送走了團練一半人馬，陳凡雖然心裏牽挂，但也知道，這一天總要來的，不然朝廷平白無故給你養了一千人在心腹财稅之地，圖啥？
陳凡送走隊伍後，想了一下，總歸還是不放心，于是昨晚熬了一夜，将自己的腦海中關于行軍打仗的那些注意要點一一列出，最後寫了一份信，今早便想叫人投送驿站，幫忙送去。
他打着哈欠剛剛出門，就看見馬九疇家的小兒子站在外面，見他出來，馬夔連忙端起遊廊上放着的洗漱用品來到他的身前。
陳凡見狀，無奈道：“汝和，我都說了，這些事不用你做，你忙你自己的事情就行。”
每次見到馬夔，陳凡總想起《潛伏》裏，孫紅雷的對手馬奎馬隊長，腦海中也不由浮現出“愚蠢的馬夔”這幾個字。
但事實上馬夔并不愚蠢，相反，他還是個十分機靈的年輕人。
因爲父親在弘毅塾做典簽，拿的銀錢比别的書院典簽高的多，馬夔知道是陳凡照顧自家父親，所以到了海陵之後，在弘毅塾裏處處找事情做。人前人後忙着，就連臭腳鄭也頗爲不好意思，幾次勸馬夔别幫他刷鞋，放着他自己來就是。
這段時間自己一直很忙，陳凡還沒空跟這個年輕人認真聊過：“汝和，你原來在廬州老家時是做什麽的？要不，我托人幫你找個差事做？”
馬夔有些不好意思道：“原本跟着父親讀些書，後來父親要科舉，家裏困難，我便找人學了記賬，在外面幫人做事。”
陳凡聞言頓時來了興趣：“讀書？你讀過哪些書？參加過科舉嗎？”
“就是些《四書五經》，考中了生員之後便沒再讀了。”
“嗯？”陳凡擡起頭看向馬夔：“你是生員？”
馬夔有些不好意思道：“是，大前年南直隸院試……最，最後一名。”
陳凡聞言，愕然看向馬夔。
他沒想到，每天站在自己門口，給自己端盆拿手巾的年輕人，竟然還是個生員，關鍵他生員的資曆比自己還老，竟然是上一科的……
“既然是生員，爲什麽不再考？”
“娘說家裏隻供得起一個讀書人，我生員考了廬州府倒數第一，娘說我不是讀書的種子，便讓我找些事做，再供父親考一科。”
陳凡撓了撓頭，有些不知道該怎麽說了。
這時，馬夔道：“昨日聽爹說，鄉試時爲難夫子的那個府學教官項毓已經被革除了舉人的功名！”
“哦？”
“我爹說，鄉中舊識來信說，那項毓被革除了學官後，如今被揚州府正誼書院禮聘爲堂長了。”
陳凡搖了搖頭，項毓那種人雖然不知道爲什麽針對自己，但聽說是經學傳家，八股文作得極爲漂亮，這邊下崗再就業也在情理之中。
隻不過他沒想到的是，原本遠在廬州的項毓竟然到了正誼書院擔任堂長去了。
揚州啊，離淮州還近了些。
就在兩人說話的檔子，遠處突然傳來争執聲音，兩人停止談話靜聽究竟發生了什麽事。
誰知聽了片刻，馬夔臉上突然紅了。
陳凡也聽出來了，這是馬九疇似乎正跟自己的結發妻子田氏正在争執些什麽。
隔壁院中
“現在什麽東西不貴？你不當家不知柴米貴，每日裏都想些天上掉餡餅的事來，兒子正是結親的年紀，也沒有個正事兒，我叫你去求陳山長，你還礙着這老臉不肯去，耽誤了兒子，我可不依。”
“噓！你聲音小點，隔壁就是山長和海公、鄭夫子、陳夫子他們休息的院子，吵醒了他們，你讓我這臉還往哪擱？”
“山長待我不薄，一年給我十五兩，養活你們已經足夠了，前些年你說兒子院試最後一名，科舉無望，将他攆出門做工去，現在咱有銀子了，我想讓兒子還是讀書。萬般皆下品惟有讀書高！這道理你不懂？”
“嗤，别提這事了，你考了幾十年，現如今呢？沒得耽誤了兒子，我看呐，顧小姐那邊最近不是搞了個什麽奶茶什麽的，正缺賬房，你去求一求陳山長，我聽說一年二十兩呢……”
“咳咳！”
突然，一聲咳嗽打斷了兩人的争執。
馬九疇夫婦轉過頭來，隻見自己兒子，滿臉通紅的站在陳凡身後。
馬九疇急忙上前拱手道：“山長。”
田氏也蹲了個福：“陳老爺！是咱老兩口吵着您睡覺，真是，嗨，這真是……”
陳凡微微一笑道：“嬸子是爲了汝和的事情操心呢？”
田氏眼睛一亮，随即從袖中拿出帕子擦了擦眼角抽噎道：“可不是嘛，陳老爺，我家馬夔今年也十九了，别人家這年紀，咱都抱孫子了，可前兩年爲了他爹，生生把孩子給耽誤了。”
馬九疇聽到這話，臉紅不已，讷讷不言。
“老婦人本不該開這個口，但老爺是個心善的，老婦人鬥膽求老爺給咱家馬夔找份差事，我們家馬夔什麽都能做！”
“娘！”陳凡身後的馬夔喊了一聲，臉上通紅。
此時的馬九疇也很不好意思：“山長，女人家，沒出過門，你别聽他的……”
“你倒是出過門，你見識便漲了？”田氏急了，随即嗆了回去。
陳凡打斷即将再次争吵的二人，轉頭看向馬夔道：“汝和，你是怎麽想的？你是想出去做事，還是繼續讀書？”
田氏聞言，想要說話，但陳凡一眼看過去，田氏立馬住了嘴，安靜的呆在一旁，不知不覺間，陳凡也有了一身讓人畏懼的光環。
馬夔看了看田氏，又看了看馬九疇，最終小聲道：“夫子，我，我想讀書。”
田氏聞言急了：“馬夔……”
陳凡微笑打斷道：“老嬸子，那些走的比馬夔遠的，并不一定比馬夔聰明，隻是人家每天比馬夔多走了一點，要知道，這世界上，堅持，也是一個很強大的力量啊！”
馬九疇聽到這話時，整個人一怔，目光灼灼地看向陳凡。
陳凡一見這景象，壞了，好像讓老馬也跟着激動了。
果然，馬九疇道：“山長，您知道爲什麽我願意親近您嗎？”
“啊？”
“因爲你每次說出來的話，總令人振聾發聩！山長，在不耽誤事的情況下，老朽能不能跟兒子……蹭課聽。”
見陳凡呆在當場，馬九疇連忙道：“我們父子兩願意給書院做任何事！隻要您給我們在廊邊蹭課！任何事！”
陳凡轉頭看向馬夔。
馬夔當即跪下道：“求山長成全！”
田氏見到這一幕，最終歎了口氣，也跟着跪倒道：“山長，您，您便答應他兩吧，我，我也願意給孩子們做飯洗衣，給夫子們灑掃房間。”
“娘！”馬夔跪倒在田氏面前嚎啕大哭。
馬九疇也滿臉羞赫道：“夫人，這些年，對不住了！”