洛海應聲而入：“回姑娘，找到了！在東城土地廟尋到的。是個逃難來的婦人，叫馬小花，自述懷了約莫四個來月的身孕。找到她時灰頭土臉，幾乎看不出樣貌，她父母早逝，丈夫戰死，裏長欲對她圖謀不軌，她逃出村子後，又差點被人拐賣，實在走投無路，躲在了土地廟，與那裏的乞丐一起乞讨。屬下已将她帶回，此刻在後罩房候着。”
“帶她進來。”沈兮夢吩咐道，同時低聲跟劉嬷嬷說了幾句。
片刻後，一個身形單薄、面容清秀，卻帶着深深惶恐和菜色的年輕婦人被帶了進來。
她穿着一身幹淨的粗布衣裳，雙手緊張地絞着衣角，看到屋内的陳設和沈兮夢的氣度，吓得腿一軟，直接跪倒在地，聲音帶着哭腔和卑微的哀求：“姑娘救命！求姑娘收留！賤民……奴婢馬小花，願意當牛做馬，報答姑娘的大恩大德！求姑娘救救奴婢和奴婢肚子裏的孩子吧！”
她磕着頭，身體抖如篩糠。
沈兮夢看着她，那雙惶恐不安的眼睛裏，是走投無路的絕望和對生存最卑微的渴望。
同是天涯淪落人。
沈兮夢放緩了聲音：“起來說話。我不需要你當牛做馬。隻要你按我說的做，我自會護你母子周全，待事情了結，還會給你一筆銀子，讓你遠走高飛，安穩度日。”
馬小花難以置信地擡起頭，眼中瞬間爆發出巨大的希冀之光，忙不疊地磕頭：“謝姑娘！謝姑娘！姑娘就是奴婢的再生父母！奴婢一定聽姑娘的話！姑娘讓奴婢做什麽，奴婢就做什麽，絕無二話！”
沈兮夢點點頭，指向身邊的劉嬷嬷，對馬小花鄭重交代：“好。記住，從此刻起，這位劉嬷嬷便是你的表姨母。前些日子，正是她陪着‘你’去了一家藥房看診，大夫說‘你’胎像不穩，開了許多保胎藥。以後你就跟在我們身邊，安心養胎便是。你呆在我身邊，不需要你做多少活，但你必須得聽話，明白了嗎？”
馬小花雖不甚明白其中深意，但她牢牢記住了一點：聽話，就能活命！
她用力點頭：“奴婢明白了！劉嬷嬷是奴婢的表姨母！奴婢胎像不穩，看過大夫，在喝保胎藥！”
沈兮夢見她領悟得快，眼神也還算清明，心中稍定。
讓洛海和劉嬷嬷帶馬小花下去休息，務必照顧好她的飲食起居，同時也要有人看顧，确保她不會出錯或亂說話。
屋内再次安靜下來。
沈兮夢走到妝台前，打開一個暗格，取出了一個精緻的白玉小盒。
裏面靜靜躺着一枚龍眼大小、色澤暗紅的丹藥——這是祁大夫留給她的保命丹。此丹霸道無比，能在極短時間内激發人體潛能，讓人呈現出精力充沛、甚至容光煥發的假象，足以支撐她應付最艱難的局面。
但代價也極其慘重，會嚴重透支生命本源，反噬之力足以讓本就虛弱的人油盡燈枯。
她也許能咬牙能承受得住，但她腹中這個剛剛經曆波折、根基不穩的孩子呢？
他能承受得住這霸道藥力的沖擊嗎？
沈兮夢的手指在冰冷的玉盒上反複摩挲，内心天人交戰。
最終，她猛地将玉盒合上，重新放回了暗格深處。
不能賭！她不能拿孩子的命去賭！
她深吸一口氣，走到門口，對守在外面的劉嬷嬷道：“嬷嬷，給我做點清淡的小菜，熬一碗稠一些的白粥來。”
劉嬷嬷驚訝地看着她：“姑娘，您……您能吃得下了？”
“吃不下，也要吃！”沈兮夢的聲音帶着不容置疑的堅定，“爲了孩子，爲了侯府，我必須盡快好起來！”
從那天傍晚開始，沈兮夢開始了近乎殘酷的自我恢複。
她強迫自己，每一餐都盡可能多地吃下劉嬷嬷精心準備的、易于消化的食物。
哪怕胃裏翻江倒海，惡心感陣陣上湧，她也死死忍住，一口一口，艱難地往下咽。吃完後，不顧身體的疲憊和沉重，她便在小小的院子裏一圈又一圈地走着。
從最初的步履蹒跚，到後來能堅持走完六圈。她不再避諱陽光，每日正午，都堅持在院子裏站一會兒，感受着陽光的暖意，仿佛要驅散體内所有的陰寒和虛弱。
劉嬷嬷看着她蒼白臉上滲出的細密汗珠，看着她咬牙堅持的背影，心疼得直掉淚，卻又不敢勸阻，隻能默默地準備好溫水和幹淨的帕子。
奇迹，在意志的堅持下悄然發生。
第一天，她走得渾身酸軟，嘔吐依舊。
第二天，她感覺腳步似乎輕快了一絲，嘔吐的次數減少了許多。
第三天，當她再次強迫自己吃完一大碗粥，并在院子裏走完第六圈時，她站在陽光下，忽然感覺到一股久違的暖流在四肢百骸緩緩流淌。
那如同跗骨之蛆般的惡心感，竟奇迹般地消退了大半！
雖然身體依舊虛弱，但那種沉重的、随時會倒下的感覺，明顯減輕了！
第四日清晨，當第一縷陽光透過窗棂灑入房間，沈兮夢睜開了眼睛。
她感覺精神清明了許多，身體也似乎輕快了不少。
雖然離完全康複還差得遠，但支撐她回府、應對眼前的危機，足夠了！
“嬷嬷，更衣！”沈兮夢的聲音帶着久違的力度。
她換上了一身素淨卻不失侯府嫡長女氣度的月白色雲紋錦緞衣裙，烏發挽成一個簡單利落的發髻，隻簪了一支素銀簪子。
臉上未施脂粉，依舊蒼白，但眼神卻恢複了往日的清亮和銳利，那份骨子裏的堅韌和氣勢，重新回到了她的身上。
劉嬷嬷、洛川、洛海侍立在側。
馬小花也被精心打扮過，換上了一身顔色稍暗、料子普通的衣裙，臉上撲了些粉，低着頭，緊張地跟在劉嬷嬷身邊。
四個新買的小丫頭穿戴整齊，安靜地垂手而立。
沈兮夢的目光緩緩掃過衆人，最後落在馬小花身上，再次沉聲叮囑：“記住你的身份，少說話，多看劉嬷嬷眼色。你的命，和你腹中孩子的命，都在你自己手上。”
馬小花身體一顫，用力點頭：“奴婢……奴婢記住了！”
“回侯府！”沈兮夢一聲令下，聲音不大，卻帶着一股不容置疑的威嚴。