沈士居一路昏昏沉沉的跟着陳凡進了車府大門。
卻見一個年輕人站在庭中似乎早就等在此處了。
見到陳凡，年輕人快步迎了上來，見面就是躬身一禮道：“文瑞兄，久聞大名，今日方才得見，小弟早盼與兄長一唔了！”
陳凡還在懵着呢，可他身後的沈士居卻瞪大了眼睛，他可不是第一次來車府，當然知道眼前這位可是車大人的四子車銘，字日新，如今在國子監坐監，在京中頗有文名，與其他三人号稱“玉京四隽”。
這車公子平日裏眼高于頂，見他來他家府上拜訪的官員，從來都是不屑打聲招呼的。
沒想到他竟對眼前的年輕人如此客氣。
“這位是我家四公子……”門子站在車銘身後介紹道。
陳凡一下子想起離鄉前，徐述給他介紹的車府情況。
車純這一房，一共四子，長子和此子已經出去做官，三子在鄉中守着祖産，隻有這個最小的兒子從小聰穎，二十三歲中了秀才，便被蔭了監，跟着父親上任。
“原來是日新兄！”陳凡施了一禮。
車銘連連搖頭道：“本應在文瑞兄面前自稱晚輩，我已經腆顔以兄弟相稱了！”
還沒等陳凡說話，他一伸手道：“父親已經在等着了，文瑞兄，請！”
車府正廳中，“歲寒三友”的屏風前，一名身着绯色雲雁補子公服的中年人，在侍女的伺候下，正解開領口的紐子，露出内襯的素白棉紗中衣。
腰間的金花帶上斜挂着一枚象牙牌，他自己一邊伸手小心翼翼解下牌子，一邊輕輕咳嗽着。
這時，陳凡已經來到門前，趁着車銘進門通報的時候，他打量向那人。
五十餘歲的面孔，猶如枯槁的黃楊木，眉心的皺紋很深，雙目似蒙塵的刀子般，雖然疲憊，但仍然帶着銳利。
“父親，文瑞兄來了！”
車純聞言，将象牙牌放在幾上笑道：“名滿南直的陳解元到了！”
“老大人！”
“哈哈哈！”車純不知什麽時候來到他的身邊，親手将他扶起：“一路上發生的不少事，我都已經聽說了，你倒是膽子大，還敢來京師赴考。”
說罷，他徑直走到主位上坐下，随即讓陳凡在下首坐了。
沈士居看着北京太仆寺的上官，想要見禮，但對方始終沒有把目光放在他的身上，最後隻好無奈的站在陳凡身邊。
“徐拯的學業如何？如今已經讀經典否？”
陳凡道：“回老大人的話，已經讀到中庸了，出發前，正在讀【君子素其位而行，不願乎其外】。”
“哦？”車純點了點頭：“甚好甚好，素位而行，正是小輩本分，都是陳夫子教得好啊。”
陳凡又連忙遜謝了一番。
兩人談了一會兒徐家在海陵的情況後，車純又問道：“海陵馬政一事，也偏勞文瑞頗多，現在也不知情況如何？”
陳凡斟酌了片刻，最終道：“張學官頗爲用心，但成果寥寥，這倒也不能怪他，據我聽到張學官閑話時，曾言北馬南下，水土不服，呃，局面有些困難。”
車純撫須點頭，他應該早就收到消息了，此時不過是順口問上一句。
聽到這話時，一旁的沈士居頓時來了興趣，豎起耳朵旁聽起來。
“不過！”陳凡這時突然道，“既然蒙古馬水土不服，晚輩這段時間竊思之，爲何不養南馬呢？”
車純還沒有說話，一旁的沈士居突然開口道：“陳解元有所不知，大梁南方如嶺南馬或西南馬體型比起蒙古、遼東馬小得多，成年體高普遍在三尺七寸到四尺三寸之間，肩寬、胸圍都較小，加之骨骼纖細，爆發力和耐力不及北方戰馬，故而多用來當做騑馬、騧馬之用。”
騑馬指的是駕車的馬，而騧馬則是指用來運輸的馬。
堂中衆人聞言，車純詫異道：“這位是……”
陳凡趕緊道：“這位是南京太仆寺寺丞相，陳大人，剛剛晚輩在外面遇到大人，便邀大人一起進來了。”
聽聞是南京太仆寺的人，車純點了點頭道：“沈寺丞說得不錯，九邊、東南因爲缺馬屢次上奏，皇上和内閣責成太仆寺解決此難，老夫本以爲在江淮可以避瘴，誰知還是水土不服，唉……”
如果問題這麽好解決，中原地區就不可能一直缺馬了。
沈士居也沒有什麽好辦法。
陳凡突然道：“敢問沈寺丞，南太仆寺養的是北馬還是南馬？”
沈士居道：“都有，不過大部分都是北馬！”
“那爲什麽不多養一些呢？”
沈士居苦笑道：“滁州地少而狹，草場早就不敷使用，這些年維持都已經困難，更别提增加馬匹數量了。”
陳凡點了點頭：“那請問沈寺丞知不知道南太仆寺所養北馬計有多少匹？”
“四千餘！”
陳凡又對車純道：“九邊缺額多少呢？”
“朝鮮屢有倭緊，戰馬最是緊張，上次統計，共需三千餘。”
陳凡突然哈哈一笑。
車銘在一旁看得一愣一愣的：“文瑞兄，你爲何突然發笑？”
陳凡到：“九邊缺馬的問題解決了！”
“哦？”車純坐直了身子，認真起來。
“隻要将南太仆寺的戰馬調往北方不就行了？”
衆人一聽，皆是啞口無言，他們因爲陳凡的名氣，還以爲他會有什麽高論，誰知說了半天，竟然是拆東牆補西牆，不由全都失望起來。
其中最藏不住表情的就是車銘，他的臉上明顯帶有網戀見面後的失望。
“咳咳！”車純輕咳道：“文瑞，東南剿倭也是很缺馬的！”
陳凡點了點頭道：“這是自然！”
“那你把南太仆寺的北馬調走，東南怎麽辦？”車銘忍不住質疑道。
陳凡微微一笑：“給東南剿倭的馬自然是南馬。”
沈士居都已經無語了，合着剛剛全都白說是吧？
“但我說的南馬并非嶺南馬，也不是西南馬種！”
衆人聞言，頓時重新來了精神。
車純道：“文瑞你的意思是……？”
“占城馬！”