杏子聽聞鳳藥落難，馬上同意進宮爲皇上瞧病。
她現在不是太醫，隻是個平頭百姓。
治好皇上定然有賞，那時便可爲姑姑求個恩典。
桂忠聽了她的說辭，沒吱聲。
過了會兒，說道，“您這個方法未必可行。”
“莫不是姑姑犯了大錯？”
“是。”
“我救了皇帝，姑姑也出不來？”
“也許。”
接着杏子說了句讓桂忠頭發豎起來的話——
“皇上要是病死了呢？”
他淩厲掃了杏子一眼，對方道，“你能來請我去救她，說明你是她的人。你要出賣我，恐怕隻會惹禍上身。”
“這裏隻有你我，你透露我所說之言，沒人信也不成立。”
桂忠暗暗訝異，鳳姑姑穩重又知分寸，怎麽朋友這樣放肆？
這樣也好，她有膽識總比畏首畏尾的強。
兵行險招，希望能把姑姑救出來。
杏子摸出自己的銅鍋小煙槍，一乍長，手柄鑲了寶石。
熟練裝了點藥草，點着吸了兩口，一股異香飄出，并不是尋常煙葉子的氣味。
她滅了煙鍋，聽桂忠講了皇帝生病的過程。
服食丹藥過度，急火攻心就開始吐血。
心中有了治療方案。
兩人入宮到登仙台，桂忠冷冷站在寝殿門口，看着裏頭令他憤怒的一幕——
本該在丹房待着的方士與道長齊齊跪在皇上床前。
他退後一步，拉着杏子不讓她出聲。
兩人就那麽光明正大偷聽裏頭對話。
方士在皇上面前大放厥詞，說自己的方子有起死回生之效，但用藥前靜心不動怒，是必須的前提。
皇上這次出了這麽大的事，都是那擅闖地宮的女子之故。
皇上龍體受損，該殺了她。
道長也說自己起卦，卦上顯示此女是大災星。
兩人一唱一和，全然忘了桂忠出宮時，叮囑過不讓二人來攪擾皇上休息。
皇上閉目聽着，沒任何表示。
杏子聽到兩人胡唚，氣得甩開桂忠，走入寝殿内，向皇帝施禮。
“皇上萬安，民女久不見皇上，您怎麽病成這樣了？”
皇上擺手讓方士與道長先下去。
“你倒像沒什麽變化似的。”皇上有氣無力地回道。
杏子拿出脈枕，讓皇上把手腕放在，自己搭脈，邊說笑，“皇上太過勤政，得注意休息啊。”
“咦？”
“皇上最近服過的藥與脈案拿來讓民女瞧瞧，這脈奇寒奇熱，虛實交叉，實所罕見。”
皇帝不語。
“民女不見前面下的藥方，不敢輕易用藥，皇上，您這脈，像是中毒了，還是慢性毒藥。”
她松開手，跪在皇上，深深伏身，“這裏沒人，民女才敢說實話。莫非有人謀逆暗害皇上不成？”
“請皇上嚴查。”
皇帝自服食丹藥，受到太醫院集體反對，便不再召見太醫。
所以桂忠将方士的藥方拿來給杏子過目。
杏子看着手中的藥方冷笑，“皇上若信呢，民女就直說，這方子簡直是小兒水平，我的徒弟都不會這樣用藥。”
“皇上不信，可召太醫來會同診脈。”
“這其中的雄黃是大熱，朱砂用量太大，寒石散又是大寒，需經過複雜的處理方可入藥，可這臭道士水平不夠，皇上服了這藥，初時會有精神奇佳，不知疲倦之感。”
皇上點頭，不由問道，“這是什麽道理？”
“說得好懂些，這是在借用皇上您後頭的力氣。”
“借完了，皇上不就病倒了嗎？”
皇帝有些不大相信，桂忠替他說，“沖虛道長說這是因爲動了氣，服藥不能動氣，慢慢消解藥性，吸收了藥性就會……”
“放他的臭狗屁，死道士。這方子消耗腎水，再用下去，皇上晚些發病，就再也好不起來了，好在現在犯病，還能調治。”
杏子沖皇上磕了個頭，“萬歲，小女不拿出點真本事，想來您是不會信的。”
“您現在頭重腳輕，想起身卻渾身發軟，肚中饑餓卻沒有胃口，想說話卻氣不足，民女說的對不對。”
皇上眼睛一亮，點點頭。
“民女現下開方，立取立煎，您服過後不管有什麽反應，過後馬上可以下床，還能吃上一大碗肉粥。”
“真的？”桂忠不由替皇上問。
“若不是如我所說，馬上将我送出宮，說明我這大夫不合格。”
“若民女所說皆中，請皇上處死那兩個給您亂用藥之人。”
“這……？”
“皇上想通過服食丹藥強身健體，民女也懂丹方，絕不似這死道士，沒本事隻懂唬人。”
“皇上若還不信，我可與那沖虛道長對賭，給他一個人，我用一個人，那人服他的丹藥，我的人服我的藥，兩個月後由太醫院判定誰的人調理得身強體壯。”
“又或者我們一人接手一個垂危之人，瞧瞧誰能起沉疴。”
皇上聽她說得笃定，桂忠也在一旁進言，“聖上，不如我們先試試藥，若真的馬上可以下床，就信了這位大姐之言吧，您已許久沒有好好用過一頓膳了。”
杏子得了允許，馬上口述開方叫桂忠取藥，現場煎藥。
藥汁煎好，一股奇臭。
皇上卻似聞不到。
他好像五感都遲鈍了。
桂忠皺着眉将晾好的藥端過來，那味兒沖得他直皺眉。
皇上卻一口氣喝了下去。
全部喝完，好像突然透了氣似的，問道，“什麽味？”
杏子馬上拿出一條面巾，綁在臉上，在腦後紮個結。
端起準備好的盆，放在皇帝面前。
皇上停了一下，開始嘔吐。
腐臭之氣濃郁得直沖天靈蓋。
桂忠也跟着幹嘔，又不能失儀，怨恨地瞪着杏子，怪她不早說。
皇上吐出的東西是黑色的，不止臭，還腥。
他仿佛五感突然通了，被自己臭得本應停止嘔吐，因爲聞到盆裏的氣味，刺激之下繼續嘔。
直吐到開始嘔清水。
杏子換了盆，叫人把這盆拿走。
拿來香茶讓皇上漱口。
在皇上喝茶時便聽到他腹中如同擂鼓。
桂忠處理完髒物，回來見皇上面上那層青灰竟奇迹般不見了。
變成了蠟黃。
杏子又讓皇上開口，以燒過的銀針，刺舌下大筋，放出的血也是發黑之色。
黑血流出，皇上馬上感覺自己腹部舒暢許多，肚子依舊作響，又有些絞痛。
杏子不等皇上說話就傳了官房，皇上痛快清空肚腹。
之後以艾草煮水清洗手臉，仿佛連精神也一并清洗一遍，神思一片清明。
“皇上身子虧虛，其實不必吃太多湯藥，好好吃飯食補即可。”
“這些天，民女留在宮裏，什麽時候皇上感覺自己強壯如初，什麽時候民女再離開。”
皇上點點頭，對桂忠說，“肉粥備好了嗎？要餓死朕了。”
桂忠拿來肉粥與腌菜。
皇上邊吃邊贊，“很好很好，朕從沒吃過這麽香的粥。”
“皇上，恕民女多嘴，這世上最香的是饑餓。”
“您騰空肚子，自然就餓了。”
“前頭服的丹藥，不止中了毒，還堵了脾胃。”
“一會兒吃完粥，您會非常疲憊，再服顆民女的丸藥，可一覺睡到明天早上，那才叫個渾身通暢。”
“到時您再與服食丹藥後整日亢奮的狀态比一比。”
“孰高孰劣，一比便知。”
杏子昂頭無比自信。