進門時，小前感覺氣氛不太對。
進了二道院，二娘在院子裏哄孩子，看到小前嘲諷道，“喲，少爺回來了，補藥開好了？還不快把那幾盆尿布洗出來，快沒得用了，尿到褥子上你活兒可就更多了。”
小前放下藥趕緊過去打水洗幾盆衣裳與破布片。
孩子多了，羊奶也不大夠，隻能兌水喝。
他擡頭看了看沒看到羊。
大姐順着他的目光，知道他在想什麽，臉上浮出個冷笑。
……
前院飄着香氣，似乎早就開始煮飯了。
天色漸深，小前腰和手臂都酸疼起來，這天的衣裳格外多，除了孩子的，還有女子的衣衫。
他手上鑽心地疼，每日裏洗衣，手指上的皮都破了口子，裂得很深。
他把東西晾好，去清掃羊圈，“姐姐，羊牽到哪了？”他揚聲問。
二娘陰陽怪氣地回答，“你掃你的，别的不用多問。”
到了傍晚，外頭響起一聲呼喚，“開飯了——”
小前走出二道門，外院支着大鍋，熱氣騰騰，站着的人隻有所有派來的看護人，那些嬰兒的母親一個不見。
他心中升起強烈的不安，所有人的目光都瞧在他身上。
他的眼睛掃視着整個院子，在角落的一堆垃圾中，隐約看到一塊白。
他跑過去，扒開上面那層垃圾，下面是羊的皮毛，和四個小小的蹄尖。
他懵了，回頭悶悶問，“羊都死了，嬰兒怎麽喂？”
二娘走過來，撇嘴一笑，“小孩子家喝這麽金貴的奶幹嘛，喝些米湯面湯一樣能活。”
他沖到鍋前，裏頭炖着滿滿一鍋肉——他親手牽回來的羊，照顧了這麽久的羊，變成一鍋肉湯。
羊頭在沸騰的鍋中上下浮沉，眼睛睜着，死不瞑目。
“快吃吧，吃飽點，今天晚上，有人要個女嬰你去送。”
平日大家最喜歡這一天，能改善夥食，能分得銀子，還能喝二兩小酒。
而這一天，整個院子誰也不說話，端着碗，各自蹲在牆根，自己吃自己的。
麻子哥買回的菜全部都沒動用。
小前心中很恐懼，他感覺到大家在針對他，卻不知爲什麽，更不知該怎麽辦。
他端起碗小心翼翼走到二娘身邊蹲下，輕聲問，“姐姐，晚上我一個人去送孩子？”
“我同你一起去。”二娘用奇怪的眼光瞧着小前。
“小前，你家真的很窮嗎？”
小前點點頭，二娘嗤笑一聲，莫名其妙“哦”了一聲。
她的目光像條蛇，小前被看得不舒服，不知她爲什麽打開始就不待見自己，端起碗走開了。
麻子笑嘻嘻走過來，揚聲問，“怎麽樣小前，羊肉嫩不嫩，這可是你親手養的羊，好吃嗎？”
他的話引得大家哄笑起來。
麻子順勢蹲下來快速小聲說了句，“你快逃跑吧。”
他在哄堂大笑中隻說這一句，就離開了，并沒人注意到這一切。
小前更加慌張，胡子叔叫小前吃過飯後到自己房間。
一切喧嚣歸于平靜後，大家都回房間休息去，胡子像盯上獵物般一刻不放開小前。
“到我房間。”他說。
“大哥，我服過藥再來可以嗎？”小前希望他能借着這點時間想出辦法。
“你那藥，我找人瞧了不是治急病 的藥，隻是補藥，少服一次沒關系。進去。”
他指了指自己的房間。
小前無奈隻能進去了。
胡子在燈下在平平的牆上掏出一塊磚，原來牆是挖空了一塊的。
從那洞中拿出自己的冊子，冊子藏在牆中間——
但這塊磚被床擋住了，要拉開木床才能露出來。
他記住磚塊的位置。
大哥拿出隻秃毛筆，用舌頭舔舔，在冊子上寫了幾筆。
院外響起車轍聲，小前腿開始不由自主地哆嗦起來。
“磨蹭什麽？”門外響起二娘的聲音，很不耐煩，“快抱走，我要睡覺了。”
小前拉開門，胡子叔狠狠從背後推他一把，他踉跄着走到院中，二娘把孩子向他懷中一塞，一股子淡淡的酒味飄入鼻孔。
小前低下頭，聞了聞本該有奶香氣的嬰兒，卻隻聞到酒氣混着尿騷。
孩子的尿布都濕透了。
他默默從院中晾的布片裏拉下兩塊幹掉的，熟練地幫嬰兒換上。
嬰兒臉頰紅通通的，動也不動一下。
二娘得意地說，“我想的辦法，喂一點，這些聒噪的小東西就會安靜一整夜。”
她打個哈吹，對胡子叔道，“沒事我要去休息了。”
男人陰郁地點點頭，指了下馬車，“上去。”
“大姐不是一起去的嗎？”
“你沒斷奶？非粘着她幹什麽？她不去。”
二娘笑得捂住肚子，點了點小前的額頭，“小天真，我那會兒說陪你一起去是哄你寬你的心呢。”
她轉身扭動着身子向内院走去，領頭人“呸”了一聲，嘀咕道，“老騷貨，晚上叫你知道老子是誰。”
小前進到車廂内，車廂逼仄，車身一晃，馬蹄聲響起，車子向前移動。
仍是那條路，越走越偏，到了那間舊宅前，車子停下來。
胡子叔跳下車，對車内道，“到了。”
小前隻覺得天異常冷，腦子裏不知爲何想起白天看到的麻油雞。
他應該當時就買下來吃了它。熱騰騰的雞，一定特别鮮嫩。
胡子叔推他一把，“别磨蹭，快點。”
門是掩着的，推開後，頭院黑乎乎，不過二道門開着可以看到裏頭星星點點的燭光。
他小心腳下，護着懷中的孩子，怕不小心跌倒了摔到孩子。
胡子叔一直站在他身後，他走快、走慢，胡子都離他一步之遙。
二道院屋内有光，院子靠邊角似乎有人影晃動，看不真切。
他腿都快軟了，好容易走到門簾前。
領頭人一挑簾子，裏面點着幾支蠟，不怎麽亮堂。
擺設十分陳舊，中堂隻有桌椅，幾支蠟。
兩邊的配房也亮着燈火。
胡子叔向左走去，挑開門簾，對他露出一個叵測的笑，“你來。”