苗灏這人雖然有些喜歡神秘主義，但到底爲官多年，還是比較注意觀瞻的。
從府學出來後，他拒絕了知府和地方鄉紳的邀請，直接帶着随從往西去了，甚至還拒絕了丹陽縣令的陪同請求。
過了丹陽，這一千多裏行程就算快要結束了，一行人剛剛到了龍潭，就看見遠遠的又有人站在路邊。
下人向轎子裏的苗灏禀告時苗灏還不甚注意，畢竟應天府是大梁南都，迎來送往的官員極多，南京東門官道上有人迎來送往很是正常。
誰知行到近前，有人攔住轎子，說是督憲蘇時秀在官亭擺酒，爲苗學士接風洗塵。
苗灏聞言，眉頭頓時皺了起來。
蘇時秀是陛下欽點的東南督師，聖眷正隆，出京時便有好友提醒他，苗灏的第三子正好參加這一科南京鄉試。
對方雖然不曾明确請他幫忙，但有的時候官場中人說話，絕不可能太過露骨。
對方提點到這種程度，自己若還是不懂，那這麽多年的官場就算白混了。
他很反感科場請托這種事，但隻要身在官場，有些事卻不能随着性子。
苗灏坐在轎子裏思索了片刻方才拉開轎簾，笑着走了出去。
這時候，堂堂督師東南五省的蘇時秀竟然已經親自迎到了轎旁：“苗學士，京中一别，沒想到竟在此地見面，人生之際遇，實在是難以揣測啊。哈哈哈哈！”
面對蘇時秀的寒暄，苗灏拱手笑道：“本兵爲國分憂，以儒冠統帥三軍，實在辛苦！”
官道上人來人往，不是說話的地方，蘇時秀一伸手道：“略備了些薄酒，請苗學士賞光！”
“請！”
“請！”
同爲京官，兩人坐下後當然要聊一聊京中風物，蘇時秀與苗灏其實并不熟，但官場中人，關系七拐八繞總能扯上。
幾杯酒後，兩人之間的氣氛總算熱絡了一些。
這時蘇時秀放下夾菜的筷子，突然歎了口氣道：“今年南方有倭亂，江北十二府又遭蝗災，各府縣學田歉收，生員膏火銀缺額三成，幸得戶部王侍郎允諾，今冬加撥五千兩協濟！”
說完，蘇時秀端起酒杯，以袖掩面喝了一杯，眼睛卻灼灼的看向苗灏。
苗灏心中一動，知道對方這是話裏有話。
所謂戶部王侍郎，其實就是他的同門世兄王觳，現任戶部右侍郎，出京時，就是他跟自己提及了蘇時秀家三子參加鄉試的事。
苗灏久在翰林院，不清楚王觳與蘇時秀之間有什麽利益糾葛，但對方這麽一說，他發現，原來在不知不覺間，自己的私事卻已經被蘇時秀拿捏了。
原來身爲翰林官，按制有三百畝族田是可以免稅的，但這需要經過戶部備案。
自己之前找了幾次王觳，但事情卻一直拖了下來。
蘇時秀這時候提及什麽江北蝗災，學田歉收，他哪裏說的是什麽學田，分明是用這件事來提醒自己。
苗灏一時之間心裏掙紮，他想把事情說清楚，義正言辭的拒絕，但對方壓根沒提鄉試的事情，沒轍，他隻能端起酒杯幹笑兩聲算是附和。
蘇時秀知道這麽清貴的翰林官員最好拿捏，見蘇時秀眉宇間有不安之色，心中暗笑，當他放下袖子後随即又笑道：“朝廷事多，仆這私邸也不讓人省心。”
“我有一子，近作《井渫不食論》，傳揚出去，卻被老友批駁，謂之【氣勝于理】，這少年人呐，不管是心性還是文章都欠火候！”
苗灏聽到這，腦袋都疼了。
蘇時秀這句話什麽意思？
一者，當然是告訴他，他兒子是有文集流傳的。
第二則是他兒子的文集有這許多人點評，暗示自己其子“才名”已顯。
這次苗灏不能再不說話了，隻能笑道：“本兵戎馬倥偬間，還要操心家事，讓下官想起放翁詩句《冬夜讀書示子聿》！”
說罷，他誦道：“古人學問無遺力，少壯工夫老始成，學業上本兵也無需催督太急，還是循序漸進爲要！”
“苗學士說得太好了，紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行嘛！”
苗灏實在不喜歡打這些機鋒，于是起身拱手道：“本兵，我奉皇命南下，不宜鄉試鎖簾在即，就不多駐留了，待得考完回京，再行拜見。”
蘇時秀哈哈大笑道：“也好也好！來人呐！”
這時，有下人端了個盤子走了過來。
苗灏一看到那托盤，頓時大驚失色：“本兵，這……不妥吧。”
蘇時秀拉起苗灏的手道：“勢遠，你誤會了！”
說罷，他将托盤上的紅布摘下，露出一方硯來。
這硯是一隻澄泥硯，于平常人家而言，這硯台算是珍貴，但以蘇時秀和苗灏的身份，這硯台其實很普通：“勢遠，東南再見，總不能空手，朝廷有規矩，你這身份又不方便受些貴重的東西，就這小硯聊表心意！萬萬勿辭！”
“這！！！”苗灏神色糾結的看着硯台，他當然知道這硯台裏絕對有文章。
但人家話都說到這份上了，如果直接拒絕，那就把人得罪了。
可若是收下，那……
眼看着苗灏久久不接那硯台，蘇時秀臉上的笑容漸漸凝固，氣氛逐漸尴尬。
好半晌，苗灏将那托盤一推笑着對蘇時秀道：“昨夜我于庭中占得一【風火家人】卦，九三爻動曰：家人嗃嗃，悔厲吉。”
蘇時秀聞言，又習慣性的眯着眼看向苗灏。
風火家人，九三爻動。
下卦離火（?7?4）：象征内在明理、溫情
上卦巽風（?7?6）：象征外在柔順、滲透
“火得風助，家道昌明”，這卦象強調家庭成員需明理而謙和。
九三爻又有什麽特性呢？
陽爻居陽位（當位）但處下卦頂端：剛強過甚，易失中和
上下爻關系：
與上九無應（兩陽相斥）→ 缺乏長輩調和
與六丨四逆比（陽乘陰）→ 壓制配偶/晚輩
再看卦辭：家人嗃嗃，悔厲吉
“嗃嗃”是象聲詞，描寫“嚴厲呵斥”時候的樣子。
這句卦辭說的是“治家手段太過剛硬，導緻家庭關系緊張，家長因爲過度嚴厲最後心生悔意，殊不知，這時候危機就要到了。”
但這個卦辭的最後還有一個“吉”字……
蘇時秀大概是懂苗灏的意思了，什麽解元之類的就不要想了，但一個舉人或許還是能保障的。
蘇時秀心裏有些失望，但最後勉強笑了笑：“沒想到苗學士還擅占蔔一道。”
……
龍潭官道上，蘇家的下人來到轎旁：“老爺，儀仗要不要打出來？”
“打？打什麽打？怕别人不知道老爺我來了是吧？趕緊走！”