沈兮夢仔細打量着這群少年，微微颔首，對才生的眼光很認可。
她當機立斷，将這批少年全部秘密安置到了城東赤岩嶺的那個田莊裏。
同時，她召來了武藝高強的洛峰：“洛峰，城東田莊和這些孩子我都交給你了。你要教這些孩子武藝根基，更要教他們忠誠、機變與生存之道。”
洛峰抱拳領命，眼神堅定：“屬下明白！定不負姑娘所托。”
沈兮夢又看向才生：“若是再遇到根骨好、心性堅韌、身家清白的孩子，一律先送到赤岩嶺田莊，交給洛峰統一調教。”
培養屬于自己、隻聽命于自己的核心力量，這是她保命的根本。
與此同時，朝雲苑内卻是一片愁雲慘霧。
沈清瑤這場病，起初确有幾分借題發揮，想博取五皇子憐惜之意。
她強撐着病體，滿懷期待地等了五日，卻連五皇子府上一句虛情假意的問候都沒等來。
巨大的失望和羞憤如同冰冷的潮水将她淹沒，比病痛更甚。
她隻覺得滿府上下都在嘲笑她的癡心妄想，嘲笑她失了五皇子的歡心。
強烈的屈辱感讓她緊閉院門，謝絕一切探視，整日躲在帳中，以淚洗面，羞憤難當，真真成了個“羞于見人”的模樣。
沈清瑤的“失寵”和沈兮夢在侯府内日益穩固的地位，嫉恨與惡念在他心中瘋狂滋長，像毒刺一樣深深紮在沈長卿兄妹的心上。
他們不能再等了！
沈長卿指使心腹，綁架了侯府大廚房一個老實巴交的婆子的小女兒。
那婆子被秘密帶到沈長卿面前，看着女兒驚恐的淚眼和沈長卿手中那包散發着不祥氣息的藥粉，瞬間崩潰。
沈長卿的聲音冰冷如毒蛇：“想讓你女兒活命，就按我說的做。把這藥，放進大姑娘每日必用的燕窩羹裏。事成之後，你女兒平安回家，另有重賞；若敢洩露半個字……”
他陰森的目光掃過瑟瑟發抖的小女孩。
婆子渾身抖如篩糠，在巨大的恐懼和骨肉被脅的絕望下，顫抖着手接過了那包索命的毒藥。
侯府有一大一小兩個廚房，大廚房由管家媳婦把持着，是定遠侯沈铎的人，别人誰也指使不動，小廚房則是洛氏找的人。
兩個廚房的人，都是信得過的。
沈兮夢因爲在節食減重，所以每天下午都會喝杯燕窩羹，補充營養。
這日，她在書房處理完田莊送來的賬目，剛端起丫鬟奉上的燕窩羹，才飲了小半盞，忽覺一陣天旋地轉的眩暈猛烈襲來，眼前發黑，手中精緻的瓷盞“啪”地一聲摔落在桌子上，人也軟軟地向後倒去！
“姑娘！” 翡翠吓得魂飛魄散，尖叫着撲過去扶住她。
攬月閣瞬間亂成一團。
翡翠六神無主，第一個念頭便是沖出去找如今在侯府掌家的陶姨娘求助。
陶姨娘聞訊匆匆趕來，看着沈兮夢面如金紙、氣息奄奄的模樣，也慌了神，疊聲催促：“快！快去請府醫！快去啊！”
府醫被連拖帶拽地請來，裝模作樣地診脈、翻看眼皮，最後捋着胡須，一臉凝重卻笃定地道：“姨娘莫慌，大姑娘這是……憂思過度，加上體質嬌弱，導緻氣血兩虛，一時厥過去了。待老夫開幾劑溫補氣血的方子，靜養些時日便好。”
這府醫早已被沈長卿重金收買，妻兒老小的性命也捏在對方手裏。
他開的藥方自然也是溫吞無害之物，絕口不提中毒之事。
翡翠和陶姨娘聽了府醫的診斷，雖憂心忡忡，卻也隻能按方抓藥，小心伺候。
但心思細膩警覺的紫玉，看着沈兮夢毫無生氣的臉龐和那異于尋常的青灰唇色，心中警鈴大作。
她避開衆人視線，立刻去找洛三給洛九曦遞消息。
洛三不敢耽擱，忙以最快的速度奔向城東赤岩嶺。
洛九曦帶人在那裏尋找礦脈。
“攬月閣急報！沈大姑娘……突然暈厥，情況極其兇險！府醫說是氣血不足，但紫玉姑娘覺得……恐有不妥！”
洛九曦聞言，猛地站起身，案幾都被帶得晃動了一下，臉上溫和的面具徹底碎裂，隻剩下冰封般的焦急與暴戾。
“備馬！立刻回城！” 他聲音低沉得可怕，每一個字都像淬了冰。
駿馬在官道上疾馳如電，洛九曦心急如焚，恨不得肋生雙翅。
當他風塵仆仆、帶着一身凜冽夜露沖進攬月閣内室，看到床榻上沈兮夢那灰敗如死、氣若遊絲的模樣，心髒仿佛被一隻無形的手狠狠攥住！
這哪裏是什麽“氣血不足”？分明是中了劇毒，且已侵入肺腑的瀕死之相！
“庸醫誤人！” 洛九曦眼中寒光四射，怒意幾乎要掀翻屋頂。
他立刻對緊随其後的心腹下令：“速去回春堂，請薛神醫薛濟仁！無論他在做什麽，務必請來！就說我洛九曦性命相托！”
然而，心腹很快帶回一個令人絕望的消息：薛神醫的老母親突發急症，他正在家中衣不解帶地侍疾，寸步難離，實在無法出診。
沈兮夢的氣息微弱得幾乎難以察覺。
洛九曦沒有絲毫猶豫，他一把掀開錦被，小心翼翼地将沈兮夢冰冷綿軟的身體打橫抱起，仿佛抱着世間最易碎的珍寶，對着吓呆的翡翠紫玉低喝：“開門！備車！”
他抱着沈兮夢，大步流星地沖出侯府，将她安置在自己寬大平穩的馬車内，讓洛七駕車，以最快的速度沖破夜色，直奔薛濟仁的府邸。
馬車在寂靜的街道上狂奔，車廂内，洛九曦緊握着沈兮夢冰涼的手，源源不斷地将自身精純的内力渡入她體内，勉強護住她微弱的心脈，眼神是從未有過的焦灼與恐懼。
終于抵達薛府。
洛九曦抱着沈兮夢，不顧門房阻攔，直接闖入内院。
薛濟仁剛爲母親施完針，聽聞是洛九爺親自抱着病人闖來，心知事态緊急，也顧不得禮數，立刻淨手查看。
當薛濟仁的手指搭上沈兮夢幾乎探不到的脈息，翻開她的眼皮，臉色瞬間變得極其難看。
他猛地擡頭，看向洛九曦，聲音沉重而急促：“九爺！姑娘這是中了劇毒！毒已攻心！若非您一路以内力強行護持心脈，吊住她這最後一口氣……”
他頓了一下，眼中帶着後怕，“再晚上一刻鍾，哪怕是大羅金仙也難救了！快把她抱進我藥房！快！”
藥房内燈火通明，薛濟仁手法如電，迅速在沈兮夢周身大穴刺入金針，暫時壓制住毒性蔓延，同時飛快寫下藥方，命藥童立刻去煎煮最猛烈的解毒湯藥。
空氣中彌漫着濃烈的藥草苦澀氣息，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。