李自成親自率領一萬騎兵，從鄂州南下通山，然後從通山東進，穿過綿延兩三百裏的崇山峻嶺，直插德安防線後方……
萬元吉其實也防備了這條線。
就算他想不到，揭喧也不至于想不到。
但他們并不認爲李自成真會這麽幹，而且他們也不是認爲李自成會從通山方向殺過來，他們擔心的隻是李自成從瑞昌南下，因爲德安到通山間這片山區已經屬于他們眼中的蠻荒世界。用他們标準的形容，那一帶人就是犷悍奸亢，野蠻，彪悍，奸詐，傲慢的綜合體，時或盜發，形象點應該是白天種田晚上劫道，正所謂鞭長不能及之地也，皇權不下縣，但那也是士紳不下之地。所以他們真正能控制的勢力範圍極限，其實就是西邊一百裏的白水堡，也就是萬家嶺之戰的主要戰場之一白水街一帶。
再向西？
他們也夠不到啊！
這樣算算李自成難怪陰溝翻船死在九宮山。
本地士紳過去估計也一樣。
總之萬元吉還是在白水堡安排了幾百人防守警戒。
但李自成在南下通山後，沿途這些犷悍奸亢的刁民們，立刻就跑出來喜迎闖王了，然後懷揣樸素的發财夢想，不但沒有任何阻擊的，反而全都抄家夥跟随。
李自成帶着一萬騎兵南下，最終到達白水堡時候居然已經有了三萬大軍，找到過去感覺的闖王，就像煥發第二春的老男人般意氣風發，駐守白水堡的團練一看闖字大旗，就吓得毫不猶豫棄城而逃。但他們的逃跑速度跟騎兵的突擊肯定沒法比，所以萬元吉這邊還沒等到他們派來報信的，李自成的前鋒就已經出現在背後。
而且李自成在白水堡兵分兩路，一路向泗溪鋪戰場，另外一路南下帶着跟随的山民直撲建昌。
泗溪鋪戰場的團練潰逃了。
但好歹靠着浙江團練的側翼攻擊掩護，最終還是安全逃回德安。
建昌就慘了。
駐守那裏的就是那批雲南增援而來的雇傭軍，但這支雇傭軍其實并不好用，軍紀方面真的就是大明官軍，打起仗來也差不多，所以萬元吉并不喜歡用他們，不确定因素太多，團練至少指揮官都是自己熟悉的人，無論能力還是節操都知根知底。
就算會逃跑，萬元吉大緻上也能猜到他們會在什麽情況下逃跑。
都是十幾年的交情，有多大的承受能力都明白。
但用這些人……
誰知道他們什麽時候會不戰而逃賣了側翼啊？
總之他們被扔在建昌。
然後面對洶湧而來的京營和跟随的山民，這些雲南兵在将領帶領下直接不戰而逃，郝搖旗率領的這支京營拿下建昌。雖然李自成的确要求部下盡量克制，展現一下王師風采，但不能指望郝搖旗這些真那麽懂事，再說跟着的山民們是爲什麽來的？總之在郝搖旗的默許甚至縱容下，山民們把建昌主要大戶洗劫一空，鄉賢們統統吊死，要不是郝搖旗堅決阻止，他們其實原本是想直接屠城的。
這下子麻煩大了。
畢竟南昌已經距離不遠了。
雖然因爲德安，星子兩處守軍還在堅守，李自成的主力無法南下，尤其是無法運輸重武器南下，但問題是贛北山區還有無數這樣的山民。
或者說棚民。
那是一顆随時會爆的炸彈。
而李自成已經點燃導火索，雖然這根導火索因爲條件限制有點長。
但終究會燒到啊！
那些棚民一旦殺出來，可是真的會屠城的，因爲這些人和本地人根本沒什麽關系，這些山民最遠甚至能追溯到不肯投降朱元璋的陳友諒舊部，然後兩百多年裏整個大明的刁民彙聚。李自成的确不能大舉南下，但他可以招降這些山民，由他們大舉出山，在南昌甚至到袁州等地大舉洗劫。原本江西耆老會的計劃就是揭喧提出的消耗戰，在贛北與李自成打消耗，李自成不可能耗的過本地作戰的團練，最終讓李自成知難而退結束戰争。但現在不行了，各地就算抓壯丁也不敢用于前線，他們必須留守本地防禦山民的襲擊，也就是說消耗戰的戰略已經事實上失敗。
南昌。
江西耆老會。
實際上就是萬壽宮。
“這就麻煩了。”
楊豐捋着小胡子看着那些可憐巴巴翹首以待的耆老們。
後者很顯然是真慌了。
要知道建昌距離南昌可就百裏，隻不過還有個贛江屏障而已。
“我真沒想到你們這裏如此難搞，話說大明已經快三百年，都快三百年了你們居然連身旁的山民都搞不定，就算沒本事進去剿滅，那招降安撫總能做到吧？就這麽一邊山裏一邊山外對峙了快三百年？守着個火藥桶，天天還沒事人一樣悠遊自在？”
他說道。
“東海王，這些山民沒法解決，大多數都是些流民，逃戶，還有福建過來種大菁的，要說平常也沒什麽，都相安無事，他們也得與山外貿易，但就怕遇上戰亂，饑荒，他們變成盜匪出山燒殺搶掠。上次建虜南下，就有山民趁機出來搶掠，不過那時候咱們還有餘力，很快也就鎮壓了，這次有李自成招誘，他們貪婪外面錢财，也想跟着李自成謀個前程，必然要出來劫掠。”
耆老會成員，前吏部主事曾應亨趕緊給他解釋。
“那也給他們啊！”
楊豐說道。
“呃？”
耆老們茫然中。
“現在是什麽時候，生死存亡之際啊！
還管别的幹什麽？
能拉攏一夥的人全拉攏，能許諾的都許諾，山民跟着李自成一夥，那就告訴他們，隻要不跟李自成，以後都是一家人，我做主給他們設縣，不願意設縣的給他們首領封土司。抓壯丁的團練沒士氣，面對李自成一觸即潰，那就讓他們有士氣，告訴他們打退李自成以後借的高利貸隻還一本一利，告訴他們以後都減租，減到最高三成。
得團結一切可以團結的力量，得集各方之力共同禦敵。”
楊豐說道。
耆老們更加懵逼了。
但緊接着紛紛清醒，其中一個毫不猶豫地撲向楊豐。
吓得楊豐本能般後仰。
“大王，不能這樣啊！”
那耆老撲到他腳下悲怆地喊道。
“不能，那我就沒辦法了。
郝搖旗在建昌吊死了一百多鄉賢，他要是到南昌，估計諸位都得挂滕王閣，這都什麽時候了還斤斤計較，你們難道還不明白團練爲何一觸即潰？之前在巢縣面對建虜時候，他們可是死戰不退，含山一萬團練全軍覆沒，最後也沒見向建虜投降的，可現在遇上還不如建虜的李自成卻一觸即潰。