清晨，青州城的小路上，
楚寒立即從卷宗堆中翻出李雲忠的檔案，細細翻閱起來，越看，她的眉頭越皺越緊。
“這李雲忠……未免太過清白了些。”許久，她将檔案推給蕭宴看，“無父無母，原是孤兒出身。家中僅有一妻一女，三個仆從。爲官二十載，竟連個遠房親戚都尋不着。”
蕭宴接過檔案，指尖劃過那些簡短的記載：“确實幹淨得反常。一個驿丞雖不是什麽要職，但掌管着往來文書，竟能這般孑然一身……”
楚寒微微颔首，的确，所謂驿丞，指的是特定區域掌管驿站的主官，其職責主要包括驿站管理，公務接待，文書傳遞和物資保障。在其他地方屬于不入流的基層官吏，但在青州城也算身居要職，油水不會少。
如此簡樸，實在不同尋常。
而且經過楚寒的調查，這個李雲忠不僅親眷廖廖，同好也少的可憐，跟他同期的官員全都對他印象廖廖，這就奇怪了，如若這個李雲忠真就這麽高風亮節，曲高和寡，那他有是如何取的這個肥差的呢？
思及此，楚寒确定，看來，他們這次是找對了。
“阿寒，到了。”正在這時，耳邊傳來蕭宴的聲音。
楚寒擡頭，映入眼簾的是一個頗具西邊特色，泥土築成的樸素小院，正是李雲忠生前所居之所，李雲忠身無家财，死後此地自然也先充公後販賣，用于填補爲他辦理喪事的費用。
爲了調查這次的案子，幾日前，蕭宴再次買下這裏，将其作爲“雀眼”的根據地，同時方便查案隻用，如此做派，以至此刻，就連楚寒都不由感歎，有錢真好。
然後一個擡手，已經改頭換面的兩人就這樣一前一後的進入這間屋子。
……
推開略顯沉重的木門，一股混合着泥土與焦木的氣息撲面而來。
院内的景象比外頭看來更爲破敗，雖經簡單修葺，仍難掩滄桑。正堂的房梁明顯是新換的，可牆壁上仍留着大片煙熏火燎的暗痕。
看來新房主搬進來也沒多少餘錢收拾。隻換了必備的梁柱，勉強能住人罷了。
也對，若不是手頭實在不寬裕，又有什麽人會買這樣一間地處郊區，又還死過人，既不寬敞也不休整，極爲“不吉利”的屋子呢？
并且看着屋内的使用痕迹，搬進來估計也沒住幾天，隻是由于遲遲無法脫手，才留到了現在，遇見他們也算是走運了。
楚寒緩步走向西側廂房，那裏的損毀最爲嚴重。半面土牆已用新泥補過，可地面上仍散落着些許未清理幹淨的黑灰。她蹲下身，撚起一點焦土在指間揉開，當即做出判斷：
“火是從這裏燒起來的。”
蕭宴見狀也一起跟過來，多虧新房主手裏沒有餘錢，否則這些痕迹也不至保存如此完整，兩人通過屋内的焦痕模拟火災發生的整個過程。
隻是模拟模拟着，在此之間，蕭宴環顧四周，眉頭微蹙：“怪了。若是尋常失火，何至于整間屋子燒得如此徹底？”
楚寒點頭同意，如此情形，倒印證了他們之前的看法，這房子起火果真有鬼。
陽光從破損的窗紙漏進來，照出空氣中漂浮的微塵。良久，楚寒的目光落在牆角一處顔色略深的地面上——那裏似乎曾擺放着什麽，連火焰都未能完全抹去它的輪廓。
“找找看。”她輕聲道，“這屋裏，說不定還留着李雲忠沒說完的話。”
“嗯。”蕭宴微微颔首。
楚寒俯身細察地面，指尖掠過幾處焦黑尤甚的區域：尋常燭火走水，斷不會燒得這般均勻。
她撚起一抹灰燼在鼻尖輕嗅，又用銀簪撥開表層浮灰，露出底下顔色深暗的土層，發現這土層斷面竟層次分明：最上層是新落的浮塵，中間是火災後的焦炭，而最底層卻凝結着詭異的暗斑。
她将自己的發現告知蕭宴。
“這是……”蕭宴眸光一凜。
“火油。”楚寒站起身，指向門窗方向，“火勢從内間向外蔓延，門闩是從内部燒斷的。”
她走到窗邊，指尖撫過窗棂上幾道深刻的抓痕，“有人在深夜将此地變成熔爐，又從外頭封死了生路。”
夕陽透過破窗照進屋内，将那些焦黑的痕迹染得猩紅。楚寒站在當年擺放床榻的位置，望着地上那片人形的空白：
“李忠不是意外喪生……他是被活活困在這間屋子裏，眼睜睜看着大火吞沒一切的。”
“那阿寒覺得會是什麽人會做出如此行徑呢？”蕭宴順勢提問。
誰知楚寒卻微微搖頭。
“怕不是外人所爲。”
她的視線轉向四周，許久突然停留在門框内側幾道深刻的劃痕上。她快步走近，指尖輕輕撫過那些焦黑木料上淩亂的刻痕。
她眉頭越蹙越緊，蕭宴也意識到這層含義，确實，若是外人縱火，又爲何要特意從内部鎖死門窗？
并且，觀察這四周，房子也确是從内部鎖死的。
思及此，楚寒站起身，目光掃過整個房間，最終落在那片人形空白旁的牆面上。那裏隐約可見幾道抓痕，但仔細看去，更像是用指甲反複刻畫出的什麽圖案。
楚寒接連探查，越來越多的證據指向他們的這項猜測——李府火災那晚，并沒有人來縱火。是李忠自己鎖上門窗，親手潑灑火油，然後……
而如此簡單且明顯的疑點青州城官員竟無一發現，同時也看得出來，他們對此案并不重視。
楚寒微微蹙眉，隻是，李雲忠，他究竟爲什麽要這麽做呢？
腦内思緒紛亂，一道靈光炸響，霎那間，她走到窗邊，指着那些看似掙紮的痕迹：“這些不是求救的抓痕，而是他臨終前想要留下的訊息。”
楚寒凝視着牆上那些深淺不一的焦痕，發現那些痕迹看似雜亂，細看卻隐約組成青州童謠《渡厄謠》的韻律節拍：
“三更火，七重鎖”
“九轉輪回莫奈何”
“五更鼓，二更鑼”
“八面來風渡厄歌”
楚寒輕聲念着這首在青州流傳已久的民謠，手指随着節拍輕叩牆面。