就在這時，青禾回來了。她走得悄無聲息，仿佛一陣風，直到近前，才讓端坐的王潇潇察覺。

“主母。”青禾的聲音壓得很低，帶着一絲室外的寒氣。

王潇潇擡起眼，示意她坐下說話。“查到了？”

“是。”青禾沒有多餘的廢話，将打探來的消息，條理分明地一一道來。“榮公子最近确實動作不小。他先是将名下所有的田産、商鋪，盡數抵押給了幾家相熟的關中豪商，換了一大筆錢。再加上之前酒坊的分紅，盡數投了進去。”

王潇潇的眉頭微微蹙起，傾家蕩産，果然如此。

“他用這些錢，做了三件事。”青禾繼續說道，“第一，是在三川、河東等地，通過各種渠道，采買了大量的糧食和藥材。尤其是凍瘡藥和療傷用的金瘡藥，數量極大。這些東西，一路向北，送往上郡，再由上郡那邊的人接手，送出長城。”

“第二件事，”青禾的語氣，變得凝重了些，“榮公子通過府上的門客，聯絡了鹹陽左近，乃至整個關中地區的遊俠、劍士。許以重金，招募了将近兩百人。這些人，大多是些亡命之徒，或是犯了事的軍中逃卒，個個身手不凡。榮公子爲他們配備了馬匹和簡單的行囊，也是分批送往北方。”

王潇潇端着茶杯的手，猛地一緊。

“第三件事，也是最難辦的。”青禾看了看主母的臉色，繼續道，“榮公子還想采買軍械。他曾派人，試圖接觸墨家在鹹陽的工坊，想要求購一批制式的甲胄和強弩。但是，被拒之門外了。”

“墨家那邊買不到，榮公子便退而求其次。他花大價錢，從一些私人的皮貨商和鐵匠鋪裏，零零散散地采購了三百多副皮甲，和上千把環首刀、長矛。這些東西，做工粗劣，遠不及軍中制式，但聊勝于無。如今，也已經悉數送往了北邊。”

“胡鬧！簡直是胡鬧！北方的局勢，難道惡劣到這種地步了嗎？”王潇潇忍不住低聲斥道。

“婢子也覺得奇怪，便多問了幾句。”青禾顯然早有準備，“替榮公子運送糧草的商隊中，有一個管事，是常年往返于上郡和鹹陽販賣井鹽的鹽商，他與我們王家有些生意上的往來，便多說了幾句。”

“他說，其實北疆的整體局勢，還算平穩。蒙恬大将軍的三十萬大軍，如同一座大山，壓得匈奴主力不敢南下。長城沿線，更是固若金湯。隻是……”

“隻是什麽？”

“隻是朔方王，他不肯退回長城之内。”青禾輕聲說道，“陛下給他的封地，在陰山以北三百裏，那裏，是匈奴人的牧場。按理說，秋冬之際，草木枯黃，大軍本該退守長城，以避風雪與匈奴的襲擾。可朔方王，卻帶着那三千兵馬，硬生生地在草原上，頂着風雪，建立了一座營寨，一步不退。”

“鹽商說，匈奴人視他爲眼中釘，肉中刺，時常派小股騎兵襲擾、圍困。朔方王手下兵少，又無後援，打得極爲艱難。好幾次，都險些斷糧。蒙恬大将軍那邊，畢竟要總攬全局，也不可能時時刻刻都派大軍出長城去支援他，隻能偶爾送些糧草過去，幫扶一二。大部分時候，還是要靠朔方王自己。”

“那鹽商還說，朔方王在草原上，立下規矩，凡斬殺匈奴一人，賞牛羊，斬殺匈奴百将，賞良馬、金餅。他手下那三千兵，加上後來陸續投奔的邊民，竟也打出了威風。”

.....................

陰山以北，朔風如刀，卷着零星的雪沫，抽打在營寨的栅欄上，發出嗚嗚的悲鳴。天地間一片蒼茫，灰白色的天空壓得很低，仿佛随時都會傾覆下來。