刁氏被窦昭昭的問題砸的一愣，随即毫不猶豫反駁道：“太後娘娘是我的親姑姑，我是她唯一的至親！她自然會護着我，你少在這裏胡言亂語！”
“胡言亂語？”窦昭昭眼睛微微睜大了些，哼笑出聲，唇角銜着一絲若有若無的諷笑，“你已經有了識人不清，把銀朱視作親信，以緻刁家滿門獲罪，自己也幽居冷宮。兩年過去，你依舊半點長進都沒有，連真心和假意都看不出來，還不夠蠢嗎？”
“你到底想說什麽？”提起舊事，刁氏的神經被刺痛了，凝眉看過來，眼中有警惕，也有懷疑。
“如果你所謂的對你好，是指施舍冷飯，讓你衣食無憂，那我沒什麽可說的。”窦昭昭故意退了一步，嘴角噙着似有似無的高深笑容，躺回了靠枕上。
眼見如此，刁氏反而被刺激到了，一個箭步沖到窦昭昭面前，不依不饒道：“你說！”
窦昭昭撇過頭去，一副不願理會的模樣。
“你少在這裏挑撥離間”刁氏望着窦昭昭氣定神閑的模樣，眼中閃過不安，“我告訴你，你少在這裏挑撥離間，姑姑答應我了，刁家的榮辱寄托在我的身上，隻等一個時機，她一定會助我重回宮中……”
刁氏的語氣中也帶了些急于證明的迫切，聲量不大，不知是對窦昭昭說的還是對她自己說的。
隻是她的辯駁隻換來了窦昭昭更加強烈的嘲笑，窦昭昭笑彎了腰，看着刁氏的眼神好似看着一個天大的笑話。
“看來你還不知道呢？”在刁氏有些發愣的目光下，才含笑繼續道：“風頭正勁的麗才人不止是皇後的人，背後更大的推手，其實是皇太後娘娘。”
刁氏傻，皇太後可不傻，她不可能放心将自己的謀劃告訴嘴上沒把門的刁氏。
果不其然，窦昭昭話音剛落，刁氏就瞪圓了眼睛，迫不及待搖頭道：“不可能！”
話說出口，望着窦昭昭氣定神閑的模樣，刁氏又胡亂找補道：“就算是，姑姑定然也是另有計劃，你别想挑撥離間……”
“對！”刁氏很快找到了主心骨，定定地望着窦昭昭，“姑姑扶持麗才人，是爲了對付你，麗才人不過是個棋子，是我的墊腳石罷了……”
窦昭昭看着極力維持鎮定的刁氏，雖然知道她已然心神大動，不過是自欺欺人罷了，但心中仍是生出來幾分感慨，幽居冷宮這些年，連刁氏都學聰明了，隻可惜已經晚了。
“是我挑撥離間還是你自欺欺人，你自己心裏清楚。”窦昭昭沒有給她繼續思考的機會，一口截斷了刁氏的話。
“太後娘娘明明有的是法子籠絡聖心，卻甯可和皇後聯手扶持一個素不相識的麗才人，反叫你這個‘親侄女’在冷宮受苦……”窦昭昭的語氣裏多了幾分陰陽怪氣，“刁氏，你就沒想過原因嗎？”
刁氏本就心懷疑窦，不由自主地被窦昭昭牽着走，緊巴巴地盯着窦昭昭，“什麽原因？”
窦昭昭冷冷地扯了扯嘴角，“因爲尊貴的皇太後娘娘打心眼裏，覺得你難堪大用啊。”
刁氏眼瞳眼瞳微微顫抖，望着窦昭昭的眼睛裏滿是難以置信和惶惶不安，嘴唇微微張合，喃喃低語道：“不會的……不會的……太後娘娘是我的親姑姑，我是她唯一的親人了……”
“刁氏啊刁氏，入宮這麽多年，你還不懂嗎？”窦昭昭氣勢洶洶繼續道：“在權利的鬥争中，哪裏有什麽親情？人心從來都是逐利的，誰能爲她帶來權利，誰就是她的至親。”
“更何況……刁家已然倒台，皇太後是多麽精明的人，不想着如何保全自身，難道想着幫你嗎？”
“說白了，能讓你在這冷宮裏衣食無憂，已然是太後娘娘的仁慈了。”窦昭昭的語氣輕飄飄的，唇角帶笑，卻直刺人心，“刁氏，你這一輩子，就等着在冷宮裏蹉跎至死吧。”
“我不相信……不可能……”刁氏瞪大了雙眼，眼中滿是怨恨和驚恐，微不可覺的搖着頭，情不自禁的倒退了兩步。
“那你就等着看吧，咱們這位太後娘娘的本事可比你想的大，也比你想更的心狠……”窦昭昭頓了頓，補充了一句，“相識一場，我奉勸你一句，不要和你的好姑姑撕破臉，若沒有她從指縫裏露出來的這點仁慈，仔細自己連命都保不住。”
刁氏的心理防線已經被擊潰了，雙眼通紅，片刻也不想再停留，轉頭奪門而出。
看着她一路小跑穿過庭院，重重合上廂房的門闆，念一這才近前來，緊張的看着窦昭昭：“主子，您沒事吧？”
“接下來，就看麗才人的本事了。”窦昭昭的臉上帶着輕巧的笑容，緩緩搖頭。
刁家竟然送了這樣一個草包進宮，當真是把皇帝當傻子，也是把自己當傻子。
刁氏心裏存着事，自這一日後安分了不少，彩蘭留意到她私下和慈安宮的宮女有所聯絡，瞧着臉色很不好，但也沒再往窦昭昭跟前湊。
反倒是坤甯宮裏熱鬧了不少，這日一大早，衆人才請安落座，楚嫔就開口發難了。
“麗才人入宮已經半個月了，白日裏陪着伺候筆墨，晚上留宿乾清宮侍寝，俨然是一副專寵的架勢，皇上自登基以來一向勤勉，這半個月卻已有兩次誤了早朝……”楚嫔微微頓了頓，徑直逼問道：“如此狐媚之舉，皇後娘娘位主中宮，竟也不聞不問嗎？”
楚嫔的話算是切中許多人的心聲，不知多少人盼着能借着珍妃失寵分一杯羹。
“是啊，從前還以爲得寵如珍妃已經是了不得了，如今才知什麽叫狐媚惑主。”
……
“說起來，麗才人自打進宮以來還未曾拜見過皇後娘娘和各宮姐妹……”喬美人也借勢道：“嫔妾依稀記得，從前珍妃過請安遲了些，皇後娘娘都要大發雷霆，怎麽如今對麗才人卻這樣寬宏大度？”