桂忠猛地盯住她，莫非杏子在他眼皮下頭給皇上“加料”了不成？
杏子道，“其實他們的藥還可以，但終是醫術不夠，若是繼續服，需佐以排毒湯及安神湯，而且……”
“這藥，在服用期間的确要靜心，情緒不能波動。但皇上定然幸了後宮妃嫔，此爲大忌。”
“我看那方子，皇上修道服藥，不止想強身健體，還想求長生，是不是？”
“既要修仙，就不該再沾凡俗的快樂，想必那兩個牛鼻子跟本沒想到皇上還會近女色。”
“他其實一直處于高度興奮的狀态，又極度疲勞，所以聽不得一點聲音。都是爲此而來。”
“你是等明日我報告了皇上殺那兩個道長，還是你現在就殺，隻說他們潛逃，追擊過程中不小心弄死了。”
桂忠自過宮所見之人無不循規蹈矩，鮮見這樣直爽快意之人。
“你不要命了？那是皇上的人。”
“我的理由不充足？他二人給皇上服藥至皇帝中毒，本就是死罪。逃走被殺很正常。”
桂忠遲疑了一下，轉移話題道，“我幫杏子姐姐準備房間吧，你住登仙台，皇上恐怕醒來後要住到紫金閣去。”
“兩邊離得近……”
“最好我和皇上住一起，不管哪裏，又不是隻有一間房，他有事我可以最快趕到身邊。”
“我可不放心讓皇上一人待着，萬一有人趁我不在，說我壞話可不好。”
“姐姐心眼子不少。”
“呵，我長心眼子的時候，你還沒出世。”
杏子知道今天不會有别的事，便到花園閑逛，她方才順手偷了桂忠的腰牌，打算去看看鳳藥。
這裏她太熟悉了，不能撼動的規矩下，是許多可以鑽的小空子。
她在宮中，如魚得水。
隻要懂得抱皇上的大腿，看清自己的位置，便可以活得很好。
漫步青石小路上，眼前一花，一人跳出樹叢，攔在路當中。
“道長有禮。”杏子看清來人，施了個禮。
“哼，妖女。敢對貧道指手劃腳，皇上不會有事的，我配的藥自己有數，我服丹藥數年，跟本沒問題，才敢給皇上用。”
“呵。”
“皇上對你怎麽處罰，等他老人家醒來不就知道了？何必多此一舉來尋我？”
“小道修行于終南山，并非無道之徒……”
杏子上下打量，這臭道士鶴發童顔，須發皆白，倒不像個騙子。
她說，“哦，道長可能忘了，皇上後宮可是有許多美人兒的。”
道士張口結舌，“可，可是……”
“可是你向皇上交待過，他卻不聽？還是你以爲皇上知道修仙要先滅凡心？”
“小妖女，等皇上醒了，我便上告，将你逐出京城。”
杏子笑得肚子疼，“我也要向皇上上告，砍了你這臭道士的腦袋。”
不想道士很認真，“不可能，皇上不會由着你。”
杏子一看他表情就知道這人極少接觸世俗，的确長年閉關修行，故而年紀雖大，卻并不油滑。
“爲什麽？我的醫術名動京城，以前也是宮中唯一的女太醫。”
“那萬歲爺也不會許你替代我。”
他說得十分笃定，信心滿滿，杏子認真點點頭，一眼瞅見桂忠跑出來，向這邊而來。
不好，被他發現腰牌丢了。
杏子招招手，桂忠已來到跟前，她不等對方開口，搶先說，“萬歲此次生病，道長不能免責，把他先拿下！”
桂忠果真叫侍衛将道長帶走先關到一個不用的殿内，叫人看住。
杏子交代說，“虧你來得及時，去這道長房中翻翻，把所有東西裝到一個箱子裏，拿到登仙台，我要檢查。”
說罷，她擡腳就走，桂忠心中好笑，一把抓住她手臂，“姐姐跑得好快，我的腰牌還來。”
“腰牌？什麽腰牌，我不曉得你在說什麽？”
桂忠面無表情伸開手，大有不拿出來就不放她走的氣勢。
杏子軟下來很可憐地抱拳道，“求你啦，讓我去瞧瞧姑姑吧。我擔心得要死。”
“還我，我送你進去。”
……
鳳藥先看到桂忠，然後看到桂忠身後的杏子，臉上如溶化了冰霜，綻開笑容。
“你怎麽進宮了？”
“皇上中了丹毒，我來爲他解毒，明天皇上就會醒來，到時我再求情，放姑姑出去。”
鳳藥表情一黯，搖頭，“恐怕不會放我。”
“你到底幹了什麽？”
“桂忠你先走吧，我說兩句話就放杏子離開。”
桂忠知她二人要說私房話，拿着腰牌離去。
杏子還不忘囑咐桂忠，“晚上叫人給我備點好吃的，最少四樣小菜，叫禦廚張師傅親手現燒，别拿溫火膳對付聽見沒？”
她指使桂忠行雲流水，桂忠重重喘口氣，無奈了點了下頭。
“小公公人很好，話也不多，很對我脾氣。”杏子嘻嘻哈哈說。
兩人叙了許久，提起徐棠唏噓不已。
好在杏子被李仁先騙回來，不然起亂子，她必死無疑。
杏子終于等不及問，“姑姑這次犯了什麽錯？”
鳳藥才把發現皇上以人入藥的事告訴杏子。
杏子雙目圓睜，罵道，“這可是折壽的陰損之事。”
“收聲！”
“姑姑爲什麽還是這麽傻啊？總管這樣的事。這次差點沒命了！”
鳳藥微微低頭歎息，“總要有人去做。”
“那你下毒啊？去暗殺道士啊？爲什麽要那麽傻，去直接問他，他可是帝王。”
鳳藥靠着牆，不說話，玉白的臉被陰影所籠罩。
她大約是在思索，許久才認真回答，“因爲我做不到，每做一次髒事，我就會許久不得安甯，心裏有塊地方很不舒服。”
“你那是良心作祟。”
“我卻沒那麽多良心，既如此，我就不客氣了。”
“你别亂來。皇上得好好的。找機會等李仁回來再做計較。”
“哦，怪不得方才那老道對我如此無禮，不是什麽好鳥，修仙也是修的邪仙。”
她搓着手，嘴裏咝咝有聲。
“你怎麽了？”
“我急。”杏子道，“想把道士弄死。”
“地宮中還養着不少女子與嬰童，你能救出來嗎？”
杏子歪着腦袋想想道，“最少我能保住這些可憐人的命。”
“姑姑可有聽說過，惡人自有惡人磨？”
她臉上出現鳳藥所熟悉的一種表情——
想出折磨人的鬼主意時那種得意，眼神仍然明豔活潑。
那麽多的磨難，也沒改變她。
“你過來，姑姑有個主意，隻是現在我出不去，你看能想想辦法不能。”
鳳藥把自己想的主意告訴給杏子。
杏子問，“爲什麽這麽麻煩？”
“我恨。”鳳藥淡淡回答，“恨他們在有能力左右皇上時，隻作惡不行善，這樣的人必當受懲罰。”
“你若下毒，讓他們痛快死了，會受牽連，能使陽謀時，我們就用陽謀光明正大對付敵人。”
鳳藥站得筆直，因見到杏子而覺踏實。
她不孤單，還有雲之、胭脂與杏子和她一起前行，從未走散。
回想從前，鳳藥眼中蒙上水霧，伸出手隔着牢籠握住杏子，“答應我，保護好自己。”
“還有，姑姑出的這條主意裏頭有個難處，隻能靠杏子你自己解決。”
杏子回握鳳藥，“放心，和我對着幹能赢了我的肯定有人，但決不是這個臭道士。”
兩人又說了胭脂現在的動向，約好杏子抽空去瞧瞧。
時光過得很快，夕陽西下，一束光自大門照進來，光暈籠着杏子，爲她勾勒出一道金邊。