“那‘臭龍’有多大？”

“回先生，比村裏最大的漁船還大上好幾圈，像座小山丘。”

“皮是什麽顔色？有沒有牙？”

“灰黑色的，滑溜溜的。嘴裏沒見着牙，倒是有很多像簾子一樣的闆子。”甘父努力回憶着。

“剖開肚子後，那些石頭是在胃裏，還是在腸子裏？”

這個問題把甘父問住了，他一個漁民哪分得清什麽胃和腸子，隻能含糊道：“就在……就在那堆爛糟糟的東西裏頭。”

蘇齊點了點頭，心中已然有了定論。鲸須、體型、結石的位置，雖然甘父的描述粗糙，但所有特征都指向了抹香鲸。

“劉通。”蘇齊忽然開口。

“在！”劉通立刻應聲。

“取一千金來。”

“什……什麽？”劉通以爲自己聽錯了，結結巴巴地問道，“先、先生，一千金？”

“對，一千金。”蘇齊的語氣不容置疑。

片刻之後，金源商會的大門口，人群被分号的夥計們強行分開一條通道。

蘇齊親自扶着還有些雲裏霧裏的甘父，走到了最前面。兩個夥計擡着一個巨大的紅漆托盤，上面碼放着一座金燦燦的小山，正是貨真價實的一千金！

陽光下，那刺目的金色光芒，讓所有人都停止了喧嘩，倒吸一口涼氣。

蘇齊清了清嗓子，聲音傳遍了整個街口：“諸位！這位甘父老丈，爲我們提供了一條極其重要的線索！金源商會言出必踐，此千金，便是酬勞！”

他示意夥計将那盤黃金，鄭重地交到甘父抖得像篩糠的懷裏。

“哇！”人群徹底炸了。

一個破衣爛衫的老頭，就憑一個不知真假的故事，轉眼間就成了富翁！

“從今日起！”蘇齊舉起手，壓下沸反盈天的聲浪，“金源商會懸賞升級！凡能提供‘海神’，也就是活着的巨鲸蹤迹者，一經确認，賞金一千！能帶領我們找到，并協助捕獲者，賞金五千！”

五千金！

所有人都瘋了！這筆錢，足夠一個普通家族幾輩子吃喝不愁了！整個琅琊郡的漁民，怕是都要把船開進深海裏去！

蘇齊轉身，看着目瞪口呆的劉通，淡淡一笑：“把聲勢造出去，越大越好。”

就在琅琊郡被這“黃金風暴”攪得天翻地覆之時，一隊風塵仆仆的馬車，在一群身材高大、目光銳利的護衛護送下，抵達了金源商會的分号。

爲首的是一個年輕人，皮膚黝黑，手上滿是老繭，見到蘇齊，立刻躬身行禮：“墨家弟子，墨懷，見過蘇先生！钜子命我等，攜器械前來，聽憑先生調遣！”

這正是相裏子派來的精銳團隊。他們帶來的箱子裏，裝着各種奇形怪狀的青銅、陶制器具，正是改良過的蒸餾和分析設備。

“來得正好！”蘇齊大喜，“立刻安頓下來，準備開爐！我們可能很快……就會有樣本了！”

當即，蘇齊便讓劉通找來最熟悉那片海域的向導，配合着甘父的記憶，圈定了“鲸落灣”的大緻範圍。

數十艘大小漁船被高價征用，在金錢的驅使下，浩浩蕩蕩地駛向那片海域。

蘇齊沒有随船出海。

他坐鎮琅琊，每日隻是聽着各路消息彙總，順便指點墨家弟子們組裝調試那些奇特的瓶瓶罐罐。

時間一天天過去，金源商會的大門前依舊人山人海，但真正能通過“火驗”的龍涎香，一塊都沒有。劉通急得嘴上起了好幾個燎泡，背地裏直念叨那千金是不是打水漂了。

就在所有人都覺得希望渺茫之際，這天午後，