次日，侯府迎來了意想不到的貴客——長公主與丹陽郡主。
長公主一身華貴卻并不張揚的宮裝，氣質雍容，眉宇間帶着長途跋涉後的淡淡倦意，但看向沈兮夢的目光卻充滿了真摯的關切。
丹陽郡主跟在母親身邊，依舊嬌俏活潑，看到沈兮夢便親熱地上前拉她的手：“兮夢姐姐！我和母親前天便來了一次，隻是遠遠的看了眼，沒有進來……聽說你病了，我好擔心！”
沈兮夢忙上前行禮：“臣女參見長公主殿下，郡主殿下。”
“快起來吧！”長公主親自扶起沈兮夢，仔細端詳着她清減蒼白的小臉，眼中是毫不掩飾的心疼，“瞧瞧這小臉瘦的，下巴都尖了！以前那圓潤可愛的模樣多好，這才多久不見，竟憔悴至此……真是可憐見的。”
她拉着沈兮夢的手坐下，吩咐随行的宮女将帶來的各色珍貴藥材、補品、绫羅綢緞一一奉上。
一番寒暄過後，長公主便笑着打發丹陽郡主：“丹陽，你不是一直想看看侯府花園裏的西府海棠嗎？去看看開了沒有，若開了，折兩支好的帶回去插瓶。”
丹陽郡主會意，笑嘻嘻地應了，帶着侍女去了花園。
廳内隻剩下長公主和沈兮夢。
長公主臉上的笑容淡去，轉爲嚴肅，她壓低聲音道：“本宮前日才随驸馬從外地奔喪回來，一入京就聽說了侯府的事，立刻進宮去見了皇上。”
她看着沈兮夢，語氣帶着安撫，“皇上并非不明事理之人，也知道你和言卿是無辜受累，純屬被那孽障牽連。這次能如此重拿輕放，暫保爵位，已是念及你祖父往日的功勳和你們姐弟的處境了。當真是……有驚無險啊！”
沈兮夢心中了然，長公主必然也在禦前爲侯府說了好話。
她感激道：“多謝殿下爲侯府斡旋。”
“唉，說這些做什麽。”長公主擺擺手，随即正色叮囑，語氣帶着一絲狠厲，“夢兒，你記住！若那沈長卿膽敢再回侯府，無論他如何哀求狡辯，你切莫心慈手軟！必須立刻綁了送官！唯有如此，才能徹底撇清侯府與他的關系，向皇上表明你們侯府大義滅親、絕不姑息的立場！否則，後患無窮！”
沈兮夢鄭重點頭，“殿下放心！沈長卿害我父親至今昏迷不醒，此仇不共戴天！隻要他敢踏進侯府一步，我定親手将他押送大理寺，讓他受到應得的嚴懲！”
這話發自肺腑，帶着刻骨的恨意。
長公主看着她眼中那份超越年齡的決絕和堅韌，心中既欣慰又有些酸楚。
她輕輕拍了拍沈兮夢的手背，溫言道：“好孩子，難爲你了。以後若再遇到什麽爲難事，别一個人硬扛着。直管來找本宮！本宮雖不能事事包辦，但爲你分擔一二，出出主意，護你幾分周全，還是能做到的。”
這番話如同暖流，瞬間熨帖了沈兮夢連日來緊繃冰冷的心。
重生以來，除了洛九曦，長公主是第二個與她非親非故，卻始終對她釋放善意、願意無條件庇護她的人。
這份情誼，在冰冷的權貴圈中顯得尤爲珍貴。
沈兮夢鼻尖一酸，眼眶不受控制地泛紅，聲音微哽：“殿下厚愛，兮夢……銘感在心。”
長公主見她動情，心中更添憐惜。
她話題一轉，提到了即将到來的春日宴：“對了，宮裏的春日宴，禮部的名單想必已經送到府上了吧？本宮看了，上面有你的名字。”
沈兮夢的心瞬間提了起來。
長公主語重心長道：“夢兒，這次宮宴，你必須得去！如今侯府風雨飄搖，你父親昏迷，你母親又在藥王谷養病，整個侯府，就指望你這個嫡長女來撐起門面了！你若再避而不出，隻會讓外人更加看輕定遠侯府，以爲侯府後繼無人，徹底敗落！你越是這樣，那些趨炎附勢、落井下石之人，越會欺上門來！”
她看着沈兮夢蒼白的小臉，放緩了語氣，帶着鼓勵：“别怕！大大方方地去！本宮會帶着丹陽一起去。有本宮在，看誰敢給你臉色看？正好借此機會，讓那些人都瞧瞧，定遠侯府的嫡小姐，是何等風儀氣度！在你母親回來之前，你必須得把這侯府的門面給立起來！否則，侯府隻會越來越被人踩在腳下，言卿将來的路，也會更難走！”
長公主的話句句在理，她完全是從維護侯府聲譽、爲沈兮夢姐弟未來鋪路的角度出發，字字句句都是真心實意的關懷和提點。
沈兮夢心中百感交集。
她明白長公主的苦心，更知道她說的都是事實。
可是她腹中的孩子……春日宴上可能潛藏的巨大危機……這些，她都無法對長公主言明。
看着長公主殷切而信任的目光，沈兮夢終究無法說出拒絕的話，更不忍心拂了她的好意。
她隻能壓下滿心的苦澀和焦慮，努力擠出一絲感激的笑容，輕輕點頭：“殿下教誨的是，兮夢明白了。多謝殿下提點。”
她心中暗暗盤算：隻能先應下，待到日子臨近，再想辦法“病倒”，希望能蒙混過關。
長公主見沈兮夢臉色不好，便讓沈兮夢多曬曬太陽，拉着她搬了椅子坐到廊下喝茶，劉嬷嬷用了畢生的手藝，做了幾樣最拿手的小點心。
長公主嘗了連連誇贊，劉嬷嬷忙又去多做了些，準備留着讓長公主帶走。
丹陽郡主是第一次逛侯府的花園，在碧玉的指點下，找到了那幾株頗具盛名的西府海棠。
粉白的花朵簇擁在枝頭，嬌豔欲滴，在陽光下顯得格外動人。
她忍不住伸出手，想要折下一枝帶回去插瓶。
“郡主且慢！”
一個清亮又帶着幾分稚氣的童聲自身後響起，帶着一絲急切。
丹陽郡主聞聲扭頭，隻見一個身着天青色錦袍、眉目清秀的小男孩正站在幾步開外。
她眨了眨眼，認得這是定遠侯府的嫡子沈言卿。
之前随母親來侯府時曾見過一面。
沈言卿先是規規矩矩地向丹陽郡主行了一禮，然後才上前一步，指着那海棠枝解釋道：“郡主，這西府海棠的花枝上生有一層細密的柔毛，若是不小心讓那絨毛沾到手上，會讓人癢上好一陣子呢，很不舒服的。”
丹陽郡主聞言，立刻縮回了手，好奇地湊近看了看枝幹，果然看到一層幾乎透明的細小茸毛。
丹陽郡主對着沈言卿嫣然一笑：“原來是這樣啊，多謝你提醒我。”
“郡主客氣了。”沈言卿小臉微紅，轉身對身邊的小厮吩咐道：“去取一把幹淨鋒利的剪子來。”