翠玉商隊離去的影子尚未完全消失在山道盡頭，一股無形的、更加沉重的陰雲，便已籠罩在黑風寨的上空。
空氣中，彌漫着一種奇異的味道。
那是新土被翻開的腥氣，是爐火灼燒礦石的焦氣，是上百口人因緊張而分泌的汗氣，更是……
一種風雨欲來之前，萬物屏息的肅殺之氣。
第七日，第八日，第九日。
時間，在備戰的狂熱中被壓縮到了極緻。
每一天，都有新的長矛頭被鍛造出來，裝備到“清溪營”的士兵手中。
每一天，蘇山都帶着人，将那條唯一的山道挖得更深，将更多的滾石和檑木推上兩側的高地。
每一天，劉三和他麾下的“敢死營”，都在重複着那枯燥而緻命的拔刀、突刺、收刀的動作，直到他們的身體，對殺戮形成條件反射。
林河，則像一個不知疲倦的幽靈，巡視着山寨的每一個角落。
他時而出現在“百煉堂”，與鐵老商讨如何改進淬火的工藝；時而出現在陷阱區，親自檢查每一根繩索的韌性；時而又出現在敢死營的秘密倉庫，用冰冷的眼神，糾正着他們每一個細微的動作。
他的鎮定，是所有人的主心骨。
隻要看到那個挺拔的身影，村民們心中因未知而滋生的恐懼，便會被強行壓下，轉化爲對他的絕對信任。
第十日的黎明，如期而至。
這是雲娘推算出的，陳校尉可能抵達的最後期限。
這一天，所有的工程都停了下來。
整個山寨，陷入了一種詭異的、外松内緊的靜默之中。
寨牆之上，幾個由“罪徒營”降匪扮演的哨兵，正歪歪扭扭地靠着牆垛，一副宿醉未醒、百無聊賴的樣子。
寨門大開，仿佛毫不設防。
打谷場上，幾個婦人正在晾曬着衣物，孩童在追逐嬉戲，一切都顯得那麽的……
日常。
然而，在那一間間緊閉的石屋之内，在山道兩側新挖出的隐秘坑道之中，上百名清溪營的士兵，正緊握着手中的長矛，屏住呼吸，如同等待獵物的蟄伏毒蛇。
林河端坐在寨子中央、原屬于韓厲的聚義廳内。
他身前，是一張擺滿了酒肉的宴席桌案，但他沒有動，隻是靜靜地擦拭着他那柄飲過無數鮮血的樸刀。
雲娘和蘇婉，一左一右，爲他斟酒布菜，神情沉靜，看不出絲毫的緊張。
時間，一分一秒地流逝。
當太陽升至中天，将山谷烤得有些燥熱之時，負責在最外圍放哨的斥候，終于用一聲急促的鷹啼，傳回了那個所有人都在等待的信号。
來了！
聚義廳内，所有人的心髒，都猛地一縮！
林河擦拭樸刀的動作，微微一頓。
他擡起頭，目光穿過大廳的門，望向了北邊的天空，嘴角，緩緩勾起一抹冰冷的弧度。
“開門，迎客。”
……
虎牙關的陳校尉，陳天雄，此刻的心情并不算好。
他騎在馬上，看着前方那熟悉的山谷入口，眉頭緊緊地皺成了一個川字。
按照往常的規矩，他的人馬一到，韓厲那個見錢眼開的家夥，早就該帶着人，滿臉谄媚地在谷口迎接了。
可今天，谷口靜悄悄的，連個鬼影子都沒有。
“頭兒，情況有點不對勁啊。”
他身邊的副将，一個獨眼龍，也察覺到了異常。
“派一隊斥候，摸上去看看。”
陳天雄擺了擺手，他身後的百人隊，立刻停下了腳步。
這是一支真正的精兵，他們身穿統一的黑色皮甲，手持鋒利的制式鋼刀，行動之間，令行禁止，一股鐵血肅殺之氣，撲面而來，與韓厲手下那群烏合之衆，判若雲泥。
很快，斥候便回來了，臉上帶着一絲古怪的神情。
“報告校尉！寨子……寨子好像還在，寨門口有人守着，但都懶懶散散的，像是沒睡醒。寨子裏，還能聽到打鐵的聲音。”
“打鐵？”
陳天雄的眉頭皺得更深了。
就在這時，山道的前方，出現了一個人影。
正是罪徒營的統領，劉三。
他穿着一身不合身的皮甲，手裏提着一柄鋼刀，搖搖晃晃地走了過來，離着老遠，便扯着嗓子，用一種粗野而傲慢的語氣喊道：“喂！前面可是虎牙關來的官爺？我們寨主有請！”
這番做派，讓陳天雄的眼神，瞬間變得冰冷。
他認得出來，這個人，是韓厲手下的一個不起眼的小頭目，但絕不是韓厲本人。
“你們寨主？”
獨眼龍副将上前一步，厲聲喝道，“韓厲那個狗東西呢？讓他滾出來見陳校尉！”
“韓厲？”
劉三像是聽到了什麽天大的笑話，他誇張地大笑起來，用刀背拍了拍自己的胸膛，“那個廢物，早就被我們新寨主給宰了！如今這黑風寨，姓林！”
“什麽？”
陳天雄和獨眼龍，同時臉色一變！
他們最擔心的事情，發生了！
“好大的膽子！連官府的合作人都敢殺！”
獨眼龍眼中殺機爆閃，“你們新寨主是誰？活膩歪了嗎！”
“我們寨主是誰，你還沒資格知道！”
劉三的表演，可謂是入木三分，他将一個初嘗權力滋味、狗仗人勢的小人嘴臉，演繹得淋漓盡緻，“我們寨主說了，以前的買賣，可以繼續談。我們這裏，有比韓厲那廢物造的，更好的貨！但價錢，也得重新議！想談，就讓你們當家的，自己進來！不想談，就趁早滾蛋！别耽誤我們喝酒吃肉！”
說完，他竟是頭也不回地，轉身就往寨子裏走，仿佛根本沒把這上百名精兵放在眼裏。
“豈有此理！我去宰了他！”
獨脫眼龍勃然大怒，拔刀就要追上去。
“站住。”
陳天雄卻攔住了他。
陳天雄的眼中，閃爍着精明而又貪婪的光芒。
他看着那寨子裏飄出的袅袅炊煙，聽着那隐約傳來的、比以往更加清脆響亮的打鐵聲，心中飛速地盤算着。
憤怒，是次要的。
利益，才是永恒的。
韓厲死了，固然可惜。
但這新的寨主，聽起來似乎更強，也更“懂行”。
如果他真的能拿出更好的貨，那自己的财路，非但不會斷，反而會更寬！
至于風險……
陳天雄冷笑一聲。
他對自己的武力，和身後這支百戰之師，有着絕對的自信。
一個小小的山寨，就算換了主人，又能翻出什麽浪花來？
大不了，談不攏，就直接屠了，正好将這秘密，永遠地埋葬。
“大哥，就這麽進去？怕是有詐啊！”
獨眼龍勸道。
“詐？”
陳天雄不屑地說道，“在絕對的實力面前，任何陰謀詭計，都是笑話。”
他對着身後的隊伍，下達了命令。
“留五十人，在谷口接應！其餘人，随我進寨！”
“我倒要看看，這個所謂的‘林寨主’，到底是何方神聖！”
說罷，他一馬當先，帶着包括獨眼龍在内的四十九名最精銳的親兵，大步流星地，向着那洞開的、仿佛巨獸之口的寨門，走了進去。
當陳天雄踏入寨門的那一刻，他看到了一個讓他瞳孔微微一縮的場面。
隻見寬闊的打谷場上，一場盛大的宴席，早已備好。
大塊的烤肉，香氣四溢的美酒，擺滿了十幾張桌案。
而在主座之上，一個身披黑色狼皮大氅的少年，正靜靜地坐着，他的手中，把玩着一隻白色的瓷碗。
他的樣貌，年輕得有些過分。
但他的眼神，卻深邃得，讓陳天雄這個在死人堆裏爬出來的悍将，都感到了一絲心悸。
“陳校尉，遠道而來，辛苦了。”
少年開口了，聲音平淡，卻仿佛帶着一種天生的、居高臨下的威嚴。
“林某備下薄酒，爲你……接風洗塵。”
陳天雄的目光，與林河的目光，在空中，轟然相撞！
他敏銳地感覺到，周圍那些侍立的“仆役”之中，有二十個人，雖然低着頭，但他們的呼吸節奏和身上那股若有若無的殺氣，與其他人，截然不同！
有埋伏！
陳天雄的心中，瞬間警鈴大作！
然而，林河的下一句話，卻讓他所有的戒備和殺機，都化作了無邊的震驚與貪婪！
林河緩緩地，将他身邊一塊用黑布蓋着的長條狀物體，猛地掀開！
“锵！”
一聲清越的龍吟！
一柄通體烏黑，刃口卻在陽光下反射出雪亮寒芒，造型流暢而霸氣的嶄新鋼刀，赫然出現在所有人的面前！
那鋼刀的質地、光澤、鋒芒，比他們軍中最好的佩刀，還要強上不止一個檔次！
“韓厲那廢物，隻能給校尉你提供粗鐵。”
林河的嘴角，勾起一抹魔鬼般的笑容。
“而我，能給你——百煉精鋼！”
“現在，校尉大人，可有興趣，坐下來，與我……共飲此杯？”