“那叫什麽？”扶蘇下意識地問道。

蘇齊擡頭，看着遠處秦嶺巍峨的輪廓，緩緩吐出兩個字：

“叫，鋼。”

這個字，仿佛帶着一種魔力，讓所有人都陷入了沉默。

“老張。”蘇齊轉過頭。

“在，在！”張蒼一個激靈。

“批錢！我要在渭水邊上，再起一座新坊，就叫‘煉鋼坊’！不計成本，把我們能找到的最好的耐火土、最好的工匠都給我找來！”

“侯爺，咱們這鍛錘坊的賬還沒平呢……”張蒼苦着臉，下意識地捂住了自己的錢袋子。

“老張，格局打開。”蘇齊拍了拍他的肩膀，“你想想，要是我們能把這些廢礦，都變成比精鐵還好用的‘鋼’，那是什麽概念？我們等于是在點石成金！到時候，别說一座金山，十座金山都給你堆出來！”

張蒼的眼睛瞬間就亮了，他腦子裏的算盤珠子撥得噼啪作響。廢礦的價格，跟垃圾差不多，可要是能煉成寶貝……這利潤！他一咬牙，一跺腳：“幹了！侯爺您說要怎麽建，我就是砸鍋賣鐵，也給您把錢湊夠！”

煉鋼坊的建設，以前所未有的速度展開。

蘇齊抛棄了傳統煉鐵的平爐，直接畫出了一座小型高爐的圖紙。這高爐用雙層耐火磚砌成，足有三丈高，像一個倒扣的巨大葫蘆。它的核心，不在于高度，而在于底部的風口設計。

相裏子帶着墨家弟子，将水力鍛造坊的傳動系統進行了一次匪夷所思的改造。他們制造出了一個巨大的活塞式風箱，這風箱由一架獨立的水輪驅動，能夠将空氣壓縮後，通過陶土管道，源源不斷地鼓入高爐底部。

第一次試煉，所有人都緊張地等在遠處。

當爐火被點燃，水力風箱開始運轉時，所有人都聽到了那恐怖的呼嘯聲。那是空氣被強行灌入爐膛的聲音，如同巨獸的咆哮。高爐頂部的煙囪，噴出了數丈高的火舌，将半邊天都映得通紅。

“轟！”

一聲巨響，爐壁的一處耐火磚竟然被燒融，滾燙的鐵水夾雜着礦渣，如同火山爆發般噴湧而出，吓得衆人屁滾尿流地後退。

第一次，失敗。

相裏子看着燒毀的爐壁，心疼得直哆嗦，那些可都是上好的耐火土。

“沒事，風力太大，爐壁受不住。”蘇齊抹了一把臉上的黑灰，不以爲意，“把爐壁加厚一倍，風口改小一點，再來！”

第二次點火，爐子是沒炸，但煉出來的東西，依舊是黑乎乎的脆塊。

“溫度是夠了，但裏面的‘雜氣’沒出來。”蘇齊圍着那堆廢料轉了兩圈，“相裏子，還記不記得我說的，要捅它一竿子？”

他讓人找來一根數丈長的青竹，裏面灌滿了特制的催化劑——其實就是石灰石和一些蘇齊憑記憶配比的簡單氧化物。

第三次試煉。

當高爐内的溫度達到頂峰，鐵水翻滾沸騰之時。

“就是現在！”蘇齊大吼一聲。

幾名早已準備好的墨家弟子，合力擡起那根巨大的青竹，用盡全力，從爐頂的操作口，狠狠地插進了滾燙的鐵水之中！

“嗤——！！！”

仿佛一滴水落入了滾油鍋！

整個高爐都爲之震顫，一股比之前任何時候都更加耀眼的白光從爐口噴薄而出，伴随着劇烈的嘶吼！無數的火星，如同絢爛的星雨，沖天而起！

這是竹子裏的氧化物與鐵水中的碳、硫、磷等雜質發生了劇烈的氧化反應！那些原本難以去除的雜質，在高溫下被強制“燃燒”，變成了氣體和爐渣。

這壯觀而又恐怖的景象，讓所有人都看呆了。

這一次，從出鐵口流出的，不再是暗紅渾濁的鐵水，而是一種亮白色的、如同水銀般粘稠的液體！

當這液體冷卻後，它呈現出一種與鐵截然不同的青灰色。一名工匠壯着膽子，拿起大錘，朝着一塊冷卻的“鋼錠”狠狠砸下！

“當！”

一聲清脆悠揚的巨響，如同鍾鳴。

那足以将生鐵砸出裂紋的大錘，竟然被高高彈起，震得工匠虎口發麻。而那塊鋼錠上，隻有一個淺淺的白點。

成功了！

整個煉鋼坊，爆發出比之前任何一次都要熱烈的歡呼！

蘇齊卻沒有歡呼，他拿起一塊新鮮出爐的鋼錠，親自走到一旁的鐵匠鋪，讓最好的師傅，用這塊鋼，鍛造一柄劍。

鋼的延展性和韌性，遠超精鐵。在經驗豐富的匠人手中，它被反複折疊鍛打，千錘百煉。當一柄通體閃爍着幽幽青光的長劍最終成型，開刃，淬火之後，蘇齊拿着它，走到了堆放兵器的架子前。

他随手拿起一柄秦軍制式的青銅劍，兩劍相交。

“锵！”

一聲輕響。

那柄鋒利的青銅劍，如同朽木般，被鋼劍從中斬斷，斷口光滑如鏡。

周圍一片死寂。