“還不夠。”蘇齊搖了搖頭，“遠遠不夠。”

“這……”丹木臉上的得意瞬間凝固了。

“你這種粉末狀的火藥，有兩個緻命的缺點。”蘇齊将手指上的粉末彈掉，“第一，它燃燒得太快了，簡直就是一瞬間爆開。你把它塞進槍管裏，那股力量還沒來得及把鐵丸推出去，就先把槍管給撐炸了。這叫‘炸膛’。”

“第二，它燃燒不充分，燒完之後，會留下很多殘渣。打一槍，你得拿個刷子捅半天，不然下一發就塞不進去了。戰場上，誰給你這個時間？”

蘇齊的一番話，讓丹木和相裏子都聽得目瞪口呆。這些問題，他們從未想過，或者說，在他們看來，火藥本該就是如此，炸裂，本就是它的天性。

“那……那該如何是好？”丹木虛心求教。

蘇齊笑了笑，沒說話，而是親自行動起來。

他讓人取來一個幹淨的陶盆，倒了半包火藥進去。然後，他又讓人拿來一小壇烈酒，和一碗清水。

“看好了。”

蘇齊先往陶盆裏倒了少許清水，又倒了些許烈酒，用一根木棍，小心翼翼地攪拌起來。

“火藥，不能讓它一下子燒完。得讓它一層一層，有順序地燒。”蘇齊一邊攪拌，一邊解釋，像個循循善誘的老師傅，“水，能讓藥粉粘合。酒，也就是酒精，能讓硝石更好地溶解，而且它幹得快，能帶走水分。咱們要做的，就是把這些散沙一樣的藥粉，變成一顆顆緊實的小顆粒。”

很快，盆裏的黑色粉末，就變成了一坨黑色的、散發着酒味的濕泥。

接着，蘇齊又讓人取來一個細密的銅絲篩子，架在另一塊幹淨的麻布上。他将那坨黑泥放在篩子上，用一塊木闆，均勻地用力，緩緩往下壓。

“噗嗤噗嗤……”

黑色的濕泥，被從細小的篩孔中擠了出來，變成了一條條如同黑蚯蚓般的細長條，落在下方的麻布上。

“哇！好像在做麵條！”門口的嬴陰嫚看得新奇，忍不住叫出聲來。

蘇齊沒好氣地回頭瞪了她一眼：“姑奶奶，這可不是麵條。這玩意兒，一口就能讓你父皇提早見到列位先祖，别亂說話！”

嬴陰嫚吐了吐舌頭，趕緊捂住了嘴巴，但眼睛卻瞪得更大了。

蘇齊将那些擠出的“黑蚯蚓”用木闆輕輕一撥，它們便斷成了長短不一的黑色顆粒。

“最後一步，晾幹。”蘇齊指着那些濕漉漉的顆粒，“等裏面的水分和酒精都揮發幹淨，咱們的好東西，就成了。”

爲了節省時間，蘇齊讓人在工坊外生了一小堆文火，将盛着顆粒的麻布盤子放在遠處，借着熱氣慢慢烘烤。

一個時辰後，嶄新的顆粒火藥，誕生了。

它們看上去和普通的火藥截然不同，不再是細膩的粉塵，而是一顆顆米粒大小，表面粗糙的黑色小顆粒。

到了見證奇迹的時刻了。

蘇齊取來一塊厚鐵闆，分别在兩邊放上了份量相同的兩種火藥，一邊是丹木的粉末狀“猛火藥”，另一邊，則是他剛制成的顆粒火藥。

他拿來一根長長的引火棍，先點燃了粉末火藥。

“轟！”一團橘紅色的火焰猛地爆開，黑煙滾滾，鐵闆上留下了一大片焦黑的殘渣。

緊接着，他又用引火棍，去點燃另一邊的顆粒火藥。

“噗！”

沒有震耳的轟鳴，隻有一聲短促而沉悶的爆響！

一團無比耀眼的璨白色光焰，如同一朵瞬間綻放的死亡之花，在鐵闆上驟然亮起，又驟然熄滅！

快！快到極緻！

強光散去，衆人定睛一看，無不倒吸一口涼氣。

隻見那塊厚實的鐵闆上，被顆粒火藥燃燒過的地方，竟然出現了一個淺淺的凹坑！而更令人驚駭的是，那凹坑周圍，幹幹淨淨，幾乎沒有任何殘渣！

燃燒得如此徹底！力量如此集中！

“神……神迹……這才是真正的神迹……”丹木“撲通”一聲跪倒在地，他不是畏懼，而是作爲一個方士，一個煉藥師，在見到了自己專業領域内颠覆性的真理之後，發自靈魂深處的震撼與臣服。他畢生追求的丹火之秘，在這團璨白光焰面前，簡直如同兒戲。

扶蘇和相裏子也看得呆住了，他們仿佛已經看到，無數這樣的璨白光焰，在敵人的軍陣中亮起，帶來死亡與毀滅。

蘇齊卻皺起了眉頭。

他走到鐵闆前，仔細看了看那個凹坑，又撚起幾粒沒用完的顆粒，放到鼻尖聞了聞。

“不對，硝石的純度還是不夠。”他搖了搖頭，語氣有些凝重，“這火藥的威力，還是不穩定。有時候強，有時候弱。用在槍裏，弱了打不遠，強了……還是會炸膛。”

一句話，又将衆人從狂喜的雲端，拉回了殘酷的現實。

最關鍵的“雷霆”，似乎還差了最緻命的一口氣。

蘇齊的一句話，像一盆冰水，澆在了衆人火熱的心頭。

威力不穩定，就意味着不可控。而戰場之上，最忌諱的，就是不可控。

“先生，這硝石……”丹木從地上爬起來，滿臉困惑，“已經是能找到的最好的貨色了，都是從隴西那邊運來的上品礦石，提煉時也用了您教的法子，反複熬煮結晶，爲何純度還是不夠？”

“你們用來提純的水，有問題。”蘇齊一針見血，“尋常的井水、河水裏，雜質太多。你們得用‘無根水’。”