洛氏這才稍稍安心，又想起一事，道：“對了，你大舅舅前幾日從江南托人送來一批上好的時新料子，蘇緞杭綢都有，花樣很是别緻。我看了看，你如今四季衣裳已備了二十四身，盡夠穿了。我合計着，這些新料子就先不急着裁了，等你到了洛家，到時再随着時興樣子随時裁制新衣，你看可好？”
沈兮夢自然無有不依，笑着點頭：“都聽母親的安排。”
看着母親爲自己事事籌劃周全，沈兮夢心中溫暖，不由問道：“母親……等女兒出嫁後，您還打算回藥王谷長住嗎？”
洛氏聞言，沉默了下來，手指無意識地摩挲着茶杯邊緣，眼神有些飄遠。
沈兮夢看着母親的神情，想到那位默默守候的祁大夫，心中了然。
她伸手摟住母親的胳膊，将頭輕輕枕在母親的肩膀上，低聲道：“母親，女兒最大的心願，就是您能過得幸福舒心。若是您不開心，女兒即便嫁得再好，心中也難有真正的快樂。”
洛氏身體微微一僵，感受到女兒的體貼和支持，心中湧起一股暖流，也生出了幾分勇氣。
她低聲道：“在藥王谷的那些日子……除了日夜擔心你之外，确是我這十幾年來，過得最輕松、最自在的時光了……”
那裏沒有侯府的壓抑，沒有夫妻間的冷漠，隻有甯靜的山谷和……那個知冷知熱的人。
沈兮夢擡起頭，看着母親，正色道：“那……母親，您跟父親和離吧？父親如今有陶姨娘悉心照顧，侯府将來交給言卿繼承。您若與父親和離，便可卸下侯府主母的重擔，後顧無憂地去追尋自己的日子。”
洛氏卻輕輕地、堅定地搖了搖頭，眼中帶着深深的無奈和一絲不易察覺的悲涼：“傻孩子，事情哪有你想的那般簡單？你如今嫁給洛九曦，表面上看，是咱們侯府門第高，你算是低嫁。可實際上，咱們侯府早已是個空架子，隻剩個虛名。而洛家呢？不僅是家财萬貫，更有洛家老大這個前閣老坐鎮，而洛家老二則是文尚書院的院長，九曦自己又是武狀元出身，如今聖眷正濃……細論起來，其實是咱們高攀了洛家。”
她歎了口氣，繼續道：“在這個節骨眼上，若我再傳出與你父親和離的消息……那咱們侯府可就真成了京城最大的笑話了。你剛嫁入洛家，腳跟還沒站穩，就要面對婆家或許的不滿和外界異樣的目光，日後在京城這些貴婦圈子裏，該如何自處？豈不是寸步難行？母親已經年近半百，這輩子怎麽過都是過。如今能看到你有個好歸宿，言卿也懂事上進，我已經很知足了。像現在這樣，挺好的。”
沈兮夢聽着母親句句爲自己考量、甘願犧牲的話，心中酸澀不已，黯然垂眸。她知道母親說的都是現實，字字在理。
她自己和離已是驚世駭俗，若母親再和離，侯府的門風必将被踐踏得一文不值。
即便她說自己不在乎，母親也絕不會同意讓她承受這些非議。
她心情沉重地回到了攬月閣，這一夜輾轉反側，睡得極不安穩，腦海中反複思量，卻也想不出一個能兩全其美的法子。
次日清晨，天剛蒙蒙亮，沈兮夢尚在梳洗，便有丫鬟匆匆來報：“小姐，吏部侍郎周夫人帶着周小姐過府來了，說是特地來向您道謝，夫人請您過去呢。”
沈兮夢聞言，忙收拾妥當，快步前往花廳。
沈兮夢步入花廳時，周夫人立刻站起身，快步迎上前來，眼中含着真摯的感激之情，未語先便要行禮。
沈兮夢忙側身避開，扶住了她：“周夫人萬萬不可，折煞小女了。”
周夫人緊緊握住沈兮夢的手，聲音微哽：“沈小姐，昨夜若非你……婉柔她……我們母女真不知該如何感謝你才好！這點薄禮，實在不足挂齒，略表心意，萬望沈小姐和侯夫人務必收下！”
她示意身後仆婦将禮單奉上，那上面羅列的皆是貴重之物，可見其誠意。
洛氏坐在主位，溫婉一笑，示意周夫人坐下說話。
她接過禮單，隻略掃一眼便放在一旁，語氣溫和卻不容置疑地打斷了周夫人後續可能提及具體事由的話頭：“周夫人太客氣了。不過是舉手之勞，恰巧遇上罷了。我相信任誰遇到當時的情形，都不會袖手旁觀的。您實在不必如此挂懷。”
她輕描淡寫地将那驚心動魄的救援定義爲“舉手之勞”，巧妙地維護了周小姐的顔面，也将侯府的出手歸于道義而非施恩。
周夫人聞言，心中更是震動。
她原以爲侯府救了女兒，即便不挾恩圖報，至少也會細說一番艱辛，卻沒料到洛氏竟如此輕描淡寫，仿佛真的隻是做了一件微不足道的小事。
這種不求回報、甚至主動淡化恩情的态度，讓她對定遠侯府的教養和格局肅然起敬，感激之情愈發深厚。
尤其當洛氏緊接着又鄭重補充道：“昨夜之事，關乎姑娘家清譽，依我之見，過去便過去了，日後都莫要再提起，隻當從未發生過，對誰都好。”
這番話，更是說到了周夫人的心坎裏。
她瞬間明白了洛氏此舉是在最大限度地保護她的女兒婉柔，避免任何流言蜚語的可能。
這份體貼和周到，讓她感動得幾乎落淚。
“侯夫人……您……您讓我說什麽好……大恩不言謝！您和沈小姐的這份情誼，我們周家銘記于心！”周夫人聲音哽咽，再次起身，對着洛氏深深一福。
這一次，洛氏安然受了半禮，這是代表她認可了兩家的這份善緣。
經此一事，兩家的關系無形中拉近了許多。
周婉柔也上前，正式向沈兮夢道謝。
她雖仍有些羞澀後怕，但看向沈兮夢的目光充滿了信賴和親近。沈兮夢見她氣質溫婉，眼神清澈，也心生好感。
兩個年紀相仿的姑娘在一旁低聲交談起來，竟發現彼此有不少共同話題，頗有一見如故之感。
洛氏見狀，便熱情地留周家母女用了午膳。
席間氣氛融洽，絕口不提昨夜之事，隻閑聊些京城趣聞、衣裳首飾、詩詞花藝。
周夫人見女兒漸漸放松下來，臉上也重新有了笑意，心中對侯府的感激更是無以複加。