送走了兒子，姚姨娘獨自坐在華麗的房間裏，看着跳躍的燭火，心中那股因沈铎承諾而升起的喜悅漸漸被一種空落落的擔憂取代。
她環顧四周，目光落在身邊伺候的大丫頭桃紅身上，眉頭不自覺地輕蹙。
桃紅雖也伶俐，但比起跟了她幾十年、如同她半條臂膀的乳娘張嬷嬷，終究差得太遠。
張嬷嬷最是知曉她的心意，辦事老辣，心思缜密，有她在，她起碼可以放下一半的心。
一想到張嬷嬷被打得半死扔出府，至今生死不知，姚姨娘心中便是一陣絞痛和憤恨。
她喚過桃紅，從妝匣裏取出一張二十兩的銀票，塞到她手裏，聲音帶着一絲疲憊：“你……你悄悄出府一趟，打聽打聽張嬷嬷的下落。把這銀子給她，讓她好好養傷，等我找到機會，自會想辦法再把她接回侯府。”
桃紅領命而去，回來時臉色卻有些難看。她低聲回禀：“姨娘，奴婢打聽到了。張嬷嬷……被扔在城西的破廟裏，腿……怕是徹底廢了，如今高燒不退，全靠幾個老乞丐照應着，才沒凍死餓死。”
她頓了頓，聲音更低，“張嬷嬷讓奴婢帶話給姨娘，她說……她說她如今是廢人一個，死不足惜，隻求姨娘看在幾十年的情分上，無論如何……救救才學哥！她說……才學哥在牢裏，怕是熬不住那些刑——萬一……萬一架不住打，說出些不該說的話，牽連了姨娘……那可就……”
“什麽？！”姚姨娘如遭雷擊，猛地從椅子上站起來，又驚又怒！
張嬷嬷這哪裏是求情？分明是在威脅她！
用她和她兒子知道的那些見不得光的秘密在威脅她！
一股寒意瞬間從腳底竄遍全身！
姚姨娘又驚又怕，臉色變得慘白。
張嬷嬷母子是她最信任的心腹，這些年她做的那些陰私勾當，樁樁件件，哪一件不是經了張嬷嬷和劉才學的手？
若是劉才學在牢裏真熬不住刑，吐露了半分……姚姨娘簡直不敢想那後果！
沈兮夢正愁找不到她的把柄呢！
沈铎再寵愛她，也絕不會容忍一個殘害他子嗣的毒婦！
巨大的恐懼攫住了姚姨娘的心。
她必須救劉才學！至少……要讓他閉嘴！
驚慌失措之下，姚姨娘唯一的指望又落到了沈铎身上。
隻要沈铎肯出面，以侯爺的身份去官府打聲招呼，至少能保住劉才學的命，讓他别亂說話！
她深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來，重新坐到梳妝台前，精心地描眉畫鬓，敷上最好的胭脂，遮掩住因恐懼和憤怒而憔悴的臉色，又換上了一身沈铎最喜歡的、能襯得她楚楚可憐的淺粉色衣裙。
她要去求沈铎！用她的柔情和眼淚打動他！
然而，當她滿懷希望地來到前院書房外，剛想用那婉轉的調子喚一聲“侯爺”，卻隐隐聽到緊閉的書房門内，傳出一陣陣令人面紅耳赤的男女調笑和喘息之聲！
那聲音嬌媚入骨，卻絕不是她所熟悉的！
姚姨娘臉上的血色瞬間褪得一幹二淨！
一股被背叛的怒火和極緻的羞辱感猛地沖上頭頂！
是哪個賤婢？！竟敢趁她不在，跑到書房來勾引侯爺？！
被嫉妒和憤怒沖昏頭腦的姚姨娘，再也顧不得什麽規矩禮數，猛地一把推開了書房門！
眼前的景象讓她目眦欲裂！
隻見書房的暖榻之上，沈铎衣衫半解，正左擁右抱！那兩個女子，一個清冷如荷，一個嬌豔似柳，皆是絕色，此刻正衣衫不整地依偎在沈铎懷裏，喂酒的喂酒，捶腿的捶腿，極盡媚态！
而沈铎滿臉餍足，正享受着這齊人之福！
“侯——爺——！”姚姨娘發出一聲凄厲尖銳的叫聲，如同被踩了尾巴的貓，“你們這兩個不知廉恥的賤婢！竟敢在此勾引侯爺！給我滾出去！”
她如同瘋婦般沖上前，就想把其中一個女子從沈铎懷裏扯出來！
“放肆！”沈铎的好興緻被打斷，尤其看到姚姨娘那副妒婦嘴臉，心中厭煩至極！他猛地推開懷中的美人，站起身，指着姚姨娘的鼻子厲聲怒罵：“誰準你闖進來的？滾出去！”
“侯爺！她們……”姚姨娘被推得一個趔趄，難以置信地看着沈铎。
“她們是夫人送來伺候本侯的！輪得到你來指手畫腳？！”沈铎正在興頭上被打斷，又見姚姨娘如此不識大體，隻覺得她面目可憎，“滾！立刻給我滾出去！再敢來前院聒噪，休怪本侯不念舊情！”
冰冷的呵斥如同數九寒天的冰水，将姚姨娘澆了個透心涼！
她看着沈铎眼中毫不掩飾的厭棄，再看看那兩個依偎在沈铎身邊、正用得意又輕蔑眼神看着她的絕色佳人，一股巨大的絕望和寒意瞬間将她淹沒！
她失魂落魄、踉踉跄跄地被趕出了書房。
站在冰冷的院子裏，刺骨的寒風刮在臉上，她隻覺得渾身冰冷，如墜冰窟。
直到此刻，她才真正意識到，什麽叫“失勢”！
她曾經引以爲傲的寵愛，在這兩張更年輕、更美貌的臉龐面前，如此不堪一擊！
那些曾經受過她恩惠、爲她傳遞消息、替她辦事的下人們……在她奶娘被驅逐、劉才學下獄、她又被侯爺當衆呵斥厭棄之後，竟然沒有一個人向她透露半點風聲！
沒有人告訴她夫人送了新人！
沒有人告訴她侯爺早已沉溺在溫柔鄉裏，把她抛在了腦後！
捧高踩低，世态炎涼！
她姚姨娘，竟也落到了衆叛親離、無人問津的地步！
她看着書房緊閉的門，聽着裏面重新響起的靡靡之音，隻覺得天旋地轉，眼前陣陣發黑。
兒子遠行，丈夫厭棄，臂膀盡斷，爪牙全無……她賴以生存的一切，仿佛都在一夜之間，轟然倒塌。
“呵……呵呵……”姚姨娘發出一陣凄涼的、如同夜枭般的慘笑，在寒風中瑟瑟發抖，如同被全世界遺棄的孤魂。
定遠侯沈铎那句冰冷刺骨的“滾出去”，像淬了毒的鞭子，狠狠抽在姚姨娘臉上心上。
她幾乎是踉跄着被丫鬟桃紅攙扶出前院。
侯爺最後那嫌惡的眼神，如同跗骨之蛆，讓她渾身冰冷，連骨縫裏都滲着寒意。
剛回到自己那間素日裏還算精緻的偏院，一口氣沒上來，眼前一黑，喉頭一股腥甜翻湧，“哇”地一聲，竟真吐出一口血來！