第七章 秦福懷疑
“以工抵債？”
佃戶們面面相觑，臉上滿是驚疑。
這是什麽新規矩？往年不是直接攆走甚至打死的嗎？
“别給老子裝傻！”
秦铮眼神一厲，，“就是用你們這身臭力氣，給老子把活兒幹出來！别以爲不交租子就能混過去，幹不好活兒……哼，後山的野狼可比老子講道理多了！”
這話一出，佃戶們的心瞬間沉到了谷底。
後山？剿匪工事？那鬼地方，聽說山路都難走，時不時還能聽見狼嚎，更别提那些神出鬼沒的土匪了。
去那裏幹活，風餐露宿不說，搞不好命都得搭進去！這哪裏是以工抵債，分明是變着法兒地讓他們去送死啊！
比起直接被打死，這種慢慢耗死、活活累死的法子，更讓他們覺得膽寒。
不打他們，卻讓他們去幹比死還慘的活兒！
“老、老爺……求您開恩啊……”
秦铮眉頭一皺，臉上閃過一絲不耐煩。
“吵什麽吵？！”
他猛地一拍桌子，巨大的響聲吓得所有人一哆嗦。
秦铮站起來，居高臨下地看着他們，目光從一個個人臉上掃過，被他掃到的人都情不自禁地縮了縮脖子。
“老子說的話，聽不懂是吧？！”
秦铮嗓門提高，吼聲在大廳裏回蕩，“後山剿匪工事，就這麽定了！誰敢偷懶耍滑，誰敢陽奉陰違，老子有一百種法子讓他後悔來到這世上！”
他的視線停在了角落裏的陳老漢身上，那老漢是莊子裏有名的木匠，手藝精湛，隻是年紀大了，今年收成不好，也欠了租子。
“陳老頭！”秦铮點名道。
陳老漢吓得一激靈，連忙跪直了身子：“老爺！”
“你欠的租子，免了！”
秦铮語出驚人。
陳老漢和其他佃戶都愣住了，這唱的是哪一出？
“不過……”
秦铮話鋒一轉，“你那手木匠活兒不錯，老子在後山修工事，正好需要人手。”
“從今往後，你就是那裏的監工！給老子好好盯着他們，誰敢偷懶，直接跟老子彙報！幹好了，管你吃喝，還有額外賞錢！”
“幹不好……哼哼，這把年紀了，别想有個好下場！”
陳老漢頓時懵了，但聽到免了債務，還給了個“監工”的差事，雖然心裏忐忑，但也知道這是個活命的機會，連忙磕頭謝恩：“謝老爺！謝老爺！小的定當盡力！”
其他佃戶看着陳老漢。
心裏那是一個羨慕嫉妒恨！
同樣是欠債，怎麽陳老頭就得了恩典？他們呢？後山那鬼地方，一去怕是就回不來了！
“行了！都别在這兒礙眼！”
秦铮揮了揮手。
“欠了租子的，三天後，去後山工地報到！不去的，後果自負！沒欠的，該幹嘛幹嘛去！都給老子滾！”
他的态度充滿了暴躁和厭煩，仿佛多看他們一眼都嫌髒。
佃戶們再也不敢多留，連滾帶爬地從正廳裏退了出去。
沒過多久，正廳裏就空了下來，隻剩下秦铮一個人站着，以及地上那個還在哼哼唧唧的秦福。
秦福掙紮着想站起來，但屁股上的傷實在太重，疼得他龇牙咧嘴，隻能狼狽地趴在地上，用手支撐着，一點一點地往外挪。
他心裏恨意滔天，秦铮這一鞭子一鞭子，不僅打在他的肉上，更打在了他的尊嚴上。
他秦福，堂堂大管家，什麽時候受過這種屈辱？
但同時，他心裏也泛起了嘀咕。
老爺今天是怎麽了？不僅當着下人和佃戶的面狠狠打了他，還搞出什麽“以工抵債”的新花樣。
這跟以前老爺雷厲風行的手段完全不一樣！
以前，對待交不上租子的佃戶，老爺哪裏會廢話，都是直接處理掉的！
他跟在老爺身邊十幾年，自認爲最了解老爺的脾氣秉性，可今天的秦铮，讓他覺得陌生，甚至有點……反常。
雖然他覺得秦铮不一樣了，但無論如何，他那顆滿是油水的腦袋也絕對想不到，他效忠了十幾年的主子，死了！
死在了柴房！
……
正廳前的空地上，随着最後一個佃戶驚魂未定地離開，瞬間變得空蕩蕩的。
秦福也像隻受了傷的野狗，掙紮着爬向他的房間。
就在這時，一道娉婷的身影從側面緩步走了過來。
是芸娘。
她穿着一身素雅的衣裙。
柔和的陽光落在她身上，仿佛爲她鍍上了一層淡淡的金邊，整個人透着一股子清麗脫俗的氣質。
她嘴角噙着一抹盈盈的笑意，眼神裏波光流轉，就那麽含笑望着秦铮。
“夫君，你演得……可真像。”
秦铮聽了，緊繃的表情瞬間松懈下來，臉上也漾開一絲笑意。
他走上前，握住芸娘柔若無骨的小手。
她的手纖細冰涼，摸起來舒服極了。
“是嗎？”
他輕輕捏了捏她的指尖，低聲道，“忙了一天，可把爲夫累壞了。走吧，咱們進房間。”
他拉着她的手，轉身朝着後院走去。
芸娘順從地跟着他的腳步，但身子卻悄悄地向他靠近。
“夫君累了呀……”
她湊到他耳邊，吐氣如蘭，溫熱的氣息拂過他的耳廓，帶着淡淡的蘭花香氣，讓他渾身都有些酥麻。
“既然夫君累了，”她聲音愈發低柔，“不如……讓奴家爲夫君唱支曲兒，解解乏，如何？”
她一邊說，一邊用另一隻手輕輕勾住他的胳膊，身子幾乎完全貼了上來。
那柔軟的觸感，帶着她身上獨有的幽香，讓秦铮的心跳不自覺地加快了幾分。
他偏過頭，正對上她那雙水汪汪、含情脈脈的眸子，隻覺得一股熱流在體内悄然升騰。
……
與此同時，秦福終于掙紮着爬回了自己的房間。
他倒在簡陋的床上，屁股上傳來一陣陣鑽心的劇痛，讓他忍不住“哎呦、哎呦”地叫喚着。
汗水浸濕了他的衣裳，将傷口撕扯得更疼。
他趴在床上，腦子裏卻翻來覆去地回味着今天發生的一切。
挨打的疼痛是一回事，但更讓他想不通的是秦铮的反常。
“這老爺……不對勁兒啊……”
秦福皺着眉，艱難地翻了個身，趴姿讓他稍微舒服了點兒。