長安城外，一片靜谧的樹林被無形的屏障隔絕。
蕭羽的親衛，如一尊尊石雕，封鎖了所有通往林間的路徑。
林中，溪水潺潺。
蕭羽牽着王婉兒的手，看着一雙兒女在草地上追逐嬉戲。
“夫君，你好像……變了。”王婉兒靠在他的肩上，聲音輕柔。
“哪裏變了？”
“說不上來，就是覺得，你好像什麽都不怕了。”
蕭羽笑了笑，沒有解釋。他松開妻子的手，對着正在玩鬧的蕭瑞山和蕭若汐招了招手。
“想不想看爹爹給你們變個戲法？”
兩個孩子立刻興奮地跑了過來。
下一刻，在王婉兒和孩子們震驚的目光中，蕭羽的身影如一片沒有重量的落葉，拔地而起，在林間的樹梢上幾個起落，便出現在了百米之外的另一端。他足尖輕點，身形飄逸，仿佛禦風而行。
“飛……飛起來了！”蕭若汐指着空中的父親，激動地又蹦又跳。
王婉兒捂住了嘴，美眸中滿是不可思議。
蕭羽的身影再次一閃，已然回到了原地，仿佛從未離開。
這隻是金丹境的禦氣之能，遠非真正的飛行。他心中想道，何時才能肉身橫渡虛空，那才是真正的逍遙。
……
傍晚，殘陽如血。
太極殿外，冰冷的青石闆，已經磨盡了李建成、李世民、李元吉三人最後的耐心與尊嚴。
整整一個下午的罰跪，讓他們渾身酸痛，屈辱感更是如毒蛇般啃噬着内心。
就在此時，遠處宮道上，一個沉穩的身影，在内侍的引領下，不急不緩地走來。
是李勣！
三人瞳孔猛地一縮。父皇不見他們，卻在這個時候，單獨召見一個外臣？一個……蕭羽的心腹！
巨大的不安，瞬間攫住了他們的心髒。
李勣目不斜視，從他們身旁走過，徑直踏入了太極殿的門檻，那扇厚重的殿門，在他們面前，緩緩關閉。
片刻後，禁衛統領張恭走了出來，面無表情地宣讀旨意。
“陛下有旨，太子建成、秦王世民、齊王元吉，德行有虧，不堪重任。即日起，無诏不得入宮！欽此！”
無诏不得入宮！
這八個字，如八道天雷，轟在三人頭頂！這與将他們打入冷宮，有何區别？
“我不服！”齊王元吉第一個跳了起來，嘶聲喊道，“父皇爲何如此偏心！我等究竟做錯了什麽？”
“就因爲一個蕭羽！父皇竟要爲了一個外人，如此重罰自己的親生兒子嗎！”李建成也失态地咆哮起來，眼中滿是血絲。
李世民沒有說話，但緊握的雙拳，指甲已深深嵌入掌心，滲出鮮血。
“吵什麽？”
一聲雷霆般的怒喝，從殿内傳來。李淵龍行虎步地走了出來，站在台階之上，居高臨下地俯瞰着自己這三個兒子，眼中沒有半分溫情，隻有徹骨的冰冷與失望。
“偏心？朕就是偏心了，又如何！”
“你們看看自己！除了内鬥，除了算計自家人，你們還會什麽？蕭羽在爲大唐開疆拓土，浴血奮戰之時，你們在做什麽？在長安城裏結黨營私，争權奪利！”
“你們的功績，哪一點比得上他？你們的眼界，哪一處有他開闊？你們的心胸，哪一分有他坦蕩？”
李淵的聲音，一句比一句重，一句比一句如刀，将三人最後的顔面，割得體無完膚。
他指着三人，一字一句，說出了最讓他們絕望的判決。
“朕告訴你們，太子之位，你們誰也别想了！朕，不會交給你們任何一人！”
“滾！”
“都給朕滾出宮去！”
在禁衛冰冷的目光下，三位曾經不可一世的皇子，如同喪家之犬，被驅趕出了皇宮。
李淵轉身回到殿内，臉上的怒火瞬間消散，化爲一片深沉。
他看着靜立在殿中的李勣。
“李勣，劉罡與你的對話，朕已經知道了。”
李勣神色不變，躬身行禮，并未言語。
“朕也知道，蕭羽，是朕的兒子。”李淵的語氣很平靜，“你是個将才，也是個忠臣。朕不怪你。”
他走到李勣面前，目光如炬。
“現在，朕想知道，你口中的‘武道之力’，究竟是什麽？”
面對帝王的直接逼問，李勣緩緩擡起頭，迎上李淵的目光，臉上沒有絲毫畏懼，隻有一片坦然。
“回陛下，未得主上允準，臣，無可奉告。”
“你不怕死？”
“臣的命，是主上給的。随時，可以拿回去。”
太極殿内，空氣凝滞如鐵。
李淵的目光，像兩柄無形的利劍，刺向李勣：“你不怕死？”
李勣的回答，平靜得可怕。
“臣的命，是主上給的。随時，可以拿回去。”他頓了頓，擡起眼簾，那雙屬于沙場宿将的眸子裏，沒有畏懼，隻有一種令人心悸的決然，“但若陛下執意要取，臣，不能保證陛下的龍體安然無恙。”
這不是威脅，是陳述。
一種若要同歸于盡，我必先你一步的冰冷事實。
李淵瞳孔驟然收縮，一股帝王的怒火幾乎要噴薄而出。但下一刻，他所有的怒氣，都化作了一聲暢快至極的大笑。
“哈哈哈哈！好！好一個忠臣！”
這突如其來的反轉，讓李勣也爲之一怔。
李淵走下禦階，親手拍了拍李勣堅實的肩膀，那眼神中的欣賞，再無半分掩飾。“朕要的，就是你這樣的忠誠！爲朕的兒子，爲大唐未來的君主！”
他轉身，負手而立，聲音回蕩在空曠的大殿。
“朕早已立下遺诏，藏于黑冰台。若朕有不測，诏書便會昭告天下。”李淵的目光變得無比深邃，“诏書中，繼承大統者，唯蕭羽一人。”
李勣心神劇震。
他終于明白，今日這一切，并非是帝王的試探，而是一場徹徹底底的鋪路！用三位皇子的尊嚴，用滿朝文武的敬畏，爲蕭羽鋪一條通往至尊之位的血色紅毯！
“今日貶斥建成與世民，便是要斬斷他們最後的念想。朕，要讓他們知道，這天下，已經不是他們能争的了。”李淵的語氣，恢複了帝王的冷酷。
“現在，你可以告訴朕了。”李淵的目光再次落在李勣身上，“你口中的‘武道’，究竟爲何物？朕要的，不是搪塞之詞。”
李勣沉默片刻，躬身道：“回陛下，武道，是主上開創的通天之路。它不僅能讓凡人擁有開山裂石之力，更能強健體魄，延年益壽。若修至高深境界……”
他擡起頭，一字一頓，吐出了足以讓任何帝王瘋狂的四個字。
“長生不死。”
長生不死！
李淵的身軀，猛地一顫。他眼中的精光，瞬間化爲了滔天的火焰！他想到的，不是自己，而是那個深埋在他心中，一碰就痛的名字。
霜華……
他的霜華！
若真能長生，那……是否也能逆轉生死？
這個念頭，如瘋長的野草，瞬間占據了他全部的心神！
他忽然明白了蕭羽爲何要建立那無人知曉的龐大勢力，爲何要擁有那足以掀翻牌桌的底氣。因爲他所圖謀的，從來不是這區區江山！
他要開創的，是一個前所未有的“武道大世”！
“朕明白了……”李淵喃喃自語，眼中竟有淚光閃動，“待霜華歸來，這皇位，朕便傳給他。朕要與她，共度餘生。”
他迅速收斂情緒，恢複了帝王的威嚴，轉向李勣：“除了你、丘行恭、劉罡。還有誰，知道他的身份？”
“禁衛統領張恭，黑冰台首領。”李勣如實回答。
李淵點了點頭，這些人，都是他最核心的心腹。蕭羽早已在不知不覺中，将他最信任的力量，變成了自己人。
……
宮門外，夜風凄冷。
李世民、李建成、李元吉三人，如同三隻鬥敗的公雞，滿臉屈辱與頹喪。
“我不甘心！”李元吉一腳踹在石獅子上，發出沉悶的響聲，震得他腳骨生疼。
李建成雙眼赤紅，死死盯着太極殿的方向：“父皇的心，已經完全偏到那個野種身上了！”
唯有李世民，一言不發。
袁天罡與魏征早已等候多時，見狀連忙上前。
“殿下，留得青山在，不怕沒柴燒。”袁天罡低聲勸慰李世民，“陛下隻是一時被蒙蔽，我等靜待時機即可。”
李世民緩緩擡起頭，那雙曾經平靜深邃的眸子，此刻隻剩下冰冷的恨意。
“他不是在蒙蔽，他是在抹去我們存在的痕迹。”他的聲音沙啞，卻字字如冰，“這筆賬，我記下了。蕭羽……”
另一邊，魏征看着失魂落魄的李建成，心中卻是一片冰涼。他想起了蕭羽那句“公子，又不是殺不得”，再看看今日李淵的決絕。
他知道，太子，已經輸了。輸得一敗塗地。
……
兩日後。
蕭羽再次入宮。
李淵早已在偏殿等候，不見半分帝王威儀，反而像個尋常的老者，臉上挂着發自内心的笑意。
“來了。”
“嗯。”
簡單的對話，卻透着尋常父子般的親近。
“今日，朕要帶你去見一個人。”李淵站起身，眼中閃過一絲神秘的光芒。
“一個……對你，對我，對整個大唐，都至關重要的人。”