山中無老虎。

沒了自己這個嫡妻輪到依蘭這個妾了嗎？

她心中自嘲。

恐怕婆母彼時也是這樣想的。

看着她掌權，心中嘲笑她不過是上蹿下跳的猴子。

“那你以後隻能兩邊跑？”素夏幹巴巴地問。

那份不滿意怎麽藏也要露出馬腳。

青雲悶悶應了聲，“嗯。”

不愧是婆婆，就算離開薛府，也甩不開被她控制的陰影。

很快素夏就把不悅掩飾起來，溫柔地問，“夫君今天可以同我一起回咱們家嗎？”

青雲本以爲素夏定然不快，會責罵他，見素夏甯可委屈自己，心中反而疼惜，摟住她道，“你放心，等依蘭生下孩子，我就天天回咱們家不回府裏，隻陪你。”

素夏幽幽低語，“别承諾自己做不到的事。”

“我有不得已之處，你放心，我的一顆心早就交給你了。隻是子嗣之事由不得我。”

他說得款款深情。

素夏仰起頭看他，明明眼裏氤氲着水汽，偏要笑着點頭。

青雲将那邊宅子全部整理好，傭人素夏要親自挑選。

薦頭店裏排隊等差事，或典賣女子的人多的是，這一次用誰全憑她自己做主。

所以，還是有高興的事。

她決定不管怎麽樣，也不能再讓旁人壞了自己的心情。

兩人到素夏房間取東西，經過一間鎖起來的門，窗子都糊了深色窗紗，青雲好奇問了一聲，“裏頭放什麽好東西，關這麽嚴？”

素夏擡下眼，“問那麽多幹嘛，總歸是杏子的地方，主人想怎樣就怎樣。”

她聲音不自覺繃緊，轉頭進自己房中。

所有東西不過一隻小包袱，拿了就可以走。

杏子在前面忙活，見兩人笑意盈盈出來，很高興，送他倆出去。

素夏深深看她一眼，杏子微微點頭。

青雲不必日日都來，剛好，素夏出門更方便。

安頓下來，素夏便差人把自己所住地址送到醫館，順帶送去的還有幾味珍貴藥材，杏子隻稀罕這個，算做打擾多天的謝禮。

杏子看着素夏送來的東西，挑起唇一笑，心道還是姐姐了解我。

那些藥材都是難尋的各類毒草。

杏子開醫館，卻不經營藥材，隻用得着醫病的普通草藥。

況且毒草難尋，她又不得空自己上山去挖。

素夏那日路過那間上鎖的房間，也很好奇。

整個醫館後頭的空房都大門敞開，隻有這間上了鎖從窗子向内瞧也瞧不見什麽。

她便随口問了一句。

杏子對她倒也不瞞，開了鎖，在窗台上點上燭火，端起火向房内走。

牆角放着幾隻大甕，靠着甕有一隻長竹竿，竿梢綁着個“Y”型叉頭。

素夏鼻子裏聞到一股微微的腥氣，很淡，不細聞幾乎聞不到。

杏子舉高了火，照向甕内。

素夏伸頭隻瞧了一眼，吓得連連後退。

裏頭盤着一條蛇，花紋怪怪的。

“這蛇一次噴出的毒液可緻一頭牛立時死掉，這毒素可難得呢，萬萬小心。”

“你想做什麽？”

杏子淡然說，“我隻是想弄懂這些毒能對人造成什麽樣的傷害，怎麽解毒而已。”

“隻是草藥毒素不好得，隻能慢慢來。”

“我前幾日弄了些鈴蘭，花葉莖皆有毒，你猜中了鈴蘭之毒有何症狀？”

素夏看着杏子——她那張俊俏的臉蛋在燭火的搖曳中，連笑容都似扭曲了。

吓得素夏捂住胸口，“好妹妹，我們出去說話。”

杏子仍是笑着，“那個毒，能讓人如犯心症。”

兩人出去，素夏的眼睛落在牆邊養的一籠籠兔子和雞鴨身上。

她原以爲杏子喜歡這種可愛的小動物，或單純就是愛吃。

順着素夏目光看去，杏子吹熄蠟悠然說道，“被你發現了。”

“我素來不開火，旁邊就是酒樓。”

所以并不爲吃它。

又過幾日，杏子告訴素夏，地道她找可靠朋友打通了。

其實隻堵了關押姑姑的暗室到北府小院那一段路程上的岔口，沒幾處。

杏子的關系她沒多問，畢竟當着皇差，交際比她要寬得多。

兩人約定當夜就先探次路。

結果地道開口太少，從郊外進入暗室後，沒走多遠，連蠟都滅了。

兩人差點暈在地道中，好在警覺性高跑得快，趕緊退回關押姑姑的暗室，才保住性命。

杏子找人問了問，說暗道恐怕多年不用，很多連着室外的通風孔都堵上了。

要打開通風口，好好通通風。

這一夜驚魂未定，杏子到素夏家中過夜，兩人做伴。

躺在床上，蓋着香噴噴的被子，杏子枕着自己手臂突然問，“花冠既然已失，她定然如被割了心頭肉，你說别的東西，她會轉移嗎？”

“若不轉移，她會不會定期巡視一番？”

“我們現在隻是猜測寶貝藏在地道中，若是沒有呢？”杏子翻個身，目光灼灼。

“我心裏也有疑惑，進出地道雖然方便，但動靜太大，東西又不能時時看到……她的心思那麽深，我當真猜不到半點。要能猜到，我的孩子也不會那麽輕易就被她害了。”

“她那一招，不隻害你的孩子，還拿捏了大嫂。”

“你想想，真是大嫂動的手，大嫂也不敢說出來。”

素夏望着虛空歎息，“論心思深沉狠毒，我們都不如她。一箭雙雕她使了不隻一次。”

“你讨厭我生了山兒嗎？”杏子終于問出心中壓抑許久的問題。

她想到過婆母打落素夏孩子的各種原因。

婆母對孫子的盼望不是假的，再讨厭兒媳婦，也不必動孫子。

自己那樣同她做對，她也放過了山兒，杏子承認若婆母真存心想動手，山兒也難逃毒手。

“稚子何辜？沒有你也有别人，她看中的是你夫君，誰生下青連的孩子都可以，這個孫子都是婆母認可的薛家繼承人。”

唉——一聲歎息散在黑暗中。

杏子摟住素夏，低聲說，“對不起。”

她對婆子的防範之心能讓她請來鳳藥，派來四個大宮女保護自己。

卻沒提醒素夏。

她以爲婆婆要動手也得等肚子裏的孩子落地，完全沒料到，婆婆根本沒想要素夏生下孩子。

打掉六個月大的嬰兒，本就打算一屍兩命。

沒想到素夏被自己和薛鍾救下了。

才有了第二次逼她去死。

一環扣一環，多麽細膩緊密的心思。

沒逼死她，這才再次下手。

既要兒子不與她離心，又要拔掉眼中釘！

老夫人是走一步看三步的主，青雲這次回府，雷聲大雨點小，杏子便猜到，青雲同她們一樣，敗了。

素夏跑了後，老夫人已經想好青雲找到妻子，自己要怎麽應對。

杏子看着身邊的素夏，側臉那麽削瘦，臉頰凹陷，讓人心疼。

宮裏姑姑來的時候，老夫人氣得腮幫子都發抖，杏子猜測，婆母本來也沒打算讓她活着出薛府。

她是運氣好，既防着婆母又有鳳姑姑照應。

可笑青連，對母親的心思一無所知。

杏子沒告訴素夏，自己盯上的，不止仙娘的财物。

還有老夫人的性命。