洛九曦把玩着她一縷柔軟的發絲，搖了搖頭：“礦上倒沒什麽大事，一切井井有條。是三十那天，皇上突然派了内衛統領李達大人去了金礦巡視，我得了消息，初一早上便趕緊趕回山莊陪着。本來我還想着晚上趕回來還能陪你一會兒，誰知李達大人竟然在初一早上就已先行回了京，走時留了話，說是初二再去。我便在礦上住了一宿，合計初二再回來。”
他頓了頓，聲音壓低了些，帶着幾分無奈和謹慎：“沒想到，初二一大早，李達大人又來了！說是皇上聽說赤岩嶺有溫泉，龍心大悅，竟起了在那裏修建一座溫泉行宮的念頭。李大人此番是奉旨，讓我幫着一同勘察，選址定方位。”
沈兮夢聞言，不由微微睜大了眼睛：“修建行宮？那……皇上會不會讓你負責督建？”
洛九曦笑了笑，語氣帶着自知之明：“這樣的肥差……或者說這樣的燙手山芋，自有工部和内務府的專人去操心，皇上怎麽可能瞧得上我這種半路出家的？讓我幫着看看地方，已是額外恩典了。”
“那樣的差事，咱們才不稀罕要。”沈兮夢立刻接口道，秀眉微蹙，“聽着風光，實則責任重大，千頭萬緒。若是辦得好，自然是功勞一件；可若是稍有差池，或是工期延誤，或是銀錢超支，或是哪裏不合聖意，那便是大罪過。這差事着實不好幹，咱們還是遠離爲妙。”
“放心，我心裏有數。”洛九曦看着她爲自己擔憂分析的模樣，心中暖融，忍不住低頭在她發頂又親了一下，柔聲道，“我今年隻有一個頂頂要緊的大差事，那就是把你順順利利、風風光光地娶回家！除此之外，别的差事，能推則推。”
兩人又依偎着說了會兒體己話，洛九曦感受着懷中溫香軟玉，鼻息間是她身上淡淡的馨香，身體某處不由自主地又起了反應，燥熱難耐。
他怕自己把持不住，唐突了她，隻得萬分不舍地松開手臂，強作鎮定道：“時辰不早了，大哥那邊還找我有事商議，我得先回去一趟。等得了空再來看你。”
沈兮夢雖也不舍，但知他必有正事，便乖巧地點點頭，起身将他送到院門口。
看着他一步三回頭、最終融入夜色的高大背影，她心中滿是甜蜜的怅惘。
洛九曦回到洛府，并未回自己院子，而是徑直去了長兄洛元春的書房。
書房内燈火通明，洛元春顯然還在等他。
見洛九曦進來，便放下手中的筆，神色略顯凝重地開口道：“你這幾日不在家，昨兒勁陽來辭行時，順口提了一件事。他說，穆家那個穆南蕭，竟然在大年初一，派人去了定遠侯府提親，求娶兮夢。此事，你可知道？”
洛九曦聞言，猛地一怔，臉上輕松的神色瞬間消失殆盡，取而代之的是一片冰寒！
一股暴怒的火焰猛地從心底竄起，幾乎要沖破他的理智！
穆南蕭！他竟然敢上門提親？！
他是活得不耐煩了，想死了吧？！
洛元春一看弟弟這反應，便知他還被蒙在鼓裏，沉聲道：“我與你大嫂商議過了，你和兮夢的婚事，決不能再拖。我已讓你大嫂去請兵部侍郎的夫人出面做媒，這兩日便正式上門行納采之禮，務必盡快将名分徹底定下！”
洛九曦壓下心頭的殺意，忙鄭重向兄長行禮：“讓大哥大嫂費心了！此事……确實宜早不宜遲！”
洛元春看着自家這個一向沉穩、此刻卻明顯有些急切的弟弟，不由失笑：“現在知道着急了？先前不是還挺沉得住氣？”
洛九曦被兄長打趣，有些不好意思地撓了撓頭，坦誠道：“大哥就别取笑我了。之前是情況未明，不敢貿然行事。如今……如今自然是越快越好，免得節外生枝。”
“行了，知道你心急。”洛元春笑道，“我已經吩咐下去，一應事宜都會加緊操辦，盡量将婚期定在上半年。這下總可以了吧？”
“謝謝大哥！”洛九曦聞言大喜，對着洛元春深深作了一揖。
洛元春大笑擺手，轉而問道：“對了，我聽聞内衛統領李達近日也常在赤岩嶺出入，他所爲何事？”
洛九曦便将皇上意欲修建溫泉行宮，命李達與自己一同勘察選址之事詳細說了。
當聽到洛九曦有意将行宮選址定在離自家山莊上遊七八裏處，既不遠也不近的距離時，洛元春眼中露出贊許之色，笑着指了指他：“你這腦子，真是越發靈光了！若是換做旁人，隻怕恨不得将行宮就建在自家隔壁，以爲近了天子便是無上榮寵。殊不知‘伴君如伴虎’，離得越近，越是是非之地，規矩繁多，動辄得咎。你選的這個距離，恰到好處，既顯恭敬，又保清淨，甚好！”
他頓了頓，又鄭重叮囑道：“不過，這督建行宮的差事，無論如何，你絕不可接手。我會想辦法在工部尋個穩妥之人去承辦此事。”
洛九曦點頭：“大哥放心，我明白其中利害，絕不敢攬這瓷器活。”
兄弟二人又就朝中局勢、婚事細節等商議了許久，直到三更鼓響，洛九曦才辭别兄長出來。
他并未立刻回房休息，而是先去了明遠住的小院。
屋内隻點着一盞昏暗的小燈，奶娘在外間守夜。
明遠睡得正熟，小臉紅撲撲的，呼吸均勻，如同一個精緻的瓷娃娃，可愛得讓人心都化了。
洛九曦揮手讓奶娘退下，自己輕手輕腳地脫去外袍，換了寝衣，小心翼翼地躺在了兒子身邊。
他側着身，借着微弱的燈光，仔細描摹着兒子恬靜的睡顔，心中一片柔軟。
然而，思緒卻不自覺地飄回了除夕之夜。
那時，他也是這樣躺在炕上，手臂環着沈兮夢纖細的腰肢，而沈兮夢則溫柔地摟着明遠，一家三口緊緊依偎在一起。
窗外或許還有零星的鞭炮聲，屋内卻溫暖安甯，充滿了彼此的氣息和心跳聲。
那才是他想要的，真正的家，真正的幸福。
想到這裏，他對穆南蕭的厭憎更深了幾分，同時也更加堅定了要盡快将沈兮夢娶回來，牢牢護在自己羽翼之下的決心。
任何想要破壞他這份幸福的人，他都絕不會放過。