂夫人奉上手中這杯茶盡盡心意就夠了，若将整壺都借花獻佛，可是看不起本宮所賜？”淑妃陰陽怪氣地插了句話，轉頭瞥一眼下首的貞嫔，“想必妹妹不會見怪，是吧？”

貞嫔未曾吭聲，隻扯出一個不太自然的笑。

皇後和賢妃看着，皆有些不明所以。但嚴含秀那壺梅子茶是淑妃賜下的，她們也不出聲打斷。

見貞嫔不曾置喙，淑妃瞧了眼那綠衫宮女，眼生得很，她未曾多想，隻道：“将呂夫人那杯梅子茶呈上來，全了呂夫人的心意就是。”

聞言，嚴含秀背脊掠過一絲寒意。

沒想到那綠衫宮女，抑或是她背後的貞嫔，竟将在場衆人的反應把握得如此精準。對淑妃的了解微有偏差，對局勢的判斷稍有不慎，場面都不會是如今這樣。後怕、驚疑、詫然，混雜的情緒被打翻一地。她不由慶幸，還好自己不是和貞嫔作對的人。

綠衫宮女很快就将那杯梅子茶遞到貞嫔手中，貞嫔不好推拒，看了一眼，兀自掩袖喝下了。待那杯盞見底，綠衫宮女才退回到嚴含秀身邊，又取了隻新的白瓷茶盞，往裏頭倒了一杯梅子茶。

而壺柄上的機關，被再次扣動。隻是所有的動作都細微如塵，讓人尋不着蹤迹。

再一次舉杯同慶，衆人言笑晏晏，将手中茶酒一飲而盡，卻無人知曉這歡慶下的洪流。

酒過三巡，眼見着就要到散席的時辰，嚴含秀仍是照例用着菜，并未有任何不虞。而嚴含秀越是平靜，淑妃的心就越是焦灼。

淑妃胸口一悶，轉頭去看，卻發現張讓不知何時也不見了蹤影，那胸口的滞悶便愈發強烈。

過了半晌的功夫，張讓才從角門溜了進來。淑妃見到他人，心頭一松，不耐煩地喝道：“上哪兒去了？”

張讓額角有汗，顯然來得匆忙。他忙俯身在淑妃耳邊說：“娘娘，出事了。”

淑妃臉色一變，隻聽得張讓繼續低聲說：“呂大人今日喝多了酒，人事不省，殿前失儀，陛下吩咐人将呂大人挪到了偏殿休息，說是筵席散了，讓呂夫人将人給帶回去，好好醒醒酒。那封信，小安子沒找到機會遞到呂大人手裏……”

張讓越說聲音越小。

他吩咐人将呂興平的酒換成了比尋常大臣更烈的酒。畢竟人醉了，最是容易沖動。眼下看來，或許是司膳司的人沒把握好輕重……

“廢物！”淑妃從牙縫裏擠出兩個字。

若非顧及着在人前，面前的整桌菜隻怕都會被她的怒氣掃翻在地。

她咬牙低聲道：“那嚴含秀那邊又是怎麽回事？”

張讓見底下的嚴含秀跟沒事人一樣，立時明白過來。他戰戰兢兢道：“許是底下的人辦事不當心……這才出了岔子。”

淑妃摩擦着手指上的護甲，目光在整個殿中梭巡着。

皇後同身邊的彭姑姑笑着在說什麽，賢妃面色寡淡，身前的菜幾乎一筷子都沒動。貞嫔緊緊繃着身子，笑得跟一尊年畫娃娃一般，倒是比以前那副冷冰冰的樣子和煦。那些大臣夫人光怪陸離，千姿百态。而霍祈，今日一直在殿内引導賓客，沒有任何不尋常的舉動。若不是她仔細去尋，霍祈幾乎就跟透明人似的。

淑妃直覺有什麽不對，可又說不上有什麽不對，她惡狠狠地盯了一眼張讓：“此事絕沒有那麽簡單。”

呂興平那兒可能是意外，嚴含秀那壺梅子茶，難道也是意外嗎？

張讓小心翼翼地打量着淑妃的神色，踟蹰道：“娘娘，那今日的計劃……”

“暫時按兵不動，今日的事，是不成了。”淑妃閉了閉眼，再度睜開，眼裏已有狠戾之色，“今夜給本宮盯緊貞嫔那邊的動靜。”

張讓：其實我就是個豬隊友，專注給對家送人頭