第二十七章 柳世昌的打算
秦铮放下手中的銅篩，目光從秦瓊、秦龍、秦虎三人臉上掃過。
“這活計，不比你們平日裏挑水劈柴，一個不留神，小則斷手斷腳，大則當場就去見了閻王。”
“我再說一遍，小心，再小心！”
他指着一旁的空研缽和原料。
“你們三個，輪流來，每一步都給我做紮實了。”
秦瓊三人聞言，齊齊上前一步。
秦铮先前那番警告，非但沒有吓退他們。
反而激起了這幾個半大小子骨子裏的那股狠勁。
秦瓊是老大，自然是第一個上前。
學着秦铮之前的樣子，舀取原料，開始研磨。
他的動作起初還有些生澀，石杵在研缽中畫圈時，力道偶爾會控制不住，發出些許刺耳的摩擦聲。
秦铮在一旁負手而立，目光緊盯着秦瓊的每一個動作。
“手腕子僵得跟個木頭樁子似的！”
“力道！力道要均勻！想把研缽給老子搗穿不成？”
“篩的時候，那麽大勁兒幹什麽？”
“是怕粉末嗆不死你，還是想讓整個工坊都跟着你一起升天？”
秦瓊被罵得滿臉通紅，卻不敢有絲毫怠慢。
隻是咬着牙，更加專注地調整着自己的動作。
輪到秦龍時，他顯然吸取了秦瓊的經驗。
上手便比秦瓊還要順暢幾分，隻是在過篩時，略顯急躁。
秦虎最後一個，他年紀最小，但心思卻似乎最爲沉穩。
一闆一眼，竟是三人中錯誤最少的。
秦铮看着這三個小子，心中也不禁啧啧稱奇。
他本以爲，這精細活計，沒個十天半月，他們連門都摸不着。
誰曾想，這三人竟像是天生就該吃這碗飯的，教一遍，稍加提點，便能做得八 九不離十。
那些尋常家丁，哪個不是戰戰兢兢，一不小心就弄得粉塵飛揚，險象環生。
“娘的，莫非老子還真撿到寶了？”
秦铮摸了摸下巴，看着他們專注的神情，心中那份最初的懷疑漸漸消散。
演示完畢，秦铮讓三人輪流進行操作，随時糾正他們的錯誤。
他要求他們必須完全掌握每個步驟的要領。
秦瓊和秦龍以及秦虎。
這三個家夥，不知道是不是有這方面的天賦，居然還真就是一遍掌握了下來。哪怕是秦铮都是看了一愣一愣的。其他幾個旁觀的家丁也都被三小子的手法給驚住了，暗自咋舌，心想這幾個半大小子莫不是什麽精怪轉世。
這半個月下來，秦铮加大了篩選力度。
幾十個最初被挑來人中，真正能沉下心來，不出大纰漏的。
也就剩下了五個人。
雖說這裏是整個後山工棚中最危險的地方。
但是要清楚一點，秦铮是每個月要付出足足二兩銀子的工錢！
要知道，尋常人家請個長工，賣力氣幹一天，也不過十來個銅闆。
二兩銀子，那可是兩千個銅闆！
這等重賞之下，自然有人願意铤而走險。
隻可惜，這活計不單單是靠膽子大就能成的。
秦铮正在查看新一批硝石的成色。
秦瓊小心翼翼地端着一個陶盆走了過來，盆裏盛着剛剛磨好的火藥粉。
“老爺，您看看，這樣成嗎？”
秦铮放下手中的硝石，接過了對方手裏的陶盆。
“嗯？”
秦铮眉頭微微一挑，眼中閃過一絲訝異。
這小子磨出來的火藥粉，竟比他自己親自動手時還要精細幾分！
他擡眼看向秦瓊，這半大小子，臉上還帶着幾分稚氣。
但眼神卻透着一股子認真勁兒。
“小子，不錯啊！”
秦铮難得地露出笑意，拍了拍秦瓊的肩膀。
“你這手藝，快趕上你家老爺我了！”
“真沒想到，你們三小子還真是沒有白費老爺子我對你的教導！”
得到秦铮的誇獎，秦瓊咧嘴一笑，露出一口白牙。
“嘿嘿，都是老爺教得好！”
“行了，少拍馬屁！”
秦铮笑罵一句，心情卻是大好。
“繼續保持，别給老子捅婁子就行！秦龍和秦虎那兩個兔崽子呢？”
“他們還在後面篩藥呢，說要比比誰篩得更勻！”秦瓊回道。
“好，有競争才有進步！”
秦铮點了點頭，這幾個小子，倒是讓他省了不少心。
後山的火藥工坊，總算是有了幾個能獨當一面的人手了。
與此同時，相比于秦铮這裏熱火朝天的景象。
上河村柳府，氣氛卻是截然不同，一片愁雲慘霧。
柳員外柳世昌獨自一人坐在書房的太師椅上。
他面前的桌案上，擺着幾封信函。
看樣子已經反複拆閱過多次，信紙的邊緣都起了毛。
東伯端着一碗參茶，輕手輕腳地走了進來，将茶碗放在柳世昌手邊。
看着自家老爺這副愁眉不展的樣子，東伯心裏也跟着發緊，忍不住開口勸道。
“老爺，您也别太犯難了。”
“這都兩天了，您水米不進的，身子骨可熬不住啊。”
柳世昌長長地歎了口氣，拿起茶碗，卻又重重放下，連喝茶的心思都沒有。
“唉！東伯啊，你說我怎麽能不犯難？”
“那秦铮小兒，欺人太甚！他這是要斷了我們柳家的根啊！”
東伯見狀，連忙躬身道。
“老爺，秦铮那小子不過是仗着秦家的勢，就猖狂起來。”
“依老奴看，他之前放出的那些話，多半是虛張聲勢，咋呼我們呢！”
“您可千萬别被他吓住了。”
東伯努力想讓自家老爺寬心些。
隻是他說這話時，自己心裏也沒多少底氣。
秦铮最近在上河村和下河村的動作。
他可都看在眼裏，那架勢，可不像是鬧着玩的。
更不要提，之前他們可是親眼見過，黑風寨的人過來踩盤子。
柳世昌聽了東伯的話，面色稍緩。
他擡手揉了揉突突直跳的太陽穴。
“虛張聲勢？哼，東伯啊，你還是把那秦铮小兒想得太簡單了。”
他拿起桌案上其中一封信函，信封的蠟印已經被小心翼翼地挑開。
顯然是剛剛看過不久。
“你看看這個，這是我在縣衙當差的遠房侄子，冒着風險偷偷送出來的消息。”
東伯聞言，神色一凜，連忙恭敬地雙手接過信函。
他湊到窗邊，仔細辨認着信上的字迹。
越看，東伯的臉色就越是難看，額頭上甚至滲出了一層細密的汗珠。
信上寥寥數語，卻如千斤巨石壓在他的心頭。
縣太爺近日與秦家往來甚是密切。