當第一縷晨曦越過巍峨的燕山山脈，爲虎牙關那青灰色的巨大城牆鍍上一層金邊時，守城的兵卒們正打着哈欠，準備開始又一天枯燥而乏味的戍守。
虎牙關，天下雄關。
它如同一頭匍匐的巨獸，死死地扼守着通往北地草原的咽喉，數十年來，不知飲過多少蠻族和亂匪的鮮血。
在這裏，一切都遵循着最森嚴、最刻闆的軍中律法，任何的騷亂和異常，都顯得那麽的格格不入。
然而，今日的平靜，注定要被打破。
“快看！那是什麽？”
一個眼尖的哨兵，忽然指着關外那條蜿蜒的山路，發出了驚疑的呼聲。
衆人循聲望去，隻見晨光熹微之中，一個黑點，正在以一種極其緩慢而又頑強的姿态，朝着關牆的方向蠕動。
那不是走，更不是跑，而是……
爬。
随着距離的拉近，他們終于看清了。
那是一個人，一個渾身浴血、衣衫褴褛得如同乞丐的人。
他的左腿以一個詭異的角度扭曲着，顯然已經斷了，隻能靠着雙臂的力量，在冰冷的地面上，拖出一條長長的、觸目驚心的血痕。
“是……是我們的人！”
一個眼力更好的老兵，看清了那人身上殘破的、屬于虎牙關守備軍的皮甲樣式，失聲叫道。
這個發現，讓城牆上的氣氛，瞬間緊張了起來！
“快！打開城門！一隊人下去看看！其餘人，全員戒備！”
城樓上的隊率，當機立斷地吼道。
沉重的吊橋緩緩放下，一隊十餘人的巡邏兵，手持長矛，小心翼翼地迎了上去。
當他們終于來到那人面前時，無不倒吸了一口涼氣。
這人，已經不能稱之爲人了。
他渾身都是幹涸的血污和泥土，臉上、背上，是大片被燒灼過的、血肉模糊的恐怖傷痕。
他的嘴唇幹裂，雙眼無神，隻剩下最後一口氣，支撐着他爬到了這裏。
“你……你是哪個營的？發生了什麽事？”
巡邏隊的什長，蹲下身，強忍着惡心，大聲問道。
那人，正是被林河精心“包裝”過的死亡信使——王五。
他聽到問話，那雙空洞的眼睛裏，終于煥發出一絲光彩，他像是抓住了最後一根救命稻草，死死地抓住什長的胳膊，喉嚨裏發出“嗬嗬”的聲響，用盡全身的力氣，從牙縫裏擠出了幾個字：“左……左營……陳……陳校尉……伏擊……全……全沒了……”
說完這句，他便頭一歪，徹底“昏死”了過去。
……
“什麽？陳校尉遇伏，全軍覆沒？”
這個消息，如同一顆投入平靜湖面的巨石，在短短半個時辰内，便在虎牙關的左營之中，掀起了滔天巨浪！
左營，是陳天雄經營多年的大本營，裏面遍布着他的心腹和親信。
當他們聽到這個噩耗時，第一反應是不信，緊接着，便是巨大的恐慌和混亂！
而此時，在關内另一側，屬于都尉李威的府邸之中，這位與陳天雄鬥了多年的死對頭，也第一時間，收到了這個讓他欣喜若狂的消息。
“哈哈哈哈！死得好！死得好啊！”
書房内，李威一腳踹翻了身前的火盆，發出了暢快淋漓的大笑。
他身材修長，面容英俊，隻是眼神過于陰鸷，破壞了整體的氣質。
他背着手，在房中來回踱步，臉上是掩飾不住的得意。
“陳天雄這個蠢貨，平日裏仗着自己是地頭蛇，處處與我作對！如今死在了山溝裏，真是老天開眼！”
“恭喜都尉！賀喜都尉！”
他身旁的一個心腹幕僚，也連忙躬身道賀，“陳天雄一死，這左營群龍無首，虎牙關内，便再也無人能與都尉您分庭抗禮了！”
“哼，話雖如此，此事卻也透着古怪。”
李威的笑聲漸漸停歇，眼中閃過一絲精明和算計，“什麽人，能在一夜之間，悄無聲息地，就吃掉陳天雄和他那一百名親兵？這夥山匪，未免也太強了些。”
“都尉所慮極是。”
幕僚點頭道，“不過，這對我們而言，反倒是好事。正好可以借此機會，向主将大人進言，将左營的兵權，暫時劃歸到您的麾下，一來可以穩定軍心，二來，也好徹查此事，爲您自己……立威！”
“嗯，言之有理。”
李威滿意地點了點頭。
他正準備詳細籌劃，如何借着死對頭的“死”，來最大化自己的利益時，一個親兵，忽然在門外，急聲禀報。
“啓禀都尉！那個從山裏逃回來的斥候王五，被左營的人送往醫署救治。在路過我們府門前時，那厮忽然抽搐，從懷裏……掉出來一個油布包！”
“油布包？”
李威眉頭一皺。
“是！小的們見那包裹非同尋常，便趁亂，将它撿了回來！”
那親兵說着，雙手呈上了一個沉甸甸的、還帶着血腥味的油布包裹。
李威的心中，忽然湧起一股強烈的好奇。
他揮退了親兵，與那幕僚對視一眼，緩緩地，打開了那個包裹。
包裹打開，裏面的東西，讓兩人的瞳孔，瞬間收縮！
一枚青銅鑄造的校尉官印！
一枚雕刻着猛虎的軍中腰牌！
還有……
一封被鮮血浸透了大半，字迹卻依舊清晰可辨的……
信！
李威的心髒，猛地漏跳了一拍！
他顫抖着手，将那封信展開。
信，是用陳天雄那獨有的、粗犷的筆迹寫的！
信的内容，更是讓他，如遭雷擊！
“……李威老賊，狼子野心！吾已查明，其與黑風寨逆匪勾結，私造兵甲，圖謀不軌！今夜，吾将率親兵，前往剿滅，奪其罪證！若吾不幸，此信便是鐵證！望見信者，速報主将，誅殺國賊，爲吾報仇！陳天雄，絕筆！”
“轟！”
李威的腦子，一片空白！
他隻覺得一股寒氣，從腳底闆，直沖天靈蓋！
栽贓！
這是赤裸裸的、歹毒到極點的栽贓嫁禍！
“都尉！這……這……”
一旁的幕僚，也吓得臉色慘白，話都說不利索了。
“混賬！混賬東西！”
李威回過神來，發出了歇斯底裏的咆哮！
他一把将信撕得粉碎！
他知道，他被人算計了！
一個巨大無比的黑鍋，就這麽從天而降，死死地扣在了他的頭上！
這封信，若是落到主将李骁的手中，他就算渾身是嘴，也說不清楚！
私通山匪，謀害同僚，無論哪一條，都是死罪！
而就在他心膽俱裂，手足無措之時，那個心腹幕僚，顫抖着，從油布包的夾層裏，又摸出了一個東西。
一個用錦緞包裹着的、冰冷的、沉重的……
半塊虎符！
當看到這半塊虎符的瞬間，李威的咆哮，戛然而止。
他臉上的憤怒和恐懼，在這一刻，盡數褪去，取而代之的，是一種前所未有的、被巨大恐懼和巨大誘惑同時攫住的、扭曲的……
死寂。
幕僚看着李威那陰晴不定的臉，小心翼翼地，說出了一句讓他自己都感到害怕的話。
“都尉……這封信……或許……或許我們可以不讓主将大人看到。”
“而這半塊虎符……既然陳天雄能有，那便說明，主将大人的另一半，并非牢不可破……”
李威沒有說話。
他隻是死死地盯着那半塊虎符，那雙陰鸷的眼睛裏，緩緩地，燃起了兩團比地獄之火，更加瘋狂、也更加炙熱的火焰。
他知道，他已經沒有退路了。
那個不知名的敵人，用一封信，一塊虎符，爲他關上了所有的門，卻也爲他，打開了一扇通往無邊權力和萬丈深淵的、罪惡之門。
他緩緩地，伸出手，将那半塊冰冷的虎符，緊緊地，攥在了自己的手心。
他擡起頭，眼中，已再無半分猶豫，隻剩下枭雄末路般的瘋狂與決絕。
他對着自己的心腹幕僚，一字一頓地，下達了第一道，也是最血腥的命令。
“傳我将令。”
“從現在起，全城戒嚴。”
“給我盯緊左營所有陳天雄的舊部，但凡有任何異動者……”
“格殺勿論！”