夜色深沉，萬籁俱寂。
沈兮夢新宅的書房内，隻點着一盞昏黃的燭燈。
洛九曦的身影如同融入夜色的墨，悄然出現在窗邊。
沈兮夢對此并不意外，似乎早已習慣了他這種神出鬼沒的方式。
她放下手中正翻閱的藥典，擡眸看向他，燭光在她蒼白的臉上投下明明滅滅的光影。
“朝堂上的事……”洛九曦開門見山，聲音低沉，“是我讓人彈劾五皇子擅闖侯府的。”
他頓了頓，觀察着沈兮夢的反應，“我隻是覺得他太過仗勢欺人，欺侯府無人，想給他添點堵，讓他收斂些。沒料到他會情急之下抛出沈長卿科舉舞弊之事。”
沈兮夢心中微微一震。
原來幕後推手竟是九舅舅！
她雖驚訝于他的能量和手段，但瞬間便明白了他此舉的用意——是爲她出氣，也是想震懾五皇子，保護她。
這份用心，讓她心頭湧起一股暖流，也夾雜着更深的憂慮。
“九舅舅有心了。”沈兮夢輕聲道，語氣真誠，“五皇子确實欺人太甚。至于沈長卿舞弊之事，若爲真，遲早會暴露出來。如今不過是提前引爆了這個雷，雖然連累了侯府，但也算他罪有應得。”
洛九曦點點頭，眉宇間也帶着一絲凝重：“我已加派人手，全力搜尋沈長卿和孟千羽的下落。沈長卿是此案關鍵，必須盡快找到。”
沈兮夢卻搖了搖頭，臉上帶着洞察世事的疲憊：“沒有此事，他們都已經銷聲匿迹，藏得極深。如今舞弊案發，他們更是驚弓之鳥，隻會藏得更嚴實，絕不可能再露面了。天下這麽大，又有心隐藏，如同大海撈針。”
“大海撈針？”洛九曦的唇角勾起一抹冷冽的弧度，眼神銳利如鷹，“這些年，還沒有我洛九曦找不到的人。除非……”他話語一頓，眸色驟然加深，“除非有人在暗中幫他們，而且，這個人的能量極大，足以抹去他們的痕迹。”
沈兮夢心頭一跳，“這人會是誰？”
“三皇子。”洛九曦緩緩吐出三個字，帶着冰冷的重量，“他的親舅舅，正是掌控京城九門防務、手握重兵的九門提督。若說京城之内，有誰能神不知鬼不覺地将兩個大活人藏匿得無影無蹤，除了這位九門提督，我想不出第二個人。”
這個猜測讓沈兮夢背脊發涼。
沈長卿和孟千羽若真落入三皇子手中，那将成爲對方對付五皇子乃至攪亂朝局的一顆棋子！
局面變得更加複雜危險。
洛九曦的目光落在沈兮夢臉上，帶着探究：“兮夢，你之前說孟千羽……也就是沈清瑤，她到底有沒有懷孕？”
沈兮夢原本十分确信，沈清瑤不可能懷孕，就算懷了，五皇子那碗絕嗣藥下去，也必定化爲烏有。
可如今……經曆了這麽多變故，沈兮夢對自己判斷，産生了強烈的動搖。
那些所謂的“懷孕”、“大出血”，會不會從頭到尾就是一場精心設計的騙局？
是沈清瑤和沈長卿用來迷惑她、迷惑五皇子，甚至迷惑所有人的障眼法？
沈清瑤那看似絕望的逃亡，是否也包含了更深的目的？
沈兮夢的臉色變得極其難看，她緩緩搖頭，聲音帶着不确定的沉重：“我不敢十分肯定了。九舅舅，人心叵測，他們……太會演戲了。”
洛九曦看着她蒼白臉上浮現的迷茫，心中不忍，“你不用擔心，我會讓人繼續找，除非她們永遠都不露面。”
沈兮夢斟酌了一番，道：“洛家世代經商，積累豐厚，銀子已經夠多了。在如今的時局下，恐怕早就已經成爲别人眼裏的一塊肥肉，成爲各方勢力争奪、甚至不惜撕破臉來搶奪的目标？尤其是在洛閣老卸任之後，無異于小兒抱金行于鬧市！舅舅們難道就沒有想過，趁早抽身，将部分産業隐匿或轉移，以保全洛氏根基，避開皇子奪嫡的漩渦嗎？錢财雖好，但需有命享用才行！爲了這些身外之物，賠上身家性命，實在不值當！”
洛九曦望着她眼中毫不掩飾的擔憂和急切，沉默了很久。
燭火在他深邃的眸子裏跳躍，映出幾分無奈和沉重。
最終，他緩緩開口，聲音低沉而帶着一種宿命般的沉重：“兮夢，你說得對。銀子是好，也是禍根。但有些事情，不是你想退，就能退得了的。洛家幾十年的經營，盤根錯節的關系，依附于洛家生存的無數人丁……牽一發而動全身。驟然抽身？談何容易。那會引起更大的動蕩，引來更兇狠的豺狼。甚至可能……死得更快。”
他看着沈兮夢瞬間黯淡下去的眼神，放柔了聲音，帶着一種承諾的堅定：“不過，你無需太過憂心。有我在，還有你舅舅在，我們會盡全力周旋。洛氏，定會成爲安陽的百年旺族，護住該護住的人。我向你保證，定會護你周全。”
沈兮夢張了張嘴，那句壓抑在心底兩世的質問幾乎要脫口而出：那前世你爲什麽沒能護住？爲什麽外祖一家會被發配甯古塔？爲什麽他們會在路上被沈長卿的人全部殺死？
然而，看着洛九曦此刻眼中那份不容置疑的堅定和關切，這些話終究被她死死咽了回去。
洛九曦敏銳地察覺到她臉色驟變，氣息不穩，以爲她是憂慮過度，身體不适，連忙溫聲安撫道：“兮夢，别想太多。我知道你精于……卦算之術，能窺見一些常人難見的未來之影。但我并非不信你，隻是不願你太過沉溺其中，被所謂的‘天注定’困住了心神。你要相信，事在人爲。有些事情，即便是天意，也未必沒有更改的餘地。莫要太過憂思，保重身體要緊。”
沈兮夢看着他，心中五味雜陳，百感交集。
她想解釋，想告訴他那不是卦算，是她親身經曆過的血淋淋的現實！
可她該如何開口？
有誰會相信她所說的“前世”？不過是徒增猜疑和恐慌罷了。
最終，她隻能垂下眼簾，将所有翻騰的情緒壓在心底，化作一聲低低的：“多謝九舅舅關心，兮夢知道了。”
洛九曦見她神色疲憊，不便再多言，又囑咐了幾句安心休養的話，便如來時一般，悄無聲息地隐入夜色之中。
洛九曦的勸解未能解開沈兮夢的心結，反而讓她對洛家的未來更加憂慮。
第二日，她思慮再三，還是決定親自見一見大舅舅洛奕陽。