那小兒說是怕疼，卻連一滴眼淚也未流。
江念心尖尖都在顫，這麽乖巧，她絕不能讓人再欺負他，于是籲出一口氣，從袖中掏出一方巾帕，揉成團，慢慢放到小兒嘴邊，小兒隻怔了一瞬，便乖乖地張開嘴，江念将巾帕塞入他的嘴裏。
終于，鐵叉從他的肩頭拔了出來，他也因此昏迷過去，這一昏迷就是一天一夜，年幼的呼延吉被江念安置在江府，享受着阖府上下的精心照顧。
尤其是江念，更是盡到一個大阿姐的職責，連江家小郎君，江轲都泛酸。
“阿姐，我以前病着，怎的不見你待我這般細心體貼？”
江念手裏正端着一盤竈房新炸的鮮肉丸，還滋着熱氣，又酥又香，似是沒聽到她弟弟的話，用手拈了一個，遞到江轲嘴邊。
“你嘗嘗看，廚娘說這鮮炸肉丸裏不僅有鮮肉，還放了脆藕沫，好吃着哩！”
江轲頓時笑開眼，張嘴，江念便把那肉丸放到他嘴裏，問道：“好不好吃？”
江轲眯眼點點頭。
“燙嘴麽？”江念又問。
江轲搖了搖頭：“不燙嘴，阿姐，我還能再吃一個。”
一語畢，就聽江念低聲道：“不燙嘴就好，那吉兒吃了也不燙嘴……”
說着，推開門，進到呼延吉養傷的屋裏，獨留江轲一人在屋檐下瞪眼發怔。
他再一轉頭，就見那夷越小王子靠坐在床頭，而他的阿姐側身坐在床沿，用筷子拈熱乎的鮮肉丸喂給他吃。
不是肩膀受傷麽，手又沒傷，腿又沒傷，怎麽了呢這是？！
就這麽，呼延吉在江府養了近兩個月的傷，這這兩個月中，夷越那邊來人了，先是到江府拜見，然後留了兩人在江府照看他們的小王子，其他人回小王子在京都的府邸。
待兩個月後，呼延吉的傷調養得差不多了，就離了江府。
半年後，平昌侯死在他郊外的莊子裏，待下人發現時，人已死去多時，因他一向沒甚大病症，身上又查找不出任何傷口和中毒迹象，最後隻能斷爲猝死……
江念将往事慢慢道出，對面的高太後始終不發一言，可她知道，這位尊貴的老婦人一定不像她表面看起來那樣平靜。
她本不想說，選擇道出此番往事，也懷有一份私心，高太後先前對呼延吉的态度她看在眼裏，母子間不該這樣。
她隻知大兒子的艱難，卻不知小兒子的酸慘。
“你下去罷。”高氏說道。
江念起身，往後退了兩步，躬身行禮，轉身退下。
在她走出涼亭後，又走了一段路，回首望去，透過花木掩映的枝葉，高氏仍坐在那裏，她看不到她的面目，隻見一道直挺挺的背影。
……
議政殿……
呼延吉坐在禦案後，殿中跪了一人，三十來歲的模樣，蓄着美須，清癯如書生。
“昆善将軍，起身回話。”呼延吉說道。
跪于殿中之人正是才從定州回京都不久的夷越大将昆善，曾同呼延吉一同攻取定州，後被呼延吉安排留守定州，如今定州已歸屬夷越，呼延吉便将他調回，另指派人往定州守城。
昆善起身，丹增指着宮侍上茶水。
“坐。”呼延吉用下巴指了指。
昆善謝過，坐下。
“大王，梁軍正往夷越東境進發，一旦渡過星月湖便可占我佩城，再以佩城爲據點，攻占東境。”
呼延吉耳中聽着，眼睛看向面前的輿圖，眼也不擡地問道：“東境那邊的守将是達魯？”
“是。”
呼延吉一聲冷笑：“梁軍爲何突攻我東境，東境之外除了草原便是荒漠，杳無人煙，線途長，更有糧草不接之險，對梁軍來說，并不易戰。”
昆善凝目沉思，這一點他也想不通。
“王，眼下當務之急是确保達魯率軍過星月湖，阻梁軍近前，隻是這達魯……”夷越關隘守将，守境是本職所在，但達魯是朵爾罕的部下，東境之軍隻聽朵爾罕的調派。
呼延吉讓人通傳朵爾罕。
朵府……
“我父親呢？”
朵阿赤聽得王庭來人的消息，便來他父親院中問詢。
“回大爺的話，老爺在房中更衣。”守門的小厮說道。
“進來。”一道蒼沉的聲音從房裏傳出。
朵阿赤推門進入，丫鬟們正在屏風後爲他父親更衣，朵爾罕換好朝服，從屏後走出。
“父親，是不是東境那邊……”朵阿赤迎上前，問道。
朵爾罕壓了壓手，示意他坐下。
“梁軍動作倒是快。”
朵阿赤說道：“兒子有些擔心，萬一真讓梁軍渡星月湖，攻陷佩城，我夷越豈不要失守一城？”
梁師東犯，是他父親陰遣細作通風于梁人，東境軍不受呼延吉節制，調遣遲滞，故爲夷越邊陲虛處。
朵爾罕笑了笑，漫口道：“不過一個佩城，若呼延吉應下立妲兒爲大妃，那佩城自當無恙，若他不應……料他不會不應，待妲兒立爲大妃，再誕下王嗣，我朵氏之基業，便是銅澆鐵鑄再難動搖，朵氏與呼延氏共天下。”
朵家同高家不同，高家隻在彌城坐擁私兵，而朵家不是，邊境軍兵雖爲王軍，可這王軍中有幾員将領是他朵爾罕的部下，明面上他們忠誠效力于越王，實則聽命于他。
隻要他朵家女坐在大妃之位，那麽朵家用不了多久就會居于其他四姓之上，甚至同呼延氏并立。
朵阿赤思忖片刻道：“佩城雖爲邊陲小城，梁軍由此侵入，萬一抵擋不住，隻怕後患不可估。”
“放心，梁軍就算奪了佩城，他軍後方不接，我軍想要奪回并不難。”
朵阿赤未再說什麽，他父親雖這樣說，但他認爲事情不會這樣簡單，梁軍哪就任他們擺布，讓他們往東，他們就往東，讓他們往西，他們就往西。
要麽就是他父親明知後患，比起讓朵家女兒坐上那個位置，這後患在他看來不值一提……
阿多圖守在王庭大門處，見朵家馬車駛來，命親衛放行，偏那馬車在大門處停下。
車簾揭起，朵爾罕探身而出。
阿多圖忙上前，行禮道：“朵老大人乘車徑入王庭即可，不必下車。”
朵爾罕擺了擺手，一臉和善，笑說道：“豈敢僭越，王庭乃大王威儀所駐，臣本下僚，安敢以車馬犯禁？自當下車趨步而行，方顯人臣本分。”