第一十二章 煽動
劉二柱的冷汗順着鬓角流了下來。
大夥兒私底下不是沒議論過，都覺得老爺瘋了，在後山偷偷摸摸地搞什麽邪門歪道。
“回……回秦管家，這……這小人也不知道啊！小人隻知道聽老爺的吩咐幹活，至于那是什麽……是什麽東西，小人一個字兒都不敢問，不敢想！”
劉二柱顫抖着聲音辯解。
生怕秦福覺得他知道得太多。
秦福歎了口氣，臉上露出一副痛心疾首的模樣。
“哎，二柱啊，你是個老實人，我知道。”
“隻是啊，這事兒可不是鬧着玩兒的。你想想，今兒個你們受傷，是不是就是被那玩意兒給傷的？那聲兒，那火，萬一以後再來個更大的，把你們都給炸了，你們找誰說理去？”
“秦……秦管家，那，那可怎麽辦啊？”
劉二柱帶着哭腔問道，整個人都慌了神。
秦福見火候差不多了，臉上露出“爲你着想”的表情。“怎麽辦？二柱啊，你可得爲自己，爲家裏人想想啊。”
他拍了拍劉二柱的肩膀，“老爺最近性子變得厲害，聽不進人勸。咱們這些當下人，可不敢多嘴。不過……依我看啊，這事兒得靠你們自己啊。”
“靠我們自己？”
劉二柱茫然地擡起頭。
“是啊，靠你們自己。”
秦福的嘴角勾起一抹弧度，“你們大夥兒，都是被那東西傷的。俗話說得好，法不責衆嘛。”
“如果你們大夥兒都去找老爺說，說明情況，求個說法，老爺就算再生氣，也總不能把你們幾百号人都給……”
他後面的話沒說出來，但意思卻不言而喻。
劉二柱心頭一跳，秦福的意思是讓他們聯名上書，逼宮？這……這膽子也太大了！
可轉念一想，秦福說得也不是沒道理，他們這麽多人，總比他一個人去送死強。
而且，秦福是老爺身邊的紅人，他說的話，分量肯定不一樣。
一時間，劉二柱腦子裏亂糟糟的。
就在劉二柱這邊被秦福攪得心神不甯，開始盤算着回去跟其他受傷的，甚至沒受傷的佃戶商量怎麽“求個說法”的時候，秦府内院的另一條線，卻正在悄悄地展開。
狗栓子跟着領路的仆人，走進了他從未踏足過的秦府深處。
高大的門廊，精美的雕飾。
這一切都讓他這個從泥地裏刨食的莊稼漢感到格格不入，手腳都不知道該往哪兒放。
仆人将他帶到一間書房前，躬身道：“回禀老爺，狗栓子帶到。”
書房裏傳來一個聲音。
“讓他進來。”
仆人打開門，狗栓子隻覺得心跳得厲害。
正對面，一個身影正坐在書案後。
“進來怎麽還低着頭？跟個耗子似的。”
狗栓子猛地一驚，下意識地就想擡起頭來。
可長久以來對“老爺”們的敬畏讓他有些遲疑，最終還是慢慢地，一點一點地，擡起了頭。
他看到了秦铮。
秦铮正靠坐在圈椅裏。
“我問你，你會些什麽？”
狗栓子愣住了，沒想到老爺問的是這個。
他想了想，除了幹農活，他還會什麽呢？
“回老爺，小人……小人會種地。”
他老老實實地回答。
“種地？”
秦铮重複了一遍，臉上的笑容更濃了，“好，會種地好。有力氣。”
狗栓子聽得一頭霧水。
他小心翼翼地擡眼看了秦铮一眼，隻覺得老爺的笑容裏藏着什麽他看不懂的東西，心裏更加忐忑。
“不過，”秦铮話鋒一轉，聲音又恢複了那種不疾不徐的調子，“我叫你來，不是讓你來給我種地的。”
狗栓子眼底的疑惑更深了。
“我瞧着你小子，雖然看着粗鄙，倒是有點兒血性。”
秦铮說着，目光轉向了一旁一直恭候着的芸娘，“芸娘啊。”
“你去賬房支些錢，找個好點的先生，給這小子好好教教。從三字經開始，一個字一個字地教，别漏了。”
這下，狗栓子徹底懵了！找先生？讀書識字？這……這開什麽玩笑？！
他一個連自己名字都不會寫的泥腿子，去念書？這是太陽打西邊出來了嗎？！
他張大了嘴，呆呆地站在那裏，腦子裏一片空白。
就在他還沒從這個巨大的沖擊中緩過神來的時候。
秦铮的聲音再次響起。
“我秦铮身邊，可不需要粗鄙無知的蠢貨來伺候。”
“或者，你想一輩子都像個隻會使力氣的牲口一樣？”
“别給我耍花樣。”
秦铮的聲音陡然嚴厲起來，“我告訴你，識字是第一步。學好了，我自然有别的事兒讓你做。”
“學不好，就别怪我不客氣。打斷你的腿，丢出去喂狗，也不是什麽難事兒。”
這赤倮倮的威脅讓狗栓子渾身一震。
他終于明白了。
老爺不是真的看上他要讓他讀書做官什麽的，那是戲文裏才有的事兒。
老爺要的，隻是一個聽話的，能爲他所用的工具。他
讓識字，不過是嫌棄他太蠢笨，不夠資格“伺候”。
而那句“學不好打死你”，更是直接撕破了所有僞裝，露出了秦铮骨子裏那種冷酷和掌控欲。
這才是他熟悉的“老爺”啊！喜怒無常，心狠手辣，把人命看得輕如鴻毛。
狗栓子眼底的憤怒慢慢斂去，低下了頭，聲音有些沙啞地說道：“小人……小人明白了。”
秦铮沒有再說什麽，隻是輕輕揮了揮手，示意他可以下去了。
狗栓子躬身行了個禮，轉身往外走。
每一步都走得極其沉重，心裏卻像是卸下了一塊大石。
讀書識字？打死？
他覺得自己腦子要炸了，可又覺得，這一切好像又回到了正軌。
老爺還是那個老爺。
他剛走出書房，就聽見秦铮的聲音在身後響起，不大，卻清晰地傳到他耳朵裏：
“芸娘，這小子要是敢偷懶，或者敢耍什麽花招……不用向我禀報，直接讓人把他腿打折。”
芸娘倒是聽出了些許言外之意。
她當即點頭，輕聲道：“夫君，我省得。”
……
下河村的佃戶們是苦的。
往年交不上租子，被打罵是輕的，趕出村子，甚至吊起來示衆都有過。