這還不叫謀反嗎？

林楓笑了笑，緩緩搖頭。

“在我們老家，有一句老話，叫做‘高築牆、廣積糧、緩稱王’。”

“意思就是說，要準備充足，并且不要太過顯眼。”

“當今天下太亂，誰顯眼，誰就是出頭鳥。”

王楚楚歪着腦袋，若有所思。

林楓的意思，他也明白。

可是……

“那些家夥，實在太欺負人了！”

“是啊。”林楓目光望着前方，“這就是荊州。”

王楚楚沉默了。

她忽然覺得，自己以前在西北，所見到的一切，似乎都太簡單了。

她以爲最大的惡，就是南疆那些蠻子，以及西北草原上那些餓狼，他們就是最大的亂，就是戰火。

可眼下，這種明目張膽的盤剝，更讓她感到一種說不出的憋悶！

“要不，這次從西北回來，你就登基，當皇帝吧！”

“到時候，管它是官是匪，看誰不爽，直接殺誰！”

王楚楚揮了揮小拳頭。

她的世界很簡單。

好人就要幫，壞人就該殺！

“好。”

林楓笑了笑。

事實上，他們在基地周圍，自己的勢力範圍一帶，早已經是這麽做的。

土匪、惡霸、貪官……想殺就殺！

且已經收拾的幹幹淨淨了。

而之所以在這裏忍辱負重，也并非隻是林楓說的“并沒有造反”，是因爲避免節外生枝。

隊伍繼續前行。

然而，讓所有人都沒想到的是。

越是靠近荊州城，路上的關卡就越多！

幾乎每過一個鎮子，都會被攔下來一次。

收費！

而收費的名目，也是五花八門。

有收“道路使用費”的。

有收“道路清掃費”的。

甚至還有收“驚擾地方安甯費”的……

即便林楓的城府，都快忍不住動手。

更别說王楚楚了。

不過，林楓還是按下了火氣。

他一概沒有多說什麽，每次都讓趙虎拿錢了事。

趙虎和保衛隊的士兵們，一個個也全都臉色陰沉。

他們何曾受過這種窩囊氣？

要不是先生有令，他們早就把這些雜碎的腦袋砍了！

傍晚時分，隊伍抵達了一處名爲望江鎮的鎮子，準備今晚在此歇腳。

明日再走大半天，便能到達荊州城！

然而，剛進鎮子，所有人都被眼前的景象驚住了。

整個鎮子，死氣沉沉！

街道兩旁的店鋪，十有八九都關着門。

大街上，幾乎看不到人。

偶爾有幾個衣衫褴褛的百姓路過，也是低着頭，行色匆匆。

整個鎮子，彌漫着一股絕望的氣息。

“先生，這地方……”趙虎皺着眉，警惕地環顧四周。

“不對勁兒啊！”

荊州毗鄰蜀州和黔州，雖然還算不上中原腹地，比不得魚米之鄉的富庶。

但這裏好歹平原居多，土地肥沃，又靠近中原，商路發達……

按理來說，百姓們的日子，應該比川蜀、黔州這些偏遠地帶，要好得多才對。

可這裏……

林楓也皺起眉頭。

“先找個地方安頓下來，派人出去打聽一下情況。”

很快，商隊就在鎮子東頭的一片空地上紮下營來。

趙虎派了幾個機靈的隊員，換上便裝，拿着些碎銀子和幹糧出去了。

沒用多久，那些派出去的人就回來了。

但他們的臉色，卻一個比一個難看。

“先生。”

其中一個隊員走到林楓跟前，行禮道：“都打聽清楚了！”

“說。”

“這裏之所以沒什麽人，不僅隻有這個望江鎮，還有附近幾個鎮子，都被荊州府收了‘特别稅’。”

“特别……稅？”

“嗯！裴郡守說，爲了防備江匪，要修繕城防，擴充州兵，所以向治下所有商戶和百姓，加征三年的稅！”

“什麽？”

王楚楚在一旁聽得目瞪口呆：“提前征三年的稅？那百姓還怎麽活？”