劉季的營帳，是臨時紮起來的。

位置不好不壞，離中軍大營不遠不近，恰如他現在的身份。

自打跟着運糧隊抵達九原，他和手下這千把号新丁，就被歸入了後軍，成了字面意義上的“預備役”。

這種被遺忘在角落裏的日子，對旁人或許是種煎熬，對劉季而言，卻像是龍歸大海，快活得很。

短短數日，他已然将周圍幾個營的夥夫、馬夫、辎重兵混得臉熟。

靠着那張天生帶笑的臉，和幾句不知從哪兒學來的鹹陽俚語，總能從别人喝剩下的肉湯裏，爲自家兄弟多撇出幾勺寶貴的油花。

“都他娘的給老子起來！睡得跟死豬一樣！”

帳簾被人用冰冷的刀鞘粗暴地挑開，一個粗啞的嗓門裹挾着一股刺骨的冷風，瞬間灌滿了整個營帳。

樊哙的反應最快，如同被踩了尾巴的貓，一個激靈從草堆裏彈起，睡眼惺忪地抄起身邊的屠刀，那兇神惡煞的架勢，仿佛下一刻就要跟人拼命。

帳外，站着一個五十來歲的枯瘦老兵。

他穿着一身被磨得油光發亮的皮甲，臉上的溝壑縱橫交錯，像是被刀子一筆筆刻上去的，一雙眼睛渾濁卻又藏着狼一般的銳利。

他腰間挎着一柄制式秦劍，手裏拎着一根粗大的馬鞭，軍銜不過是個小小的都伯。

可他隻往那兒一站，整個營帳的溫度，似乎都憑空降了幾分。

這老都伯姓陳，旁人都叫他老陳，

老陳的目光在樊哙那身結實的橫肉上掃了一眼，并未理會，徑直落在了已經滿臉堆笑、搓着手上前的劉季身上。

“劉亭長，昨夜睡得可還安穩？”老陳的語氣裏，聽不出半分喜怒。

“托陳都伯的福，睡得香，睡得踏實！”劉季腆着臉，活像個地主家的長工，“都伯您這麽一大早過來，定是有什麽天大的好事關照兄弟們？”

“好事？”老陳的嘴角向上一扯，露出一絲比哭還難看的笑。

“天大的好事。”

“前軍營寨外的鹿角，昨晚被匈奴人摸上來，撕開了一個大口子。将軍有令，讓你們去補上。”

一句話，讓帳内剛剛還睡意朦胧的衆人，瞬間清醒了大半，連骨頭縫裏都冒着寒氣。

去營寨外頭？

那他娘的不就是兩軍對壘，刀尖舔血的陣前？！

“都伯，這……這可是頭等要緊的軍國大事啊！”劉季臉上的笑容依舊，眼睛卻微微眯成了一條縫，“如此重要的活計，交給我們這些新來的……怕是手腳笨，幹不好，耽誤了将軍的大事啊！”

“讓你去，你就去，哪來那麽多廢話！”

老陳手裏的馬鞭猛地一甩，在冰冷的空氣中抽出“啪”的一聲脆響。

“前軍的弟兄們，連着跟匈奴人拼了三天三夜，眼睛都殺紅了，總得讓他們喘口氣吧？你們一個個膘肥體壯，吃飽了不幹活，留着下崽嗎？”

他罵得又急又快，唾沫星子幾乎要噴到劉季臉上。

劉季卻半點不惱，依舊笑呵呵的，從懷裏小心翼翼地摸索了半天，掏出一個小小的皮囊，像是獻寶一般遞了過去。

“都伯息怒，息怒。天寒地凍的，喝口熱的，暖暖身子。”

老陳低頭一看，那皮囊裏裝的，竟是酒。

在這軍法森嚴、滴酒難求的邊關，這玩意兒比金子都金貴。

他那雙渾濁的眼睛裏明顯閃過一絲異色，但手卻沒有接。

“少來這套。”他冷哼了一聲，語氣卻不像剛才那般生硬得能掉冰碴子了，“讓你幹的活兒，是軍令。但怎麽幹，是學問。”