“陸易？”蘇景行尾音上挑，目光在冉淩雪和門外之間徘徊，顯然誤以爲是江伯兮來找她，被夜間巡邏的守衛發現了。

“陸兄回來了。”蘇景行迅速換上笑臉，迎了出去。

“陸大哥。”冉淩雪緊随其後，心中暗自盤算。她深知，在這兩人之間周旋，才是她最佳的破局之法。

“蘇大人深夜造訪，是白天被罵得還不夠？”陸易的聲音陰恻恻的，帶着幾分譏諷。

蘇景行不以爲意，淡淡道：“隻是來看看表妹。”

陸易一把将冉淩雪拉到自己身側，低聲道：“雪兒，肖春桃的事，你不想查嗎？煙柳巷的線索，或許今晚就能查出眉目。”

冉淩雪輕輕推開他，搖頭道：“這是官府的事，我不過是個家屬，插手太多，隻會惹禍上身。陸大哥，你又何必爲官府賣命？”

“這些話，不像是你會說的。”蘇景行眯起眼，語氣中帶着試探。

冉淩雪心中一緊，這些的确是江伯兮教給她的話，可她面上卻不動聲色。

冉淩雪向來懦弱，但正義感十足，蘇景行正是看中這點，才覺得她比蘇安更“好用”。可如今，她的拒絕讓他始料未及。

“那就算了。”陸易聳聳肩，語氣輕松。他能聽到冉淩雪的心聲，自然有恃無恐。“我先去睡了。雪兒，你……怕是睡不着吧？江伯兮那狗男人給你灌了太多補藥，真是麻煩。”

——狗男人？這詞他是從哪兒聽來的？

陸易一愣，随即恢複神色，快步鑽進房中，故意發出震天的呼噜聲，以示自己已睡，生人勿擾。

“表哥，你也回去吧，今晚我還有事。”冉淩雪說完，轉身回房，吩咐春櫻鎖門。

蘇景行站在門外，歎了口氣。他知道自己被誤會了，可讓冉淩雪做誘餌的計劃，又不能明說。眼下，他隻能先找陸易解釋。

房内，陸易并未睡着。他早料到蘇景行會來，卻故意歪在床上，一動不動。

“陸兄，我們公平競争吧。”蘇景行推門而入，直截了當，“等肖春桃的事查清，我們就攻上雲狐山。”

“所以，蘇大人是想讓雪兒當誘餌？”陸易冷笑。

“本官會确保她的安全。”

“那現在找我，又是爲何？”

“煙柳巷的線索，還需陸兄走一趟。”

“行，早些了結。”陸易說着掠過鱗次栉比的青樓畫舫，胭脂香混着溺死的嬰啼在檐角盤旋。最高處的“醉月軒“挂着褪色紅綢——正是肖春桃生前挂牌接客之地，如今被那老鸨占了去。

陸易踢開窗棂時，老鸨正對着銅鏡往潰爛的嘴角撲粉，鉛白簌簌落在鏡中倒影上，像給死人蓋的殓屍布。

蘇景行在冉淩雪門前駐足片刻，見她房中燈還亮着，知曉是補藥的作用，便不再打擾，轉身離去。

“姑娘，還不睡嗎？”春櫻打了個哈欠，揉着眼睛問道。

“我還不困。”冉淩雪摸了摸她的頭，心中感慨。

——可憐啊，我十五六歲時，隻需讀書就好，哪像這個時代，窮苦人家的女孩，不是做粗活，就是早早嫁人，一生碌碌無爲，她們活得那般辛苦，可還是沒有找回自我。

“你困了就睡吧，不必管我。”冉淩雪說完，拿出陸易之前買的紙筆。

——還好記性好，再寫一遍人物庫就是了。反正睡不着，不如用肖春桃的事練練筆。

她咬着筆杆，正琢磨從何處下筆，春櫻卻看着她滑稽的模樣，捂嘴笑了。

“姑娘在想什麽？不如說給小的聽聽，說不定能幫上忙。”

“我在想，肖春桃究竟是個怎樣的人？”

“她……是個可憐人。”春櫻低下頭，聲音有些哽咽，雙手緊緊攥住衣角，指節發白。

冉淩雪注意到她的異樣，輕聲問：“你認識她？”

“她是……”春櫻幾次開口都未能成功，仿佛肖春桃的身份會令她蒙羞一般。

“你都知道她什麽事情？你知道她爲什麽會出現在雲狐山上嗎？”冉淩雪倒是未察覺春櫻不想繼續這個話題，隻是一遍遍地在紙上寫下肖春桃的名字，口中喃喃自語，“或許我應該和陸大哥去一趟煙柳巷，聽一聽她的故事，她是一個可憐人，這老天也該還她一個公道才是。”

春櫻突然劇烈顫抖起來，剛要遞給冉淩雪的茶碗從指間滑落，在青磚地上摔得粉碎。她盯着四濺的瓷片，仿佛看見姐姐被撕碎的人生。

“姑娘可知……“春櫻喉頭滾動數次，終是撲通跪地，額頭重重磕在碎瓷上，“肖春桃是奴婢的親姐姐啊！“血珠順着眉骨滑落，混着淚水砸向地面，在月光下泛着詭谲的銀光。

“哎呀，你這是做什麽，起來說話。”冉淩雪趕忙将人扶起來，坐穩後才問，“能和我講講你姐姐的事情嗎？”

“我出生後不久，爹娘染病死了，我和姐姐相依爲命。那煙柳巷的老鸨就是我們的舅母，她見姐姐生得好看，便找了好些人教導姐姐書畫舞蹈，而我隻做些粗實活計。兩年前，姐姐開始接客爲舅母賺錢，第一件事就是将我送出煙柳巷那狼窟。姑娘，我是這世上唯一一個不該嫌棄她身份的人，可是我沒有法子，我……”春櫻又哭了一陣，斷斷續續地道，“我出來後，姐姐怕我生活不如意，得空了就來看我，今年她生下一孩子，本想交于我替她撫養，可是被舅母發現了，姐姐便故意叫那不滿百天的女嬰生病，最後丢棄到縣衙門口了。後來姐姐幾次想通知我去看看她的孩子，卻沒想到她竟被山上的土匪擄了去，還害了她自己的性命……”

春櫻說到此處，哭得不能自已，抽噎半晌，才說完最後一句：“還好我知道了孩子的下落，便辭去了原本的活計，來照顧姐姐的孩子。可是我很怕她，她那一頭膿瘡實在……我對不起姐姐呀，我對不起她，我不能爲她報仇，也不能照顧好她的孩子……嗚嗚嗚……”

冉淩雪此刻一個頭兩個大，她天生不會安慰人，尤其還是自己戳到人家的痛處。

——這我該說什麽，節哀順變，蘇大人會幫你姐姐伸張正義的，可惜人死終究不能複生，活着的人應該好好爲自己考慮，不要有那麽多的負罪感……

冉淩雪心裏的話一堆，可始終沒說出一句，又摸了摸春櫻的腦袋，示意她去休息。

雖然她的安撫對春櫻沒什麽作用，卻讓遠在煙柳巷查案的陸易微微一怔。

——負罪感，他這五六年來，一直爲這東西所困，仿佛隻有殺了江伯兮，爲慘死的父母，被強暴而死的嫡姐報了仇，自己才能安心活着。

——不行，江伯兮必須死。

“其實那個賠錢貨不勞您費心，活着死了的，也沒礙着誰，您何必爲了她一個下賤胚子，惹得一身騷呢？”老鸨帶着幾個姑娘圍在陸易身邊陪酒，卻怎麽也沒有想到，剛還和幾個姑娘尋歡作樂的陸易，下一秒就拿劍指着自己的脖子。

燭火在劍刃上折射出猩紅的光，像極了他嫡姐咽氣那夜浸透床褥的血。老鸨脖頸傳來的脈搏跳動讓他想起江伯兮——那個禽獸掐住姐姐時，腕間金絲楠木佛珠也是這樣突突震顫。“說！“劍尖刺破油皮，一縷血線蜿蜒而下，“肖春桃的事，若再含糊不清，小爺剁了你。”

“好好，我說我說……”