翌日清晨，葉淩風出門時，林嬌嬌正趴在窗邊逗鳥。
那隻畫眉是前些日子她非要買的，說是“家裏太靜了，添點活氣兒”。葉淩風由着她折騰，這會兒看她拿根草棍兒戳得那鳥撲棱撲棱直跳，忍不住搖頭。
“仔細它啄你。”
林嬌嬌頭也不回：“它敢？我炖了它。”
畫眉叫了兩聲，撲棱着翅膀飛上橫杆，離她遠遠的。
葉淩風走到窗邊，擡手把她垂下來的一縷碎發别到耳後。林嬌嬌順勢仰頭看他，眼睛彎彎的：“要去碼頭了？”
“嗯。”
“帶幾個人？”
“四個。”
林嬌嬌想了想，點點頭，沒再問别的。隻是伸手替他理了理衣襟，又拍了拍那不存在的灰，道：“早點兒回來。”
“好。”
葉淩風低頭看她片刻，忽然俯身，在她額頭上落下一個吻。
林嬌嬌愣了一瞬，還沒來得及說話，他已經轉身走了。
她趴在窗邊，看着他穿過院子，背影消失在月洞門後，才後知後覺地摸了摸額頭，嘴角悄悄翹起來。
畫眉在橫杆上跳了兩下，歪着腦袋看她。
林嬌嬌瞥它一眼：“看什麽看？沒見過人高興啊？”
畫眉：“唧——”
碼頭在東城，離漕運衙門不遠。
葉淩風帶着人過去時，正趕上卸貨。漕船靠岸，腳夫們扛着麻包在跳闆上穿梭，号子聲此起彼伏，混着水腥味和汗味，撲面而來。
他站在遠處看了一會兒，目光落在賬房的方向。
“大人，”身邊一個護衛低聲道，“管事姓錢，叫錢貴，在碼頭幹了十來年了。據說是個滑不溜手的，誰都不得罪。”
葉淩風點點頭：“請他過來。”
錢貴來得很快。
他是個四十來歲的中年人，白白淨淨，一身綢衫，跟那些光着膀子的腳夫站在一起，簡直不像一個碼頭上的人。他見着葉淩風，臉上立刻堆起笑，小跑着過來，一疊聲地問安。
“葉将軍大駕光臨，小的有失遠迎，恕罪恕罪——”
葉淩風沒接話，隻看着他。
錢貴被這目光一掃，笑容僵了一瞬，随即又熱絡起來：“将軍是頭一回來碼頭吧？有什麽吩咐，您盡管說，小的在碼頭這些年，上上下下都熟，保管給您辦得妥妥帖帖——”
“沈清。”葉淩風打斷他。
錢貴的笑頓住了。
他眨了眨眼，臉上的表情變了幾變，最後化成一臉惶恐：“沈、沈公子？将軍找沈公子——”
“他前些日子來過碼頭。”葉淩風看着他，語氣平平淡淡的，“來找誰的？”
錢貴臉上的汗下來了。
他用袖子擦了擦，讪笑道：“是……是來找過小的。”
“什麽事？”
“也……也沒什麽大事，就是問問……問問賬上的事。”錢貴的聲音越來越低，“沈大公子給了小的二十兩銀子，說，漕運司的賬對不上，想看看碼頭的流水……”
“你給他看了？”
“沒、沒有！”錢貴連忙擺手，“将軍明鑒，碼頭的賬是要給漕運司報備的，但流水這東西……小的哪敢随便給人看？再說沈公子也沒說要查賬，就是随口問問，小的就……就随口回了兩句……”
葉淩風聽着，忽然問：“他當時，什麽神情？”
錢貴一愣：“什麽？”
“沈清。”葉淩風問，“他來找你問賬的時候，什麽神情？慌張嗎？着急嗎？還是和平常一樣？”
錢貴想了又想，遲疑道：“好像……好像有點緊張。說話的時候，一直回頭看門外，像是怕被人瞧見似的。”
葉淩風眸光微微一沉。
“後來呢？”
“後來……後來他就走了。”錢貴擦了擦汗，“小的還以爲沒事了，結果沒過兩天，就聽說漕運司的人在找他，說是好幾天沒見着人了……小的這心裏也直打鼓，可小的真的什麽都不知道啊将軍——”
他說着，偷眼看向葉淩風，臉上的惶恐不似作僞。
葉淩風沒說話，隻揮了揮手。
錢貴如蒙大赦，連連躬身，倒退着走了幾步，轉身就跑，那背影狼狽得像是被狗攆似的。
護衛湊上來，低聲道：“大人，這錢貴有問題。”
葉淩風點點頭：“他知道點什麽。但不一定是害沈清的人。”
“那沈大人他……”
葉淩風擡眼，看向那些來來往往的漕船，目光沉沉的。
沈清沒死，隻是不見了。那他去哪兒了？是被抓了，還是躲起來了？
——或者說，他發現了什麽不該發現的東西，有人在找他。
“去查查錢貴的底。”他說，“還有，這幾個月碼頭上有什麽異常，漕運的貨有沒有少，損耗報了多少，全都查一遍。”
“是。”
回到将軍府時，已經是下午。
林嬌嬌正在廚房裏，圍裙上沾着白面，手裏揉着一團面，揉得吭哧吭哧的。聽見腳步聲，她擡頭看了一眼，臉上立刻露出笑來：“回來了？”
葉淩風站在廚房門口，看着她那一臉白一道粉一道的模樣，唇角微微揚起。
“做什麽？”
“包子。”林嬌嬌理直氣壯，“我想吃包子了。”
葉淩風看着她手上那團被她揉得坑坑窪窪的面，沉默片刻，問：“會包嗎？”
林嬌嬌眨了眨眼：“……看着挺簡單的。”
葉淩風沒說話，走過去，淨了手，挽起袖子，從她手裏接過那團面。
林嬌嬌愣了愣：“你會？”
葉淩風沒答話，隻是低頭揉面，動作不緊不慢的，那團在他手裏被揉得服服帖帖，很快就光滑起來。
林嬌嬌在旁邊看着，眼睛慢慢睜大。
“葉淩風，”她小聲說，“你是不是什麽都會？”
葉淩風頭也不擡：“不會打仗的時候，在北疆待過幾年，跟夥房的老兵學的。”
“哦——”林嬌嬌湊近些，看他把面團分成小塊，又拿擀面杖擀成皮，動作娴熟得像做過千百遍似的。
她忽然笑了，伸手戳了戳他的手臂，“葉淩風。”
“嗯？”
“你知不知道，你這樣特别好看，特别迷人？？”
葉淩風手頓了頓，耳朵尖悄悄紅了，“真的？”