暮色四合，殘陽如血，将安王府朱紅的門扉染上一層沉郁的暖色。一輛青布小轎悄無聲息地停在側門廊下，轎簾掀開時，錢太醫佝偻的身影才緩緩顯露——他一手緊緊攥着那隻磨得發亮的黑檀藥箱，另一手不自覺地攏了攏身上半舊的孔雀藍官袍，袍子邊角磨出的毛邊在晚風中輕輕晃動，像極了他此刻七上八下的心緒。
花白的山羊胡在下巴上微微打顫，他下意識地往袖中縮了縮手，仿佛想借這點動作掩飾那份難以自抑的慌亂。旁人看了，隻當是暮秋的寒風浸得人骨頭發冷，唯有他自己清楚，那顫抖源自心底翻湧的驚濤駭浪——安王府這趟渾水，踏進來，便是生死難料。
“錢太醫，這邊請。”一個穿青灰短打的婆子早已候在廊柱後，見他下轎，忙上前半步，聲音壓得像檐角滴落的殘雨，“府裏都安排妥了，您隻消按囑咐的做，保您周全。”說罷又飛快遞過一個暖手爐，指尖在他手背上輕輕一叩，那是約定好的暗号。
錢太醫喉頭動了動，沒敢多言，隻悶頭跟着婆子往府裏走。身後的小轎早已被兩個精瘦的漢子擡着，像融進墨色的影子般消失在巷尾，連一點轍痕都沒留下。暮色漸濃，王府深處傳來幾聲模糊的犬吠，更襯得這一路的寂靜，像一張無形的網，正緩緩收緊。
安王妃親自在二門迎接，她眼圈紅腫，面帶愁容，言語間對女兒的病情的擔憂倒不似作僞。一路引着錢太醫穿過層層庭院，來到昭華郡主所居的繡樓。
郡主确實病着，躺在錦被中，面色潮紅，咳嗽不止，确是風寒入體的症狀。錢太醫懸絲診脈，又仔細問了症狀，看了舌苔，開了方子，囑咐了些靜養保暖的事項，一切都做得滴水不漏，俨然一位盡心盡責的醫者。
安王妃連連道謝，命丫鬟取來診金。錢太醫卻擺手推辭：“王妃娘娘客氣了，此乃老夫分内之事。隻是郡主這病，來得急，肺經受擾，還需一味‘雪蛤苓貝膏’做藥引，化痰潤肺最好。老夫藥箱中恰有一瓶祖傳秘制的，效力極佳，這就給郡主用上。”
他說着，便從藥箱底層取出一個白玉小盒，打開後，裏面是凝脂般的淡綠色藥膏，散發着一股清冽的異香。“此膏需以特殊手法按摩肺經穴位，方能盡效，還請王妃允老夫親自爲郡主施術。”
安王妃不疑有他，隻道太醫盡心，連忙讓開位置。
錢太醫淨了手，指尖蘸了藥膏，手法娴熟地爲郡主按摩後背穴位。那藥膏香氣清冽，似乎有安神之效，郡主很快便呼吸平穩，沉沉睡去。
“郡主睡了便好，利于恢複。”錢太醫收起藥膏，狀似随意地環顧了一下這布置精巧的閨房，歎了口氣，“說來，老夫年輕時曾随師在京西一處道觀清修，那觀中亦有位女冠，體質與郡主相似，最易受風寒，每每病倒，也是這般咳嗽不止。彼時觀中清苦，藥材難得，倒是那觀後有一眼山泉，水質清冽甘寒，用以煎藥，竟有奇效……”
他一邊絮絮叨叨說着往事，一邊仿佛無意識地踱到窗邊，推開半扇窗戶，似在感受外面清冷的空氣，目光卻極快地掃過樓下院落的布局，尤其是西北角那處被厲欣怡重點提及的、有暗哨看守的偏僻角落。
安王妃隻當他年老話多，又感念他用心，在一旁附和着：“太醫說的是，好水确能增藥效。說來慚愧，我這王府裏，倒是有一口老井，水質也是極好的，就在……”
她話音未落，樓下西北角忽然傳來一聲極輕微的、像是瓦片松動的“咔哒”聲。
錢太醫仿佛被驚動，探頭向外望去，疑惑道：“咦？方才那聲響動是？”
安王妃臉色微微一變，随即強笑道：“想必是野貓蹿上了房頂，驚擾太醫了。這冬日裏，那些畜生也沒個安生處。”她說着，快步上前，似要關窗。
錢太醫卻像是被勾起了好奇，依舊望着那邊，喃喃道：“老夫瞧着那角落似乎有處庫房？看着有些年頭了，這野貓可别鑽進去，壞了裏面存放的器物。”
安王妃關窗的動作頓住了，臉上的笑容有些僵硬：“不過是一處堆放舊物的閑雜之地，早已廢棄不用了，沒什麽要緊東西。”她語氣急促，帶着明顯的回避之意。
錢太醫人老成精，如何看不出她的異常？他立刻收回目光，捋須笑道：“原來如此。是老夫多嘴了。郡主既已安睡，老夫便先行告退，明日再來複診。”
安王妃顯然松了口氣，連忙命人送上診金，這次錢太醫未再推辭，收了銀子，便被恭敬地送出了王府。
小轎并未直接回太醫署，而是在城中繞了幾圈，悄無聲息地駛入了一條緊鄰戶部衙門的僻靜巷弄，進了一處不起眼的宅院。
厲欣怡早已等在那裏。
“如何？”她屏退左右，直接問道。
錢太醫褪去了方才的老态龍鍾，眼神銳利，低聲道：“郡主确是風寒，無假。但安王妃對西北角那處庫房極爲敏感，老夫隻是稍稍提及，她便神色慌張，急于掩飾。而且，”他頓了頓，從袖中取出那白玉藥盒，“老夫借施藥之機，将一點‘覓蹤香’沾在了郡主榻邊的帷幔上。此香無色無味，人難以察覺，卻有一種西域進貢的‘嗅鼠’極愛追逐。方才在窗外，老夫悄然放出了一隻馴熟的嗅鼠，它一下地，便毫不猶豫地直奔西北角而去，卻被暗哨驚動，未能深入，但其方向确鑿無疑。”
厲欣怡眼中寒光大盛：“果然有鬼！”她接過藥盒，沉吟道，“硝石、木炭、硫磺……守衛森嚴……嗅鼠追蹤……那庫房裏藏的，絕非尋常财物！”
她看向錢太醫：“錢老，今日辛苦你了。此事關系重大，切記守口如瓶。”
錢太醫躬身道：“尚書大人放心，老夫曉得輕重。”
送走錢太醫，厲欣怡立刻執筆，将今日所見所聞詳細寫下，封入密信。
“來人！”一名黑影悄無聲息地出現。“即刻将此信，面呈陛下！”厲欣怡聲音冷冽，“告訴陛下，安王府西北角庫房，疑藏大量違禁之物，守衛極嚴。請示下，是否強攻？”
黑影接過密信，融入夜色之中。
厲欣怡走到窗邊，望着安王府的方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
老狐狸，你的尾巴，終于露出來了。