祝元穗還未到院子，便發覺食盒未拿。
匆匆轉身，再次回了廳堂。
剛踏進來，瞧見自家二弟與燕淮對立，二人神色各異。
祝元穗微微眯起眼睛，目光在二人之間流轉。
燕滾滾何時來的？
莫不是早在牆根處偷聽了半天，現下要和祝祁安串通一氣，幫他說話吧？
燕淮望向祝元穗那越皺越緊的眉頭，莫名有種被當成敵人的錯覺。
輕咳一聲，他淡淡開口，語氣帶着三分漫不經心。
“本王隻是路過，瞧着裏頭喧鬧，怕是有人要在這掐架，這才進來。”
“你們姐弟兩鬧矛盾了？”
祝元穗嘴角一抽，這便是早就聽了全程。
還欲蓋彌彰多此一問，是不是嫌她不夠煩？
祝元穗小臉一闆，眸光帶着幾分愠怒，指着祝祁安。
“問他，讓他自己說。”
祝祁安頭皮發麻，俊朗的臉上瞬間閃過一絲慌亂。
這要從何說起？
說他因爲感情之事被罰下跪？
而且燕淮分明都聽到了，有必要再公開處刑嘛。
他努力維持着文淵閣大學士的文雅風姿，清了清嗓子。
“咳……不過是些家務事……”
一面說，一面便給燕淮飛去眼風。
可燕淮卻像是沒瞧見他遞給自己的暗示，唇角勾起一絲似笑非笑的弧度，慢悠悠開了口。
“哦，是你與那林府小姐的事吧。”
“怎麽，你還惦記着她？上回不是都．”
說到一半，燕淮不說了，隻煞有介事的望一眼祝元穗。
那眼神，欲說還休似的。
祝元穗秀眉登時一橫。
“都什麽，你說。”
燕淮眸光局促，眼底卻彌漫得逞的快意，心中輕哼一聲。
祁安啊祁安，你不仁休怪我不義。
誰要與他同病相憐。
自己感情路不順，竟還要将他拉下水。
上回說他不近女色也就罷了，這回又說他年老色衰，不配長姐。
就是太閑了，非要給他找事兒。
燕淮輕咳一聲，悠悠然開了口：“上回，祁安爲博林小姐一笑，寒冬臘月天不亮就去城南排隊，隻爲買那家鋪子新出的梅花糕，一站就是兩個時辰，凍得手腳發麻，回來還不敢說，隻道是順路。”
“哦，還有，”燕淮語速快了一些：“前些年京中時興起百裏之外福上道觀的同心結香囊，說是能保姻緣順遂。”
“林姑娘不過随口提了一句有趣，祁安竟告假三日，親自策馬往返，隻爲去求一個回來。”
祝祁安臉色“唰”地白了，不帶這樣揭人老底的。
“殿下！你……”
燕淮眼皮都沒擡，繼續道：
“唔，去年林姑娘生辰，他好似還跑遍了京郊的玉坊，親自挑了塊上好的暖玉籽料，又求了老師傅指點，自己躲在屋裏雕了足有半月，做出來了個暖玉手镯。”
“這些陳年舊事，長姐定然覺得無趣，殿下莫要說了！”
祝祁安再也繃不住溫雅，幾乎是撲上去，想捂住燕淮那張惹禍的嘴。
但燕淮身手何等矯捷，閃身一避，一連串爆料又傾瀉而出。
“還有因公出差下江南，爲做一柄林姑娘欣喜的油紙傘，生生耽擱半月才回，帶回來的油紙傘也沒瞧見那林姑娘用過幾次。”
“好啊好啊，我覺得有趣極了。”
祝元穗怒極反笑，氣得眼前發黑，胸口劇烈起伏。
她隻道二弟是心思單純被蒙騙，沒想到竟已“瘋魔”至此。
“祝祁安，我剛才讓你站起來了嗎？”
祝元穗厲喝一聲。
祝祁安膝蓋一軟，“噗通”一聲，再次直挺挺跪在了冰涼的地磚上。
他縮了縮脖子，哪兒還有祝大學士的文人風雅？
祝元穗胸膛劇烈起伏，眼神左右一掃。
猛地抽出挂在牆上的裝飾馬鞭。
這是她回來後特意讓挂上的，本是爲了提醒自己護住這個家。
現如今倒是成了家法。
鞭梢帶着破風聲。
眼看那鞭子就要落下，一直看好戲的燕淮忽然出聲：“且慢。”
他踱步上前，用未受傷的左手，輕輕按住了祝元穗揚起的手腕。
“你親自動手，仔細手疼。”
他聲音低沉，好似是擔憂：“本就是在家中養傷，若是再傷身動氣，豈不雪上加霜？”
他頓了頓，目光掃過地上僵硬的祝祁安，唇角勾起一個極淡的弧度。
“王蹇。”
一直守在門外、豎着耳朵聽裏面動靜的王蹇立刻閃身進來，躬身抱拳：“主子請吩咐！”
燕淮下巴朝跪着的祝祁安微微一揚，聲音平淡：“你力氣足，替祝大小姐，好好管教一下祝大學士。”
“讓他清醒清醒。”
王蹇一愣，但主子的命令，他向來服從。
“是！屬下遵命！”
他大步上前，身影帶着風，看上去架勢十足。
祝祁安猛地擡頭，俊臉上滿是驚愕和難以置信。
“閉嘴，老實受着。”
祝元穗正在氣頭上，祝祁安搞出這麽些“豐功偉績”，就該讓他長長記性。
她狠狠瞪了試圖掙紮的祝祁安一眼，将鞭子塞到王蹇手裏：“拿着，替我打醒他！”
隻有祝祁安受傷的世界，在這一刻達成了。
但王骞自然也不是傻的，這番教訓形式多于力度。
看着唬人，實際并未将祝祁安抽出好歹。
燕淮站在祝元穗身側，看着祝祁安那敢怒不敢言的模樣，眼底深處掠過一絲得逞的笑意。
誰讓這小子方才敢說他老，還敢勸他放手？
呵。
祝元穗看着王蹇盡職盡責地管教自家二弟，又瞥了眼身旁燕淮那副事不關己甚至有點看好戲的慵懶姿态。
竟然覺得眼前場景很是眼熟。
像是回到了小時候。
七八歲的年紀正是調皮。
也正是意氣風發仗義之時。
祝元穗小時候便有長姐風範，總有人想着欺負還是小豆丁的祝祁安。
祝元穗心疼弟弟，便趁着夜半時分，偷跑出去，把欺負祝祁安的那胖小子抓了出來。
沒成想，那胖子竟然十分靈活。
多次想逃，是少年時期的燕淮在一旁遞繩子，送鞭子，還幫她望風。
此情此景好似與那個時候重疊，隻是欠教訓的變成了祝祁安。